El huracán ha provocado una oleada de furia de la Ley Jones en los Estados Unidos con la mayor energía de BP en el ojo de la tormenta.
El huracán Fiona se estrelló contra el territorio estadounidense el 18 de septiembre dejando sin poder a Puerto Rico.
Pedro Pierluisi, el gobernador de Puerto Rico, solicitó al gobierno de Washington DC una rara exención de la Ley Jones para permitir que un petrolero cargado cercano, el petrolero de productos GH Parks con bandera del Reino Unido, entregue diesel muy necesario.
El barco propiedad de Hayfin Capital había cargado un cargamento de diesel para BP desde Texas y ha estado esperando en el Caribe cerca de Puerto Rico desde el domingo.
La Ley Jones prohíbe que los barcos no estadounidenses hagan escala entre puertos estadounidenses, una controvertida regulación que data de 1920 y que ha estado en muchos titulares en las últimas semanas.
La administración Biden aún no ha accedido a la solicitud del gobernador puertorriqueño.
El huracán Fiona, que registró vientos con velocidades de hasta 200 kmh, mató a 21 personas y dejó a 1 millón de personas sin electricidad.
El caso del petrolero Hayfin Capital ha llegado a los titulares nacionales en los Estados Unidos con la Ley Jones una vez más enfrentando escrutinio.
“Una vez más, los puertorriqueños están pagando el precio de una ley de envío anticuada que hace que los alimentos y otros bienes sean más caros en la isla”, dijo The Boston Globe.
“La ley es inexcusable en tiempos ordinarios, y francamente escandalosa ahora, cuando la isla se tambalea por otro desastre natural”.
“La Ley Jones no ha detenido el declive a largo plazo de la construcción naval estadounidense o el aumento de los competidores asiáticos y europeos que ahora dominan la capacidad mundial de transporte marítimo. Pero al limitar las opciones de Puerto Rico, ha aumentado los costos de importación de la isla, según un editorial de The Washington Post.
Sam Norton, presidente y CEO de Overseas Shipholding Group, que opera una flota considerable con bandera estadounidense, sostuvo en una actualización en LinkedIn que las exenciones de la Ley Jones rara vez brindan un beneficio económico o una respuesta de emergencia mejorada a las víctimas necesitadas.
“La mayoría de las veces, las solicitudes de exención son una forma de arbitraje de desastres, es decir, comerciantes oportunistas que buscan jugar con el sistema para aprovechar las ganancias desmesuradas al obtener exenciones de las reglas sobre las que se construye el ecosistema de transporte regular.
“En general, poco se entiende que los buques que operan bajo la Ley Jones suelen ser una mejor fuente de alivio confiable que los buques de bandera extranjera. Otorgar incluso exenciones ocasionales socava perniciosamente la estabilidad de esta cadena de suministro regular”, escribió Norton.
:John McCown, el fundador de Blue Alpha Capital, un firme defensor de la Ley Jones, dijo:
“Los hechos y el momento relacionados con el movimiento del petrolero de bandera extranjera ahora frente a la costa de Puerto Rico sugieren que BP diseñó esto específicamente para presentar un caso convincente para la exención”, sugirió McCown.
Con la historia del petrolero negándose a apagarse, se espera que la administración Biden tome una decisión sobre la exención de la Ley Jones pronto.
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