Los precios mundiales del aceite de girasol han subido más del 100% en el último mes.
Si eres alguien a quien le gusta cocinar, es probable que estés furioso por lo caras que se han vuelto las cosas en los últimos meses.
Pero nada podría habernos preparado para el aumento en los precios del aceite vegetal, especialmente el aceite de girasol.
Y los comerciantes temen que lo peor esté por venir.
En general, la inflación en los precios de los aceites vegetales puede estar vinculada a varios factores.
A menudo el caso cuando un producto básico se consume ampliamente y se obtiene en diferentes mercados geográficos.
Pero tal explicación funciona bien cuando los porcentajes de inflación oscilan en uno o dos dígitos, no cuando hay inflación galopante como es el caso hoy.
Por ejemplo, el precio de Sunflower Oil 6 Ports Option subió en $ 800 por tonelada métrica (mt) a $ 2,650 por tonelada el 8 de marzo, frente a $ 1,850 el día anterior.
Eso es un aumento del 43% en un día. En el lenguaje de las mercancías, eso es nada menos que un apretón corto.
¿Por qué sucedió esto?
Señale con el dedo a la invasión rusa de Ucrania.
Ucrania y Rusia controlan más del 60% de la producción mundial de semillas de girasol, y solo Ucrania contribuye con aproximadamente el 35% de la producción mundial.
En total, Ucrania y Rusia contribuyeron con el 77% de las exportaciones mundiales en 2020-21.
Hoy en día, el petróleo ucraniano está fuera de su alcance, con cosechas reducidas y suministros de petróleo incapaces de salir de sus límites.
Para Rusia, el problema es con los embargos.
Varios países han prohibido las exportaciones rusas, y los principales operadores de buques y puertos se niegan a trabajar con Rusia.
La Unión Europea ha anunciado una prohibición general de todos los buques operados por Rusia de sus puertos.
Y además se espera que las sanciones se intensifiquen a medida que la guerra continúa estallando.
Entonces, con el petróleo ucraniano fuera de su alcance y el petróleo ruso embargado, no es de extrañar que los precios del aceite de girasol se hayan disparado en el último mes.
Si bien los precios son una preocupación inmediata, el problema a largo plazo sería la disponibilidad.
Con más de la mitad de la producción mundial de aceite de girasol desviada en cuestión de semanas, será difícil, y casi imposible, encontrar un reemplazo.
Para comprender el impacto, tiene sentido visitar los supermercados de todo el mundo.
En ellos se refleja la escasez que se produce en ausencia de aceite de girasol ucraniano.
Por ejemplo, Ucrania contribuye a más del 90% de las necesidades de aceite de girasol de la UE.
Aparte de un carnoso 40% de aceite de colza y soja, alternativas populares al aceite de girasol en el continente.
Mientras tanto, India, el mayor importador de aceite de girasol de Ucrania, está teniendo un dolor de cabeza con sus importaciones.
Más de 360,000 toneladas métricas de envíos de aceite de girasol ucraniano que tuvieron que entregarse en marzo están atascados en sus puertos.
Entre noviembre y febrero, la India ha importado 715.934 toneladas de aceite de girasol de Ucrania y 121.323 toneladas de Rusia, lo que hace de esta guerra un asunto costoso.
Si bien india busca continuar comprando aceite de girasol ruso, el transporte parece complicado teniendo en cuenta los embargos de envío.
Con el aceite de girasol en demanda y la oferta prácticamente limitada, pone el foco en sus alternativas.
Se pronosticó que la demanda de aceite de girasol ucraniano alcanzaría los 6,6 millones de toneladas en la temporada 2021-22.
Por supuesto se quedaría considerablemente corto en las circunstancias actuales.
El aceite de girasol es uno de los cuatro grandes aceites vegetales, y el otro es aceite de palma, soja y colza.
El mercado del aceite de soja también está bajo estrés.
Una importante región de producción, América del Sur, se ha visto afectada por la sequía, lo que reduce los suministros.
Canadá, el mayor productor de aceite de colza, también sufrió rendimientos más bajos en el 21, gracias a un verano sofocante y caluroso.
Leyendo entre líneas, es evidente que el cambio climático se está convirtiendo cada vez más en un spoiler para la producción agrícola.
El aceite de palma es, con mucho, el aceite vegetal más utilizado, con la producción concentrada en Indonesia y Malasia.
Los dos países controlan el 85% de los suministros mundiales de aceite de palma.
Incluso aquí, la región vio un menor rendimiento de aceite de palma este año.
Se atribuyen a los confinamientos prolongados por la pandemia que cerraron las puertas a la mano de obra migrante durante la temporada de cosecha.
Si bien es barato y se usa de manera ubicua en productos alimenticios, detergentes, cosméticos e incluso biocombustibles, el aceite de palma está estigmatizado.
Su producción ha llevado a una extensa deforestación en el sudeste asiático, destruyendo la flora y fauna autóctonas.
Pero con las opciones limitadas, es evidente que el uso de aceite de palma verá un aumento a expensas del aceite de girasol.
En una reunión reciente, el Consejo de Aceite de Palma de Malasia (MPOC) fortaleció este punto de vista.
Llamó a esto el factor más importante en la demanda de aceite de palma y la dirección de los precios.
Fiel a esto, los precios del aceite de palma pasaron de $ 1,640 toneladas el 25 de febrero a $ 1,990 toneladas el 2 de marzo, un aumento del 21% semana tras semana.
Otra razón para un futuro aumento en el precio del aceite vegetal tiene que ver con los fertilizantes.
Si bien la mayoría de los agricultores almacenan fertilizantes durante un corto período de tiempo, eventualmente tendrían que comprar más.
Los precios de los fertilizantes han estado en aumento, lo que no es sorprendente
Hay que tener en cuenta que Rusia y Ucrania contribuyen al 48% del nitrato de amonio del mundo, al 28% del nitrógeno y al fósforo, y al 11% de la urea del mundo.
Rusia y Bielorrusia contribuyeron a aproximadamente el 40% de las exportaciones mundiales de potasa el año pasado.
Con los costos de los fertilizantes por superficie aumentando sustancialmente, los agricultores de todo el mundo están buscando racionar sus reservas, lo que afecta el rendimiento.
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