Si embargo, Odessa podría ser vulnerable al asalto marítimo ruso.
Odessa 81 años después
Noticiario en blanco y negro de 1941 muestra a los residentes de Odessa, entonces una ciudad soviética, construyendo barricadas.
Mientras, las calles están bordeadas de defensas de sacos de arena y barreras antitanque para repeler las fuerzas alemanas y rumanas.
81 años después, escenas similares se están desarrollando en el pintoresco puerto del Mar Negro.
Esta vez con los ucranianos apresurándose a preparar Odessa para un posible asalto de las tropas rusas por tierra, mar o ambos.
Expertos militares dijeron que un intento de capturar Odessa, era posible dada su importancia estratégica y simbólica para Ucrania.
Hasta ahora se ha librado de los intensos bombardeos y combates vistos en las zonas costeras más al este.
El puerto
Más de la mitad de las importaciones y exportaciones de Ucrania se mueven a través del puerto.
Y es la última ciudad importante entre las fuerzas rusas que avanzan más allá de Kherson hacia el este y la frontera con Rumania, miembro de la OTAN, hacia el oeste.
Eso le daría a Moscú el control de toda la costa sur, debilitando severamente a Ucrania, un objetivo que estrategas militares habían predicho.
“Debido a su importancia para la economía ucraniana, una captura rusa del puerto representaría una pérdida material y simbólica para Ucrania en el conflicto”,.
Tal como dijo Anne Debie, analista de la compañía de seguridad marítima Dryad Global.
Un portavoz de la Administración Estatal de Odessa, dijo que siete buques rusos, incluidos barcos de asalto anfibio, habían aparecido a unas 15 millas de la costa.
Odessa es un símbolo de libertad
El alcalde de Odessa dijo que todavía tenía la esperanza de que no fuera atacado.
Se han producido bombardeos de buques de guerra frente a la costa y ataques aéreos en el área. pero el centro de la ciudad está en gran parte ileso.
“Es una especie de convicción interna, que (un ataque) no sucederá, porque Odessa es un un símbolo de libertad”, dijo el alcalde Gennadiy Trukhanov.
Pero si lo hace, reconoció que la línea del frente que Odessa tendría que defender será larga.
Estrategia
“Ellos (los rusos) tratarán simultáneamente de distraernos de la dirección de Transdniestria y, por supuesto, moverse del mar.
“Mantener un frente defensivo tan grande es bastante difícil”, agregó.
Transdniestria es una franja de tierra en manos de separatistas prorrusos a lo largo del este de Moldavia y se encuentra a unas 25 millas (40 km) de Odessa.
Las tropas rusas están estacionadas allí, a pesar de los repetidos llamamientos de la presidenta moldava Maia Sandu para que se vayan.
Ucrania teme que Transdniestria pueda ser utilizada como un nuevo frente, ejerciendo más presión sobre Odessa.
Medios locales informaron que un puente de la región había sido volado por las fuerzas ucranianas para frenar cualquier empuje ruso.
Las tropas rusas también han pasado Kherson hacia el este y los barcos navales se pueden ver a lo lejos de las costas de Odessa.
Desafíos
Gerry Northwood, consultor de la compañía de seguridad marítima MAST, dijo que la ruta terrestre hacia el este de Odessa estaría llena de desafíos para Rusia.
“La geografía del sur de Ucrania no favorece a una fuerza terrestre que intenta penetrar en Odessa desde el este”, dijo.
“Demasiados estuarios, bahías y ríos que en gran medida corren de norte a sur y muchas zonas para que los ucranianos las exploten en los puntos de cruce”.
Mucho más seguro sería hacerlo por mar, agregó.
La armada de Ucrania es pequeña, muy reducida cuando las fuerzas respaldadas por Rusia se apoderaron de Crimea en 2014.
Un análisis señala que Rusia escapaz de usar 12 barcos desembarco, con al menos cinco grupos de batallones de hasta 400 soldados cada uno.
Dijo que tres brigadas ucranianas reforzadas por la Guardia Nacional y tropas de defensa territorial estarían esperando.
La artillería y los misiles de mediano alcance también podrían dispararse contra los buques así como las armas de hombro.
Pero Dryad Global advirtió que Rusia podría desatar un intenso bombardeo de Odessa y que las fuerzas ucranianas no podrán repeler su flota.
Una opción menos drástica para Moscú podría ser imponer un bloqueo de la costa de Ucrania, lo que que sería relativamente fácil.
Ucrania dependería de las rutas terrestres o los corredores aéreos, y si estos últimos fueran necesarios, sería más difícil para la OTAN evitar ser absorbida por el conflicto.
En el centro de Odessa, los civiles que todavía estaban allí parecían tranquilos.
“Como mucha gente dice, Odessa está bien defendida por nuestras fuerzas y yo … me siento bastante positivo sobre esto”, dijo un profesor.
Reuters
