En las últimas dos décadas, China se ha convertido en una potencia económica mundial y está experimentando una transformación que va más allá de su destreza económica.
La búsqueda de China de mejorar sus capacidades militares, particularmente en la proyección naval en alta mar, ha sido igualmente notable.
Esta expansión de las capacidades de proyección del poder naval de China, si bien no es sorprendente desde una perspectiva realista, ha planteado profundas dudas sobre sus verdaderas intenciones y las implicaciones resultantes para la seguridad marítima global.
Este análisis profundiza en las ambiciones navales de China, las consecuencias estratégicas de su postura naval mejorada en el Mar de China Meridional y el contexto más amplio de la competencia estratégica chino-estadounidense en el ámbito marítimo.
A partir de 2023, el panorama de seguridad en el Mar de China Meridional exhibe una relativa estabilidad, con un riesgo reducido de intensificación de la confrontación y escalada militar.
Sin embargo, el cambio de enfoque estratégico de China del Mar de China Meridional al Estrecho de Taiwán subraya importantes implicaciones de la postura de la fuerza naval de China en mares lejanos para el orden de seguridad marítima global prevaleciente.
Es crucial entender que, desde la perspectiva de Beijing, Taiwán es considerado una cuestión de soberanía interna, más que un punto de tensión externo en las relaciones internacionales.
La situación actual en el Mar de China Meridional presenta un estatus de bajo riesgo. Si bien China y los países de la ASEAN, especialmente los países demandantes, han expresado la voluntad de mantener la paz en el Mar de China Meridional, persisten diferencias fundamentales en los intereses marítimos y las políticas de seguridad entre los países involucrados.
Continúan produciéndose fricciones diplomáticas entre naciones sobre la cuestión del Mar de China Meridional, al igual que las políticas y acciones de Estados Unidos, Japón, Australia y otros países extraterritoriales en el Mar de China Meridional.
Además, se producen esporádicamente incidentes de pequeña escala entre las fuerzas militares marítimas y las fuerzas del orden, incluidos los guardacostas.
Estos factores inestables que afectan la situación de seguridad en el Mar de China Meridional pueden dar lugar a nuevos incidentes peligrosos en el mar y en el aire, o incluso escalar hasta convertirse en conflictos armados o enfrentamientos militares.
El ascenso económico de China y su simultánea expansión naval son nada menos que extraordinarios, y la posicionan como un formidable actor de seguridad global terrestre y marítima.
Como segunda economía más grande del mundo, es lógico que China busque reforzar sus capacidades militares de manera proporcional a su estatura global.
Desde una perspectiva realista, las naciones actúan en función de sus propios intereses y se percibe que un ejército poderoso es esencial para salvaguardar esos intereses.
Las importantes inversiones de China en su marina son emblemáticas de sus ambiciones de proteger los intereses marítimos, asegurar rutas marítimas críticas y establecerse como una importante potencia marítima.
Este fortalecimiento naval abarca el desarrollo de portaaviones, submarinos modernos, combatientes de superficie avanzados y la rápida expansión de su brazo de aviación naval. Estos acontecimientos trascienden la expansión naval regional y significan el surgimiento de China como un actor de proyección de poder marítimo global.
Para proteger y defender la economía y la seguridad de China en las aguas del Océano Índico, las capacidades en aguas azules a mediano y largo plazo respaldarán su nuevo alcance naval global.
En consecuencia, el alcance militar de China ahora se extiende más allá de sus fronteras inmediatas, presentando el potencial de influir y remodelar el orden de seguridad marítima global.
Comprender las intenciones navales de China es esencial para evaluar su impacto en la seguridad marítima global.
Sorprendentemente, desde su último enfrentamiento bélico convencional en 1979, China se ha abstenido de conflictos militares a gran escala, optando en su lugar por confrontaciones y enfrentamientos a menor escala.
Este patrón de comportamiento añade complejidad a la interpretación de las intenciones navales de China, particularmente en lo que respecta a la aplicación de sus capacidades de guerra naval ofensiva en escenarios de aguas azules.
La ambigüedad en torno al grado en que China busca expandir su influencia y control en el Mar Meridional de China sigue siendo motivo de preocupación entre las partes interesadas en la seguridad marítima.
Si bien China afirma reclamos territoriales basados en referencias históricas, sus acciones, como la construcción de islas artificiales e instalaciones militares en áreas en disputa, generan dudas sobre su compromiso con la coexistencia pacífica y el cumplimiento de las normas internacionales establecidas y enmarcadas bajo la presencia naval avanzada de Estados Unidos .
Esta ambigüedad presenta señales complejas sobre posibles escaladas y conflictos en la región.
Al mismo tiempo, Estados Unidos ha desempeñado un papel fundamental en la configuración del actual orden de seguridad marítima mundial.
Su estrategia naval de despliegue avanzado , particularmente en el Mar de China Meridional y el Estrecho de Taiwán, sirve no sólo para tranquilizar a los aliados regionales sobre el compromiso de seguridad de Washington, sino también para contrarrestar la expansión de China de las capacidades de proyección naval en mares lejanos.
La postura mejorada de la fuerza naval de China en el Mar Meridional de China tiene profundas implicaciones estratégicas. Esta región cuenta con abundantes recursos naturales y sirve como arteria fundamental para el comercio mundial, con más de 3 billones de dólares en mercancías que atraviesan sus aguas anualmente.
