La compañía Bell ha publicado un vídeo con la primera prueba del motor con el que quiere ganar la nueva competición del brazo de tecnología avanzada del Pentágono.
El legendario fabricante de helicópteros Bell ha realizado una prueba que demuestra que el nuevo motor para su radical diseño de híbrido de avión y helicóptero funciona.
El motor combina un turboeje y un turbojet para poder despegar y aterrizar verticalmente, transformándose en un jet de combate cuando está volando.
La clave de este motor de despegue y aterrizaje vertical de alta velocidad (HSVTOL) es la capacidad del rotor para plegarse.
Cuando la aeronave híbrida comienza a avanzar horizontalmente, las aspas se pliegan rápidamente.
El rotor deja de funcionar y el vehículo se transforma en un avión impulsado exclusivamente por sus turbojet como lo haría un A-10 Thunderbolt.
En teoría, este diseño combina lo mejor de ambos mundos: la maniobrabilidad y estabilidad de un helicóptero durante el despegue y el aterrizaje y la maniobrabilidad y velocidad de un avión.
Su esencia —especialmente comprándolo con un diseño de motores rotatorios como el infame V-22 Osprey— es que, al retraer o plegar las palas contra el cuerpo de la aeronave, se reduce significativamente la resistencia y permite velocidades mucho más altas.
Éxito de la primera prueba
Esta prueba se realizó al amanecer en la Base de la Fuerza Aérea Holloman en Alamogordo, Nuevo México.
Según Bell, la prueba fue un éxito y el sistema se comportó como se esperaba. La máquina aceleró sobre rieles y plegó sus rotores sin problemas, afirman.
El objetivo de la compañía era demostrar que han resuelto el complejo problema aerodinámico de la transición.
El rotor debe proporcionar la suficiente potencia vertical para el despegue y aterrizaje a la vez que mantiene la estabilidad en todo momento, doblándose de manera eficiente para reducir la resistencia mientras el vehículo acelera a velocidad de crucero.
Esta doble funcionalidad ha requerido, afirman, de una ingeniería de precisión y una profunda comprensión de la aerodinámica, que han llevado a cabo gracias a su sistema de diseño y prototipado íntegramente digital.
Según Bell, sus algoritmos y programas de ingeniería permiten crear diseños y probarlos antes de llegar al túnel de viento o esta prueba en el desierto de Nuevo México.
Objetivos ambiciosos
Los objetivos de rendimiento de Bell son radicales para este tipo de vehículos. La aeronave tiene como objetivo alcanzar velocidades de crucero de hasta 833 kilómetros por hora, superando con creces la velocidad de los helicópteros tradicionales e igualando a algunos de los aviones de combate de ala fija.
De hecho, la máquina final superaría con diferencia a los aviones de ataque A-10.
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Como un helicóptero tradicional, el nuevo vehículo HSVTOL está diseñado para operar desde cualquier sitio, sobre superficies naturales y en territorio hostil, trayendo y llevando tropas especiales pero también pudiendo combatir y utilizar misiles y bombas.
También tendrá la capacidad, afirma Bell, de enmascarar su perfil de rádar y señales para parecer otros aviones, como un F-35, para confundir al enemigo.
El Confidencial España
