Se ordenó al transportista alemán Hapag-Lloyd que pague $822,220 en multas civiles por 14 violaciones ($58,730 por cada infracción) de la Ley de Marítima de EE. UU.
Una investigación de FMC encontró que aplicó incorrectamente cargos de detención y demora (D&D).
Se trata de 11 contenedores manejados por la empresa de acarreo de California Golden State Logistics (GSL).
Los cargos de D&D impuestos a GSL ascendieron a $ 10,135, pero la Oficina de Cumplimiento (BOE) de la FMC, que Hapag-Lloyd había afirmado sin éxito que no tenía jurisdicción sobre el caso
Dijo que las sanciones eran de naturaleza punitiva ya que el transportista había “a sabiendas y deliberadamente” aplicó los cargos de D&D a pesar de que GSL no pudo devolver los contenedores.
La BOE había afirmado originalmente que la multa debería ser de 16,5 millones de dólares.
Se requiere una sanción significativa para disuadir el comportamiento infractor de Hapag-Lloyd y garantizar el cumplimiento futuro” de la regla interpretativa de la FMC sobre D&D, adoptada en 2020.
Sin embargo, el BOE aceptó que no proporcionó la carga de la prueba para ciertos días en que se aplicaron las tarifas de D&D y, por lo tanto, redujo la sanción general.
Sin embargo, la BOE estableció que GSL había hecho todo lo posible por devolver los contenedores, pero no pudo hacerlo porque no había suficientes turnos para hacer las entregas.
Añade que los cargos de D&D no deberían haberse cobrado porque no podrían haber servido a los regla interpretativa, que establece que los cargos se imponen para agilizar el flujo de carga y equipo.
“El registro contiene evidencia contemporánea de intentos de buena fe de devolver estos once contenedores mucho antes de que expirara el tiempo libre y no hay evidencia de circunstancias extraordinarias que justifiquen la imposición de todas estas tarifas de detención”, afirma el registro del caso de FMC publicado la semana pasada.
El caso también estableció que los cargos se aplicaron erróneamente “a sabiendas y deliberadamente”, ya que Hagag-Lloyd estaba muy al tanto de la regla interpretativa de la FMC, pero la aplicó de todos modos.
“Hapag-Lloyd estaba al tanto de la regla de detención y demora publicada en el Registro Federal el 18 de mayo de 2020, durante al menos un año antes de que ocurriera la presente controversia en la primavera y el verano de 2021.
“Después de la emisión de la regla interpretativa, Hapag-Lloyd revisó sus procedimientos con respecto a la evaluación y renuncia a los cargos de detención, y concluyó que sus procedimientos existentes cumplían con la regla interpretativa”, dice el documento del caso.
Sin embargo, si bien la decisión puede ser un hito en los numerosos reclamos presentados por transportistas que disputan los cargos de D&D en los EE. UU. con las líneas navieras de contenedores, un intento de otro operador de acarreo, Orange Avenue Express , que también afirma que Hapag-Lloyd aplicó cargos de D&D injustos , para intervenir en el caso, fue desestimado.
“Orange Avenue Express presentó una moción para intervenir en este procedimiento luego de presentar una queja en el Expediente No. 21-10, alegando que Hapag-Lloyd violó la Ley de Transporte Marítimo con respecto a la devolución de contenedores refrigerados (refrigerados) vacíos… fue denegada debido a los hechos y diferencias jurídicas entre los casos”.
Lo que sugiere que cada caso adicional deberá decidirse según las circunstancias individuales.
“El argumento del BOE no es que no hubiera citas disponibles, sino que no había suficientes citas disponibles. La evidencia demuestra que GSL alertó a Hapag-Lloyd sobre sus problemas para encontrar citas e intentó obtener la ayuda de Hapag-Lloyd para devolver los contenedores.
“Sin embargo, Hapag-Lloyd no sugirió otras opciones para devolver los contenedores y no se identificó en las ubicaciones de GSL que tenían suficientes citas disponibles”.
Reuters