La creciente asertividad de China en esta área amplifica el potencial de incidentes, accidentes y conflictos marítimos que podrían perturbar la cadena de suministro global e inducir inestabilidad económica.
Además, las acciones de China en el Mar de China Meridional han instigado un realineamiento estratégico en la región del Indo-Pacífico.
En respuesta a la creciente presencia de China, Estados Unidos ha reforzado sus alianzas y asociaciones en la región , aplicando una estrategia marítima de despliegue avanzado para mantener su influencia y garantizar la seguridad de sus aliados.
El académico chino Hu Bo ha caracterizado la evolución de la política estadounidense en el Mar de China Meridional: desde la no interferencia durante las décadas de 1960 a 1990, a una interferencia limitada desde finales de la década de 1990 y principios de la de 2000, y a la intervención directa a partir de la década de 2010 en adelante.
Esta dinámica ha fomentado una red compleja de alianzas militares y asociaciones estratégicas, aumentando el potencial de escaladas no deseadas.
Por ejemplo, Estados Unidos desempeña un papel fundamental en las disputas del Mar Meridional de China entre China y Filipinas, como lo subrayan los acontecimientos recientes.
En septiembre de 2023, los esfuerzos decididos de la Guardia Costera de Filipinas para eliminar las barreras flotantes de China en Scarborough Shoal reflejan las tensiones persistentes en la región.
Estados Unidos ha elogiado públicamente a Filipinas por su “paso audaz” al hacer valer sus derechos y ha reafirmado inequívocamente sus compromisos de seguridad con la nación.
La posición de Estados Unidos apunta a mantener su papel crucial como factor significativo en las disputas bilaterales en curso entre China y Filipinas. Manila aprovecha estratégicamente su condición de Estado demandante en estas disputas territoriales con Beijing como moneda de cambio para promover sus objetivos en su relación con Washington.
Si bien el Mar de China Meridional sigue siendo un punto focal importante, los acontecimientos recientes subrayan un cambio en el enfoque estratégico hacia el Estrecho de Taiwán.
La cuestión de Taiwán ha sido durante mucho tiempo un elemento polémico en las relaciones chino-estadounidenses: China considera a Taiwán una provincia renegada y Estados Unidos está firmemente comprometido a apoyar su seguridad y autonomía.
Las operaciones militares de China en el Estrecho de Taiwán, a menudo caracterizadas como tácticas de zona gris, implican actividades militares no convencionales destinadas a socavar la soberanía de Taiwán y poner a prueba la determinación de Estados Unidos, dada la negativa de Beijing a reconocer la soberanía de Taiwán.
Estas acciones abarcan incursiones en el espacio aéreo, ataques cibernéticos y ejercicios navales realizados en las proximidades de Taiwán.
No se puede subestimar la importancia estratégica de Taiwán, como posible punto de conflicto y como símbolo del compromiso de Estados Unidos con la región.
Resolver el problema de Taiwán es de suma importancia para Beijing, ya que simboliza un paso significativo hacia su visión de un gran rejuvenecimiento y pone fin a un siglo de humillación , afirmando el estatus de China como superpotencia global.
A la luz de estos acontecimientos, la comunidad internacional debe observar cuidadosamente e interpretar objetivamente las intenciones y acciones navales de China.
A pesar del fortalecimiento de las capacidades navales de China y su asertiva presencia marítima, es notable que China no haya participado en una guerra convencional desde 1979.
Por lo tanto, si bien el ascenso de China como potencia global es innegable, es plausible que Beijing continúe respetando las normas internacionales. normas y principios que rigen la seguridad marítima.
El diálogo y la diplomacia deben seguir siendo fundamentales para abordar las disputas en el Mar de China Meridional y el Estrecho de Taiwán, evitando posibles conflictos que podrían tener consecuencias de largo alcance.
Si bien han surgido preguntas y preocupaciones sobre lo que podría suceder en el Estrecho de Taiwán y si los incidentes podrían derivar en confrontaciones militares directas o guerra naval entre China y Estados Unidos, las posibilidades de que se intensifiquen las fricciones en el Mar de China Meridional siguen siendo un punto álgido para posible escalada de la confrontación militar.
Estados Unidos, como potencia marítima de larga data, enfrenta la delicada tarea de equilibrar su compromiso con la seguridad de sus aliados con el imperativo de evitar la confrontación directa con China.
Es indispensable un enfoque mesurado que combine la disuasión, la diplomacia y el compromiso con la estabilidad regional.
En conclusión, las crecientes capacidades de proyección del poder naval de China son una consecuencia lógica de su ascenso como gigante económico global.
Sin embargo, estos acontecimientos plantean importantes preocupaciones estratégicas en el Mar de China Meridional y el Estrecho de Taiwán, centrales para la actual competencia estratégica entre China y Estados Unidos.
La comunidad internacional debe observar e interpretar diligentemente las acciones de China, promover la resolución pacífica de disputas y trabajar colectivamente para preservar la estabilidad del orden de seguridad marítima global.
Hay mucho en juego y el mundo no puede permitirse el lujo de subestimar las consecuencias de las tensiones mal gestionadas en estas regiones marítimas vitales.
Fuente: E-Relaciones Internacionales
