El American Club ha respondido enérgicamente a un artículo en el New York Times publicado que alegaba que The American Club había asegurado a sabiendas buques involucrados en el transporte de crudo ruso ilícito, insinuando una posible violación de la ley, a mercados en China, Irán y otros lugares, para ayudar a Rusia a evadir las sanciones establecidas por los Estados Unidos después de la invasión de Ucrania.
El Club dijo que el artículo, titulado Señales falsas y seguro estadounidense: cómo una flota oscura mueve el petróleo ruso, contenía “errores de hecho, distorsiones claras, sesgos, insinuaciones y omisiones graves de información relevante”.
El Club dijo que el fracaso de tales informes precisos era “aún más atroz dado que The American Club cooperó con The [New York] Times y explicó la larga y respetada historia [del Club] de no solo cumplir sino exceder los requisitos de cumplimiento de los organismos internacionales de aplicación de la ley y reguladores que monitorean el transporte marítimo mundial”.
American Club continuó: “Aun así, los reporteros ignoraron hechos importantes proporcionados por The American Club, tomaron información fuera de contexto y sacaron conclusiones inexactas e injustificadas que tergiversan el trabajo de The American Club y nuestra adhesión a las salvaguardas internacionales para garantizar que los buques ingresados con el Club cumplan con las políticas de la compañía y los altos estándares”.
El Club dijo que había estado entusiasmado, pero también aprensivo, cuando el NYT se acercó a él. “Entusiasmado de que una historia cuente el importante papel que desempeña la industria de seguros marítimos en el mantenimiento de las sanciones entre los transportistas internacionales. Pero temeroso de que los matices y complejidades de nuestro negocio no se entiendan y, por lo tanto, se saquen de contexto o se informen erróneamente”.
Lamentablemente, dijo el Club, fue esto último lo que resultó ser cierto.
En un caso, el NYT informó que un buque que el Club había dicho que claramente transportaba aceite de palma permisible, había sido cargado con crudo ruso. En otro caso, el periódico informó que un barco estaba en un lugar cuando en realidad no estaba cerca de esa área (había estado “falsificando” su AIS, dijo el Club).
Reiterando que había establecido un sólido programa de cumplimiento y que se lo había dicho al NYT de manera inequívoca, el Club dijo que “explicamos que no existe cobertura, es decir, la cobertura se termina automáticamente, cuando los buques violan las sanciones, incluido, entre otros, el transporte de petróleo y productos derivados del petróleo de origen ruso en violación del régimen de precios máximos acordado por los Estados Unidos y sus socios en apoyo a Ucrania”.
El Club también señaló que explicó a The NYT que la mayoría de las escalas de buques en los puertos rusos eran para fines perfectamente legítimos y legales, y que no violaban las sanciones aplicables.
El Club aceptó que “si bien gran parte del artículo del Times [de Nueva York] estaba equivocado, los reporteros mostraron cómo los evasores de sanciones emplean herramientas cada vez más sofisticadas para ocultar sus actividades, incluida la manipulación de las señales utilizadas para transmitir la ubicación de los buques (es decir, la manipulación de la ubicación) en las que se basan principalmente los servicios de seguimiento de buques”.
American Club dijo que era muy consciente de esto y rutinariamente tomaba medidas para identificar ese comportamiento inapropiado “y tomar las medidas apropiadas cuando fuera necesario”.
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