Durante las últimas dos décadas, el Convenio MARPOL y sus anexos han sido objeto de enmiendas para imponer restricciones y prohibiciones más estrictas a las descargas de desechos de los buques en el mar.
Estos cambios han requerido una mayor adherencia a los estándares ambientales y han fomentado la adopción de tecnologías y prácticas innovadoras para minimizar las descargas de desechos.
La Unión Europea (UE) ha priorizado sistemáticamente la seguridad y la protección del medio ambiente, enfatizando la importancia de cumplir con los convenios, códigos y resoluciones marítimos internacionales como parte de su política marítima. Las iniciativas y la legislación medioambiental de la UE tienen como objetivo minimizar los efectos adversos de las actividades humanas, como la contaminación marina, el agotamiento de los recursos y el cambio climático.
A pesar de las orientaciones proporcionadas por la Organización Marítima Internacional (OMI) sobre las instalaciones portuarias receptoras y sus usuarios, todavía se producen casos de vertidos de residuos en el mar, que provocan daños medioambientales. Un factor importante que contribuye es la falta de suficientes instalaciones portuarias de recepción, lo que dificulta la entrega eficaz de residuos a tierra. Además, la falta de incentivos significativos para promover la entrega de residuos a tierra empeora aún más el problema.
De acuerdo con la Directiva (UE) 2019/883, en conjunto con la 2000/60/CE del Consejo Europeo, la UE enfatiza la aplicación de la legislación ambiental relativa a los puertos y la gestión de residuos de los buques. Esta directiva exige esfuerzos internacionales para priorizar la reutilización y el reciclaje de residuos sobre otros métodos de recuperación y eliminación, estableciendo así la necesidad de sistemas de recogida de residuos.
Reciclaje
Reconoce la importancia de la recogida selectiva de residuos de los buques para facilitar una preparación adecuada para su reutilización o reciclaje dentro de la cadena de gestión de residuos. El principio que subyace a esta directiva es que un sistema eficaz de gestión de residuos en los buques debe complementarse con un sistema igualmente eficaz de recogida de residuos en tierra.
Los avances recientes en los requisitos de seguimiento, control y presentación de datos para los buques que comercian en los puertos de la UE tienen como objetivo gestionar las diversas categorías de residuos que manejan. Además, estos desarrollos resaltan la creciente importancia de las instalaciones portuarias de recepción dentro del concepto de “Ciclo de Residuos”. El concepto del Ciclo de Residuos sostiene que los productores de residuos son en última instancia responsables del impacto ambiental de sus productos durante todo el ciclo de vida.
La Directiva UE 2019/883 enfatiza la necesidad de instalaciones portuarias receptoras adecuadamente equipadas y alienta a los estados vecinos de la UE a desarrollar un plan conjunto para un sistema uniforme para optimizar la utilización de estas instalaciones. También exige el desarrollo de un plan integral de recepción y manejo de desechos, adaptado al tamaño del puerto y los tipos de barcos que hacen escala en ese puerto.
Se ofrecen incentivos para la entrega de desechos en las instalaciones portuarias de recepción, y a los buques que poseen sistemas eficientes de gestión de desechos a bordo se les cobran tarifas más bajas por la descarga de desechos en estas instalaciones. El Reglamento (UE) 2022/91 describe los criterios para determinar la elegibilidad para dichas reducciones de tarifas en función de la eficacia de la producción y la gestión de residuos. Además, la Directiva fomenta especialmente la entrega de residuos de lavado de tanques que contienen sustancias flotantes persistentes de alta viscosidad.
Todos los buques que comercian en aguas de la UE ahora deben adoptar un sistema de notificación electrónica. Deben completar un formulario de notificación anticipada de desechos antes de su llegada de conformidad con el Convenio FAL. Este formulario solicita información sobre los puertos de escala anteriores y futuros del barco, detalles de los desechos según los diferentes Anexos MARPOL a bordo, capacidad máxima de retención de desechos, capacidades de los tanques de almacenamiento de desechos, la cantidad máxima de desechos a entregar, la generación estimada de desechos entre notificación y próximo puerto de escala, y demás datos reglamentarios.
Cinta transportadora-1080
Inicialmente, un buque que hacía escala en un puerto de la UE debía entregar todos sus residuos a bordo en la instalación portuaria de recepción. Sin embargo, se hace una excepción para los buques que tienen suficiente capacidad de almacenamiento dedicada para todos los desechos generados durante el viaje previsto hasta el siguiente puerto de escala.
Se ha establecido un método de cálculo para determinar la capacidad dedicada de almacenamiento de residuos, considerando el máximo de residuos retenidos en relación con la capacidad máxima de almacenamiento. Este método define la capacidad de residuos utilizados de un buque. Si es probable que esta capacidad supere un umbral específico, existen requisitos claros de eliminación para los buques que navegan a puertos de la UE o fuera de la UE o a un grupo de puertos adicionales seleccionados desde un puerto de la UE.
Es importante tener en cuenta que este método de cálculo no se puede aplicar a la eliminación de desechos según el Anexo II del Convenio MARPOL y no debe aplicarse a los desechos de pesca pasiva. Los residuos de carga incluidos en el Anexo II del Convenio MARPOL, que contienen sustancias de categoría X e Y, todavía están sujetos a requisitos obligatorios de prelavado y entrega a una instalación portuaria de recepción, como se especifica en el Anexo.
Para los residuos incluidos en los anexos I, IV y V del Convenio MARPOL, se ha definido una tasa de generación de residuos en el Reglamento (UE) 2022/89. Se recomienda a los propietarios de embarcaciones que utilicen sistemas de limpieza de gases de escape que consulten la tabla de tasas de generación de residuos mencionada anteriormente. Se puede estimar la generación de desechos a bordo para varios tipos de desechos revisando los registros históricos de los desechos generados.
Las autoridades de inspección pueden examinar los recibos de entrega de desechos, los formularios de notificación anticipada de desechos y los registros de los buques, como el libro de registro de basura y el libro de registro de petróleo, para garantizar la coherencia entre los desechos reales generados a bordo y la tasa registrada de generación de desechos.
Según el Reglamento (UE) 2022/90, se exige que los Estados miembros realicen inspecciones en el 15% de los buques que entran en sus puertos para garantizar el cumplimiento de la normativa sobre residuos. Estas inspecciones dan prioridad a los buques con mayor probabilidad de incumplimiento, utilizando un proceso de selección estandarizado basado en criterios uniformes en todos los países de la UE.
El incumplimiento de la legislación y los requisitos descritos anteriormente puede dar lugar a multas e inspecciones de verificación adicionales por parte de las autoridades de control del estado del puerto, lo que provoca retrasos en los buques y costos adicionales para los propietarios y operadores de buque.
Fuente: Club West P&I
