Lo que se siembra de recoge. Esta es una descripción inteligente y sucinta de una cadena de suministro circular: una economía circular centrada en el uso eficiente de materiales, la reducción de residuos y el reciclaje de materiales.
Desafortunadamente, no describe la mayoría de las cadenas de suministro de bienes de consumo actuales.
Aún queda mucho trabajo por hacer para reducir, reutilizar y reciclar lo que circula. Con el creciente enfoque en la sostenibilidad, nuestros clientes buscan formas de agregar circularidad y evitar los vertederos.
La noción de vertedero es en sí misma una razón suficiente para luchar por una cadena de suministro circular, pero no es la única razón. Los consumidores quieren comprar productos con una huella de carbono menor: estuches de maquillaje fabricados con plásticos biodegradables o productos de limpieza reformulados que utilicen menos agua.
Los gobiernos también están legislando para que esto suceda (se espera que el Tratado de las Naciones Unidas sobre la contaminación plástica alcance un acuerdo vinculante en 2024).
Por lo tanto, una cadena de suministro circular tiene sentido comercial porque atraerá nuevos clientes y evitará multas relacionadas con el cumplimiento.
Y una economía circular tiene sentido en materia de sostenibilidad porque da a los productos una vida más larga, o una nueva vida, o reutiliza las materias primas para otra cosa.
Es un hecho que las cadenas de suministro circulares son una buena idea. Pero no es tan sencillo crear uno. Aquí es donde la tecnología juega su papel; La digitalización de los procesos logísticos nos brinda los datos, la visibilidad, la colaboración y el control para coordinar una economía circular.
Modelos de circularidad
Existen varios modelos para una economía circular, la mayoría de los cuales involucran Rs. El modelo de las tres R se centra en Reducción, Reutilización y Reciclaje.
También está el modelo de las nueve R: Rechazar (hacer que el producto sea redundante), Repensar (intensificar el uso del producto), Reducir (aumentar la eficiencia en la producción o el uso), Reutilizar, Reparar, Renovar, Remanufacturar, Reutilizar (un nuevo producto con un función diferente), Reciclar y Recuperar (incineración de materiales con recuperación de energía).
Además de las tres R y las nueve R, hay otras estrategias disponibles, como desacelerar (la extensión de la vida útil de un producto), cerrar (reciclar) y reducir (usar menos recursos por producto).
Cualquiera que sea el modelo elegido, uno de los desafíos que conlleva la gestión de una economía circular es que el reciclaje no está exento de energía en sí mismo.
Se requiere logística inversa para recolectar los productos de los usuarios finales antes de que se pueda iniciar el proceso de desmontaje, todo lo cual requiere mucha energía y recursos.
La tecnología de análisis impulsada por IA, que utiliza datos generados a lo largo de la cadena de suministro, puede determinar los métodos más eficientes en términos de carbono, incluido dónde, cuándo y cómo se lleva a cabo el reciclaje.
Debido a la complejidad de una economía circular, la aportación de herramientas digitales puede ayudar a exprimir hasta el último gramo de eficiencia del proceso.
Por ejemplo, utilizando la tecnología blockchain, cada organización en una economía circular puede monitorear el movimiento de materiales, componentes y productos a lo largo de la cadena de suministro.
Esta tecnología puede requerir una inversión sustancial para su infraestructura, desarrollo e integración, pero hay formas de encontrar eficiencias. Por ejemplo, si los agregadores crearan una plataforma donde las personas pudieran registrar una solicitud de cobro de una empresa de comercio electrónico, la infraestructura no tendría que crearse desde cero.
Más bien, las empresas pueden utilizar la infraestructura que ya existe. El uso de blockchain ayuda a mantener estándares de verdad, confianza y transparencia entre todas las partes interesadas para una mejor colaboración, innovación y toma de decisiones.
La visibilidad que aporta la tecnología es fundamental para diseñar y fomentar cadenas de suministro circulares. Sin embargo, es claramente un desafío: sólo el 53% de las empresas de productos de consumo tienen una visibilidad significativa o completa de sus propios procesos y sólo alrededor del 21% tienen visibilidad de los procesos de sus proveedores.
Una plataforma blockchain o un sistema de gestión de datos centralizado ayuda a arrojar luz sobre estos puntos ciegos. El trabajo no termina aquí.
Los datos más valiosos son los que muestran dónde están los productos usados que necesitan ser reciclados –botellas de leche vacías, tubos de pasta de dientes o envases de champú– y estos datos aún no existen.
Cuando obtengamos datos precisos sobre la ubicación de estos materiales reciclables usados, podremos cerrar el círculo de manera más efectiva y desarrollar cadenas de suministro circulares de bienes de consumo masivo más completas.
Participación del cliente
Involucrar al cliente final en la economía circular es una forma eficaz de impulsar el éxito. Por ejemplo, una empresa podría entregar sus productos en envases reutilizables.
Una vez usados, el cliente los devuelve y se limpian para su reutilización. “No es diferente a la forma en que antes distribuíamos leche”, explica el Dr. Marco Aurisicchio de la Escuela de Ingeniería de Diseño Dyson.
Otro modelo es la “reutilización exclusiva”, en la que el consumidor compra y posee el contenedor y lo rellena.
Algunos fabricantes de bienes de consumo operan esquemas donde los usuarios pueden rellenar sus contenedores en los supermercados, mientras que otros envían productos concentrados directamente al consumidor, quien puede mezclarlos con agua para rellenar sus contenedores.
La tecnología ayuda a ambos modelos, ya que permite a los consumidores conectarse con fabricantes y minoristas para organizar resurtidos, ubicar tiendas o comprender el impacto real que tienen sus esfuerzos individuales.
Una red positiva de socios
En las grandes cadenas de suministro de bienes de consumo, nadie es dueño de todo el sistema, por lo que el desafío es lograr que todas las partes interesadas se alineen para abordar el problema de manera constructiva.
Será útil trabajar con un socio logístico estratégico de extremo a extremo, uno que comparta un enfoque en la sostenibilidad.
Si está listo para comenzar a habilitar plataformas tecnológicas para capturar las solicitudes y detalles de los clientes dentro de su cadena de suministro de bienes de consumo, Maersk tiene las herramientas, las relaciones industriales y las capacidades de logística inversa para integrar este proceso y ayudarlo a adaptar su cadena de suministro para una mayor eficiencia y menos gasto.
En Maersk, buscamos utilizar el poder de la tecnología digital y las oportunidades que se encuentran en la digitalización para acelerar las ambiciones de una cadena de suministro circular para nosotros y nuestros clientes.
AP Moller – Maersk
