El bajo nivel de agua de una de las principales arterias de distribución de combustible, el río Rin, está causando importantes trastornos.
En su último informe semanal, el corredor marítimo Gibson dijo que “en Europa, además de lidiar con una intensa ola de calor, la disminución de las precipitaciones ha afectado el transporte por vías navegables interiores en el río Rin. Esto sirve como un medio importante de distribución regional de combustible, dada la falta de una red de oleoductos extensa y bien desarrollada. En su lugar, adopta la forma de transporte en barcazas que transportan productos derivados del petróleo desde el centro comercial y de almacenamiento de ARA hasta los mercados interiores de países como Alemania y Suiza”.
Según Gibson, “las bajas precipitaciones desde mediados de mayo han ejercido presión sobre esta red y los bajos niveles de agua en el punto de estrangulamiento de Kaub han provocado restricciones de calado y han reducido la cantidad de carga que pueden transportar las barcazas. Si bien esto no es inusual para la época del año y se pronostican lluvias frescas, tiene un efecto dominó para las existencias de productos regionales y, por lo tanto, refina los márgenes. Con esto en mente y el potencial de una mayor variación en los patrones de precipitaciones estacionales promedio debido al cambio climático, es probable que dicha interrupción se vuelva más común. Al momento de escribir, el nivel actual del agua en Kaub se ubica en 155 cm luego de una lluvia fresca, pero se mantuvo en 92 cm al comienzo de la semana. Las barcazas se han restringido para transportar alrededor de 1.500 tm de carga frente a un tamaño estándar de 2.500 tm, lo que corresponde a una reducción del 40 % en la capacidad de carga de las barcazas.
Fuente: Gibson Shipbrokers
“Sin embargo, hemos visto niveles más bajos antes, como en octubre de 2018, donde se registraron solo 25 cm. También vimos una caída notable en agosto pasado a 32 cm, lo que significa que los niveles podrían caer aún más este año, lo que comenzaría a generar más preocupación. Afortunadamente, esto no parece estar en el horizonte en este momento dadas las previsiones a corto plazo. Una acumulación de existencias de destilados de ARA podría ser un factor bajista para TC14, ya que un mayor suministro de diésel podría conducir a una demanda más débil de cargamentos estadounidenses. Los datos de flujos muestran que las cantidades enviadas a ARA desde los EE. UU. se han mantenido mínimas en lo que va del año. En cambio, los flujos generales hacia el noroeste de Euripe (NWE) han aumentado, pero están descargando en otros puertos locales que no pertenecen a ARA, como Milford Haven, Grays y Southampton. Durante los últimos tres meses, los volúmenes han estado subiendo de 209 kbd en mayo a un máximo de varios años de 258 kbd en julio.
El corredor marítimo concluyó que “en general, a menos que en el tercer y cuarto trimestre se observen precipitaciones prolongadas más bajas en el norte de Europa, es poco probable que haya un efecto significativo en el mercado de buques tanque limpios de aguas profundas. Sin embargo, los datos anteriores también muestran que este período tiene el mayor potencial de caídas en los niveles del agua y, por lo tanto, la posibilidad del tipo de interrupción y efectos anteriores en el mercado ARA sigue siendo una posibilidad por el momento. Este caso también destaca las vulnerabilidades de tener cuellos de botella logísticos y alternativas viables como los oleoductos. La situación sigue siendo fluida y vale la pena vigilarla en los próximos meses dado su potencial para impactar en el mercado NWE”.
Nikos Roussanoglou, Hellenic Shipping News Worldwide
