Ocean Shipping Antitrust Enforcement Act podría afectar a las grandes alianzas.
Luego de que el año pasado no tuvieran éxito con la iniciativa, los legisladores de Estados Unidos volvieron a impulsar una medida para derogar la exención antimonopolio que permite los acuerdos de reparto de buques entre transportistas marítimos, a través de la denominada Ocean Shipping Antitrust Enforcement Act, la cual abordaría las prácticas desleales que perjudican a las empresas, los productores y los consumidores estadounidenses, protegiéndolos de acciones como aumentos injustificados de tarifas de contenedores, detenciones exorbitantes y cargos por demora, cambios inexplicables en los horarios de envío, entre otros.
Sin embargo, la ley que busca anular la exención de los transportistas de las leyes federales antimonopolio, podría afectar no sólo a las grandes alianzas, sino también a otros acuerdos de reparto de buques. Asimismo, la propuesta también suprimiría la inmunidad antimonopolio de las terminales estadounidenses y otorgaría al Departamento de Justicia de EE.UU. una autoridad más directa sobre los acuerdos entre transportistas. El proyecto de ley está ahora a la espera de la decisión del Comité Judicial de la Cámara de Representantes.
Poco probable, gran impacto
El intento anterior infructífero sienta un sombrío precedente para la actual iniciativa. Las perspectivas de que se apruebe el nuevo proyecto de ley se consideran “poco probables, pero de gran impacto”. Según reporta Alphaliner, el Consejo Mundial del Transporte Marítimo afirmó que trabajaría con los promotores del proyecto de ley para comprender mejor sus objetivos, pero comentó: “Nadie ha ofrecido una razón por la que debamos tirar por la borda una herramienta tan útil como los acuerdos de reparto de buques… parte de la retórica procede de un malentendido sobre cómo los acuerdos de reparto de buques ayudan a que la cadena de suministro funcione mejor”.
¿La Ley de Transporte Marítimo 2.0?
Aun con la aprobación de la ley antimonopolio a la espera, los legisladores estadounidenses han presentado un segundo proyecto de ley, la Ocean Shipping Reform Implementation Act, que se basaría en la Ocean Shipping Reform Act de 2022 promulgada el año pasado.
Los promotores del proyecto de ley afirman que esta ley, denominada ahora “OSRA 2.0”, “tomará medidas enérgicas contra los intentos del Partido Comunista Chino de influir en la cadena de suministro de Estados Unidos”, y que podría, entre otras acciones, prohibir que los puertos estadounidenses utilicen el software LOGINK patrocinado por el Estado chino;
permitir que la FMC investigue las bolsas de transporte marítimo extranjeras, como la Shanghai Shipping Ex-change, para evitar prácticas comerciales indebidas; y permitir a la FMC racionalizar las normas de datos para la logística del transporte marítimo.
El proyecto de ley también pretende apoyar las exportaciones agroalimentarias estadounidenses y, entre los puntos de “buen gobierno”, propone que la FMC pueda “estipular requisitos mínimos adicionales para los contratos de servicios de los transportistas marítimos comunes, a discreción de la agencia”.
Aunque el alcance total de la propuesta sigue sin estar claro, los representantes del transporte marítimo también se oponen a este elemento por temor a posibles interferencias en los contratos de servicios entre transportistas y cargadores.
