Navegar en un barco siempre ha implicado riesgos, pero es cerca de la costa y en los puertos donde el peligro es mayor.
Un nuevo análisis basado en datos de reclamaciones de Gard revela dónde es más probable que los buques se vean involucrados en encallamientos o colisiones.
El error humano suele figurar como la causa principal de la mayoría de las colisiones y encallamientos, pero los datos de reclamaciones de Gard muestran claramente que otros factores también desempeñan un papel clave.
En 2021, Gard, en colaboración con Windward y Lloyd’s List Intelligence, mapeó los puntos críticos de incidentes globales y demostró que algunas áreas geográficas son mucho más propensas a sufrir accidentes de navegación que otras.
Ahora, dos años después, hemos desarrollado nuestros propios mapas de calor, utilizando AIS y nuestros propios datos de reclamaciones, y podemos ofrecer una descripción más detallada de qué áreas y ubicaciones debemos tener en cuenta.
Puertos: algunos son más seguros que otros
Nuestro análisis de los datos de reclamaciones de los diez puertos de contenedores más grandes de Asia, Europa y América, respectivamente, muestra que existen variaciones significativas en lo que respecta a la probabilidad de accidentes de navegación dentro y alrededor del puerto.
Algunos puertos son más riesgosos que otros. Curiosamente, encontramos puertos con una frecuencia de siniestros superior a la media en todas partes del mundo.
El este de Asia, el norte de Europa y América del Norte están representados en nuestra lista de los “cinco principales”, y les siguen de cerca Oriente Medio, el sur de Europa y América Latina.
Gard creó este análisis examinando el número de reclamaciones importantes (por encima de 100.000 dólares estadounidenses) en comparación con el número de horas que los buques cubiertos por Gard pasan en la misma zona geográfica. Todos los datos de 2015-22.
Puede haber varias razones por las que algunos puertos son más riesgosos que otros. Un factor común parece ser la entrada a la zona portuaria.
Houston, Amberes y Savannah están lejos unos de otros, pero todos tienen una entrada bastante difícil que involucra ríos y/o canales. Mientras tanto, Los Ángeles, Felixstove y Qingdao tienen puertos ubicados más cerca del mar abierto, lo que significa una navegación menos difícil.
Se requiere más investigación para identificar formas de hacer que la entrada a un puerto sea más segura. Otros posibles factores de riesgo portuario que podrían investigarse incluyen:
- Esquemas de separación del tráfico
- Profundidad y anchura de las aguas navegables.
- Eficacia de los sistemas de información y tráfico de buques (VTIS)
- Formación de pilotos y experiencia de navegación en la zona.
- Corrientes, variaciones de mareas, exposición a elementos climáticos y otros factores geográficos.
Cuidado con los ríos, estrechos y canales
Si bien vemos que los puntos críticos de incidentes generalmente están repartidos por todo el mundo, muy pocos incidentes ocurren en mar abierto.
Las aguas estrechas son particularmente propensas a sufrir incidentes, especialmente los ríos y estuarios de América del Sur y América del Norte.
Los ríos más transitados, como el Paraná, el Mississippi y el San Lorenzo, se encuentran entre las zonas de mayor riesgo del mundo. Además, encontramos grupos más pequeños de reclamos en torno a áreas menos transitadas como los ríos Orinoco, Esequibo y Guayas.
Los estrechos son otra vía fluvial con alta incidencia. Destaca el estrecho del Bósforo en Turquía, y hay varios puntos calientes alrededor del estrecho en el sudeste asiático. Vemos un mayor número de incidentes en Malaca, pero el estrecho más expuesto durante el período analizado ha sido Karimata, un área en la que Gard ha realizado varios estudios de caso también antes.
También vemos altas frecuencias en el área de Chittagong, otro lugar de alto riesgo, quizás relacionado con la actividad de desguace local.
Los canales son una tercera categoría de áreas estrechas donde encontramos un mayor riesgo.
En el Canal de Suez se han producido varios casos bien conocidos. Otra zona problemática es el canal de Kiel, posiblemente en combinación con las partes bajas del río Elba.
El comportamiento del barco marca la diferencia
Además de los factores geográficos, también hemos examinado si ciertos tipos de comportamiento de los buques aumentan el riesgo de incidentes. Gard utilizó datos de movimiento AIS para evaluar los diferentes tipos de comportamientos que históricamente han provocado incidentes de navegación.
La frecuencia de los siniestros se divide en subgrupos de siniestros del mismo tipo, como encallamientos o colisiones.
El análisis también incluyó factores estáticos como el tipo, tamaño y edad de una embarcación para examinar los factores que pueden tener un impacto tanto en las reclamaciones como en los datos de comportamiento.
Un VLCC normalmente viajaría en promedio más millas náuticas en un año en comparación con los petroleros más pequeños. De esta forma podemos evitar “comparar manzanas con naranjas”.
