El costo del envío de productos básicos como granos, metales y carbón ha caído a medida que los crecientes precios de la energía en Europa estrangulan el crecimiento económico mundial.
Los fabricantes de productos como fertilizantes, aluminio y aceites vegetales están reduciendo la producción en Europa, ya que la crisis energética hace que las plantas operativas sean demasiado caras.
Eso ha reducido la necesidad de que los barcos transporten la llamada carga seca a granel, según Cargill Inc., el mayor comerciante agrícola del mundo, reduciendo las tasas de su máximo pandémico.
“Si nos fijamos en el margen en Europa con los precios actuales de la energía, podría ser mejor que realmente acepte productos terminados de otro lugar”, dijo Jan Dieleman, jefe del negocio de transporte marítimo de Cargill, en una entrevista en Nueva York.
“Si nos fijamos en estos precios de la energía hoy, ¿es mejor triturar en Europa o importar la comida de Brasil?”
La producción europea de aluminio ha caído al nivel más bajo desde 1973, y los productores de metales como el zinc y el cobre también se desaceleraron debido a los crecientes costos de energía. Los productores de fertilizantes, incluidos CF Industries Holdings Inc. y Yara International ASA, han reducido la producción, mientras que el procesamiento de semillas oleaginosas este año está en su nivel más bajo desde 2019, según datos del grupo industrial Fediol.
Además de la crisis energética en Europa, los negocios en China son más lentos y la demanda también está bajo presión indirecta por los cambios en el comportamiento del consumidor.
La demanda de envíos se había disparado a medida que la pandemia hizo que más personas se quedaran en casa y ordenaran más productos, abrumando a la industria mundial del transporte de mercancías.
El Baltic Dry Index se disparó más del 1.300% desde mayo de 2020 hasta octubre de 2021 a medida que los productos de consumo llenaban los buques portacontenedores que transportaban algunos productos básicos, empujando esos productos a buques a granel.
Desde entonces, a medida que se levantaron las restricciones de Covid en la mayor parte del mundo, el gasto se está desplazando a viajes y otras “experiencias”, en lugar de bienes, lo que ayuda al índice a retroceder en más de dos tercios desde ese elevado nivel.
“El impacto de la bonanza ha desaparecido un poco allí, lo que vemos es un poco de normalización de las cadenas de suministro”, dijo Dieleman.
“Hace solo tres, cuatro semanas estábamos en un mínimo histórico de congestión en China, que es algo que no habíamos visto en mucho tiempo. Si lo sumas todo, tienes un poco de tormenta perfecta a la baja”.
Sin embargo, las perspectivas siguen siendo constructivas, según Cargill. Todavía hay mucha incertidumbre sobre cuál será el combustible del futuro a medida que la industria naviera busca descarbonizarse, y como resultado, las compañías se están absteniendo de ordenar nuevos barcos, dijo.
“Después de un gran pico, normalmente ves pedidos masivos, y después de este pico realmente no has visto eso”.
Bloomberg
