Cómo un cambio de 3 grados en el almacenamiento de alimentos congelados provoca una revolución en las emisiones de carbono.
Una investigación realizada por un equipo internacional de científicos revela un potencial innovador para reducir la pérdida de alimentos y recortar las emisiones de carbono.
Al ajustar las temperaturas de almacenamiento y transporte de alimentos congelados de -18 grados Celsius a -15 grados Celsius, se ha descubierto una transformación con el potencial de reducir las emisiones de carbono en 17,7 millones de toneladas métricas de dióxido de carbono (CO 2 ) al año .
Los hallazgos, presentados el 29 de noviembre, en un informe titulado “Tres grados de cambio”, subrayan el notable impacto de un simple ajuste de 3°C en las temperaturas de los alimentos congelados.
Este cambio podría ahorrar las emisiones de CO 2 equivalentes a 3,8 millones de automóviles cada año, una reducción equivalente a que toda la población de Nueva York, New Hampshire y Vermont se abstuviera colectivamente de conducir durante un año. Además, promete una reducción de costes en la cadena de suministro de al menos un 5% y, en algunas áreas, hasta un 12%.
Dirigida por la Universidad de Birmingham, el Instituto Internacional de Refrigeración de París y la Universidad South Bank de Londres, entre otros, la investigación, respaldada por la empresa de logística global y socio principal en la COP28, DP World, surge como una solución oportuna para abordar la pérdida de alimentos. debido a una refrigeración inadecuada en los sistemas agroalimentarios.
Toby Peters, profesor de economía del frío en la Universidad de Birmingham y la Universidad Heriot-Watt, quien dirigió la investigación y el informe, dijo: “A nivel mundial, el 12% de los alimentos producidos anualmente para consumo humano se pierde debido a la falta de un manejo adecuado de la temperatura. Además de esto, una población mundial en aumento aumenta la demanda de alimentos, mientras que el rápido calentamiento del planeta reducirá la producción de alimentos. Es de suma importancia que encontremos formas de combatir la pérdida de alimentos para lograr una seguridad alimentaria equitativa a nivel mundial. La congelación de alimentos es uno de esos métodos, pero debemos lograrlo de la forma más eficiente y sostenible posible desde el punto de vista energético”.
La temperatura estándar de -18°C para los alimentos congelados, establecida hace casi un siglo, se enfrenta a una posible revisión tras las revelaciones de estas investigaciones. DP World ha encabezado una coalición de toda la industria, ‘Join the Move to -15°C’, cuyo objetivo es explorar la viabilidad de esta transformación.
La coalición ha ganado un impulso significativo, atrayendo a organizaciones industriales líderes, entre ellas: AJC Group, AP Moller – Maersk, Daikin, Global Cold Chain Alliance, Kuehne + Nagel International, Lineage, Mediterranean Shipping Company (MSC) y Ocean Network Express (ONE).
Maha AlQattan, directora de sostenibilidad del grupo DP World, dijo: “Las normas sobre alimentos congelados no se han actualizado [desde la década de 1930]. Hace tiempo que deberían revisarse.
“Un pequeño aumento de temperatura podría tener enormes beneficios pero, por muy comprometida que esté cada organización individual, la industria sólo puede cambiar lo que es posible trabajando en conjunto.
“Con esta investigación y con nuestra coalición recién formada, nuestro objetivo es apoyar la colaboración en toda la industria para encontrar formas viables de lograr la ambición neta cero compartida del sector para 2050.
“El ‘Pasar a -15°C’ reunirá a la industria para explorar estándares nuevos y más ecológicos para ayudar a descarbonizar el sector a escala global. A través de esta investigación, podemos ver cómo podemos implementar tecnologías de almacenamiento accesibles en todos los mercados para congelar alimentos a temperaturas sostenibles, al tiempo que reducimos la escasez de alimentos para las comunidades vulnerables y desarrolladas”.
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