El movimiento hacia un mundo sin papel ha enfrentado muchos obstáculos en los últimos años, y Gard ahora ha advertido de otro, señalando que los barcos continúan experimentando casos de intervenciones del control del estado del puerto (PSC) y, a veces, fuertes multas, supuestamente porque la validez de los certificados electrónicos reglamentarios y de clase de los buques no pudieron verificarse durante las inspecciones a bordo.
Gard señaló que la práctica de emitir certificados en papel firmados para documentar el cumplimiento de las normas y reglamentos marítimos podría estar llegando a su fin. “Reconociendo que los certificados en papel están sujetos a pérdidas o daños y puede ser poco práctico enviarlos a barcos que comercian a nivel mundial, la mayoría de las principales administraciones de banderas y sociedades de clasificación ahora facilitan el uso de certificados electrónicos”, dijo Gard.
El proceso también se ha formalizado a través de varios documentos de la OMI. Uno de ellos, los “Procedimientos para el control por el estado del puerto” armonizados, solicita a los oficiales de control del estado del puerto (PSCO) que tengan en cuenta que, cuando el buque se base en certificados electrónicos:
- los certificados y el sitio web utilizado para acceder a ellos deben cumplir con las Directrices para el uso de certificados electrónicos (FAL.5/Circ.39/Rev.2 y Corr.1);
- las instrucciones específicas de verificación deben estar disponibles en el barco; y
- se considera que ver dichos certificados en una computadora cumple con el requisito de que los certificados estén “a bordo”.
Sin embargo, Gard ha observado que “de vez en cuando” sus miembros habían experimentado casos de intervenciones de control del estado del puerto (PSC) donde la validez de los certificados electrónicos, así como otros documentos oficiales, fueron cuestionados por el PSCO asistente.
Durante noviembre y diciembre de 2021, cuatro barcos cubiertos por Gard fueron penalizados durante escalas en puertos en Gabón porque los PSCO asistentes afirmaron que no pudieron verificar la autenticidad de los certificados de los barcos. Los informes de inspección adjuntos indicaron que algunos de los certificados solicitados no contenían un código QR ni un Número de seguimiento único (UTN) para facilitar el proceso de verificación a bordo.
Gard dijo que, si bien Gabón era conocido por su estricto régimen de inspección de PSC, la aseguradora aprovecharía esta oportunidad para recordar a todos los operadores y capitanes de barcos que siempre lleven a bordo certificados y permisos válidos y vigentes. Aunque podría ser una copia impresa o una versión electrónica, cuando se dependa de certificados y documentos electrónicos, era importante asegurarse de que la tripulación estuviera familiarizada con un método confiable para verificar su validez y autenticidad.
La mayoría de las administraciones de abanderamiento y las sociedades de clasificación ofrecen dos formas de verificar los documentos y certificados electrónicos.
Verificación del sitio web:
Por lo general, se proporciona una URL del portal de verificación y el certificado se puede verificar ingresando la UTN del certificado, normalmente en combinación con el número IMO del barco o la fecha de emisión del documento.
Código QR:
Un código QR en cada certificado tendrá una URL única para el certificado que comprende los parámetros necesarios para que el portal de verificación devuelva el resultado de la búsqueda. Esto también elimina la posibilidad de errores de tipeo al ingresar datos manualmente en la página web del portal de verificación.
Gard dijo que el uso de certificados y documentos electrónicos también debe controlarse a través del sistema de gestión de seguridad del barco. Los procedimientos a bordo para la verificación de certificados electrónicos deben mantenerse actualizados en todo momento y estar alineados con las últimas instrucciones y manuales de usuario publicados por la sociedad de clasificación y administración del pabellón del buque. Se debe considerar la necesidad de instrucciones separadas que aborden cómo se puede realizar la verificación fuera de línea en caso de pérdida de conectividad.
Sin embargo, Gard señaló que, a pesar de los esfuerzos de la OMI, los estados de abanderamiento, las sociedades de clasificación y otras entidades oficiales, para facilitar el uso de certificados y documentos electrónicos en la industria marítima, la teoría y la práctica divergieron ocasionalmente.
En algunos de los casos experimentados por sus Miembros, una copia en papel impresa de un correo electrónico enviado por el agente local era todo lo que había a bordo. Incluso si la tripulación hizo todo lo posible para probar la legitimidad del documento, el inspector asistente no lo aceptó.
También hubo informes de asistentes a PSCO que no llevaban teléfonos inteligentes, lo que imposibilitó la verificación de la validez de los documentos en línea. A veces se decía que los PCSO no deseaban utilizar su propio crédito de Internet para este fin.
Gard señaló finalmente que, para los armadores y capitanes que comerciaban con puertos en Gabón, valía la pena señalar que todos los barcos estaban sujetos a la inspección del PSC y que las autoridades gabonesas operaban con una larga lista de “deficiencias frecuentes” que los barcos deberían tratar de tratar. rectificar de antemano, o de lo contrario correr el riesgo de ser multado. El corresponsal gabonés Eltvedt & O’Sullivan’s confirmó que, en el momento de redactar este informe, no había habido cambios normativos desde 2019 y pocos cambios en la posición oficial de las autoridades locales sobre los motivos de las sanciones.
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