Los siguientes son algunos de los comportamientos de alto riesgo que encontramos que se correlacionan con los castigos físicos:
- Velocidad: Estudiamos la velocidad máxima observable de la embarcación (velocidad AIS) durante un período de tiempo y descubrimos que cuanto mayor es la velocidad en relación con la velocidad de servicio de la embarcación, mayor es la probabilidad de encallamiento.
- Proporción de tiempo en la velocidad media: en esencia, cuantas menos fluctuaciones de velocidad, menor será el riesgo de varada. Una velocidad constante durante el viaje tiende a reducir el riesgo de encallamiento.
- Tráfico fluvial: Como se indicó anteriormente, cuanto más tiempo pasa una embarcación en los ríos, más probabilidades hay de que tenga un incidente. Esto sería bastante obvio para un marinero, pero existe una gran probabilidad de encallar cuando se navega por ríos.
- Número de escalas: cuanto mayor sea el número de escalas, mayor será el riesgo de encallamiento. Esto se aplica a todos los puertos, no sólo a los puntos calientes.
- Número de escalas en puertos únicos: cuanto mayor sea el número de puertos diferentes visitados, mayor será la probabilidad de un reclamo. El riesgo aumenta cuando se hace escala en un puerto no visitado previamente o que el buque no visita con frecuencia y esto puede atribuirse a la falta de familiaridad que el equipo del puente experimentaría durante una visita al puerto.
Para las colisiones, encontramos los siguientes factores de riesgo clave:
- Llamadas a grandes puertos: Cuanto mayor sea el tráfico en un puerto, mayor será el riesgo. Curiosamente, encontramos que este factor es más importante para la responsabilidad civil.
- Tiempo anclado: cuanto más tiempo permanezca un barco anclado, mayor será el riesgo de colisión, ya que muchos barcos están anclados en vías de tráfico muy transitadas.
- Kilometraje: Cuanto mayor sea el total de millas náuticas recorridas por una embarcación a lo largo de un año, menor será el riesgo de colisión. En otras palabras: cuanto más tiempo en el mar, menor es la probabilidad de que se produzca un incidente.
- De nuevo, la velocidad: al igual que en los encallamientos, cuanto mayor sea la velocidad, mayor será la probabilidad de una colisión. Para las colisiones, encontramos que la velocidad de servicio y la velocidad más común (típica) son factores más útiles que la velocidad máxima.
A primera vista, por supuesto, algunos de estos puntos pueden parecer obvios: más tráfico y velocidades más altas claramente aumentarán la probabilidad de un accidente.
También es difícil hacer mucho respecto de algunas de las cuestiones enumeradas anteriormente, al menos para el equipo del puente: dónde comercian los buques y el número de escalas en los puertos son decisiones principalmente comerciales.
Dicho esto, se pueden influir en varios de los factores de riesgo. Menos aceleraciones, velocidad constante, mayor vigilancia y mejores preparativos antes de ingresar a un nuevo puerto tienen el potencial de reducir significativamente el riesgo de que algo salga mal.
Conclusiones clave para marineros y armadores
Planificación de viajes mejorada
Las auditorías de navegación y las evaluaciones de riesgos no siempre tienen en cuenta factores geográficos.
Lo mismo ocurre con los riesgos asociados con un determinado patrón comercial o comportamiento de un buque.
Comprender los puntos críticos globales y los comportamientos de riesgo típicos proporcionará una imagen mejor y más completa del riesgo.
Idealmente, estos factores deberían evaluarse y discutirse con el equipo del puente durante la planificación del viaje. Un mayor conocimiento y conciencia ayudaría a los miembros a gestionar y reducir el riesgo.
Mayor seguridad de la navegación
La seguridad de la navegación depende en gran medida del equipo del puente, con el apoyo del equipo de ingeniería.
Rara vez se reconoce el papel de apoyo del equipo en tierra cuando se trata de planificar un viaje seguro.
En Gard, el mayor número de consultas sobre prevención de pérdidas por parte de nuestros miembros y clientes se relacionan con riesgos portuarios y geográficos.
Un panorama global de riesgos para la navegación, respaldado por datos, podría proporcionar a los operadores en tierra información relevante para apoyar a sus equipos de puentes de buques.
Mejora de la investigación de incidentes
La mayoría de las investigaciones sobre incidentes de navegación indican que el “error humano” es la causa fundamental del incidente.
Es raro que un investigador intente reconstruir el incidente para comprender completamente las circunstancias. Esto implica que las investigaciones pueden pasar por alto por completo los problemas subyacentes y dinámicos de la navegación de un barco en un entorno particular.
Por ejemplo, cuando un buque tiene una rotación portuaria estricta, recomendamos que nuestros miembros y clientes consideren los mayores riesgos de un incidente de navegación y asesoren a su equipo de puente en consecuencia.
De manera similar, cuando el buque hace escala en un puerto congestionado o en un puerto nuevo, se requiere mayor diligencia y preparación. Y para quienes toman decisiones comerciales en tierra, es crucial tener en cuenta los aspectos de seguridad en todas las operaciones.
Fuente: Gard, https://www.gard.no/web/articles?documentId=35860992
