Maersk informó hoy una pérdida neta de 442 millones de dólares en el cuarto trimestre del año pasado, arrastrada por un colapso de las tarifas de flete y su división de contenedores registró una pérdida operativa de 920 millones de dólares.
Sin embargo, dijo la compañía, tarifas y recargos más altos como consecuencia de la crisis del Mar Rojo impulsarían las ganancias, pero el director ejecutivo Vincent Clerc enfatizó que esto “no era una bonanza” como el boom de Covid.
Dijo que era “sólo una cuestión de tiempo” antes de que la amenaza de exceso de capacidad derivada de la enorme cantidad de entregas de nuevas construcciones superara el impacto de la perturbación del Mar Rojo.
“No sé cuánto tiempo podremos conservar los ingresos que obtenemos hoy”, afirmó.
De hecho, el primer trimestre parece mucho más saludable para los transportistas marítimos: por ejemplo, el transportista japonés ONE pronostica una ganancia neta de 239 millones de dólares, en comparación con una pérdida de 83 millones de dólares en los últimos tres meses de 2023.
“En el primer trimestre nos recuperaremos en exceso, en comparación con el costo directo del transporte… esto amortiguará las ganancias en el primer trimestre, pero con el tiempo esto está impulsando la inflación en nuestros costos, lo que llevará algún tiempo eliminar del sistema”. dijo el señor Clerc.
Se refería al costo de reposicionar los barcos y al exceso de costos de fletamento a medida que se reanuden las redes normales.
Clerc advirtió que en términos de los contratos Asia-Europa acordados a finales de noviembre, cuando las tarifas eran bajas, los actuales recargos por desvío tendrán que desaparecer tan pronto como los barcos vuelvan a transitar por el Canal de Suez.
Sin embargo, la situación es diferente en el transpacífico, donde Clerc señaló que las negociaciones contractuales “sólo empiezan a calentarse” en marzo, por lo que potencialmente algunas de las recientes subidas de tipos al contado podrían incorporarse a nuevos acuerdos.
Además, alrededor del 30% de los volúmenes de Maersk siguen expuestos al mercado al contado, y estas tarifas podrían permanecer elevadas durante un período más largo tras la normalización de la red.
Los ingresos consolidados del grupo Maersk en el cuarto trimestre cayeron un 34% interanual, hasta 11.700 millones de dólares, y la contribución de su sector de línea se desplomó un 47%, hasta 7.200 millones de dólares, a pesar de un crecimiento del 11% en los transportes, hasta 6,2 millones de TEU. Su tarifa de flete promedio cayó un 50% (55% en el comercio este-oeste) a sólo 962 dólares por TEU.
Mientras tanto, su floreciente división de Logística y Servicios también se vio afectada por tarifas más bajas y, a pesar de mayores volúmenes, los ingresos disminuyeron, con un ebit inferior al 57% respecto al año anterior, hasta 60 millones de dólares.
En el sector de terminales, los volúmenes totales crecieron un 3,2%, hasta 3.168.000 TEU, siendo las estrellas las terminales norteamericanas, que registraron un crecimiento del 11,8% respecto al mismo período del año anterior, debido a “una fuerte recuperación del mercado”.
Los ingresos de las terminales aumentaron un 2%, hasta 1.000 millones de dólares, debido al aumento del volumen, pero se vieron compensados por una “normalización” de los ingresos por almacenamiento, para un ebit de 234 millones de dólares, frente a los 232 millones de dólares del año anterior.
A pesar del trimestre negativo, Maersk logró cumplir sus objetivos, produciendo un beneficio neto del grupo para 2024 de 3.900 millones de dólares, que sin embargo fue sustancialmente inferior al beneficio récord de 29.000 millones de dólares del año anterior.
En cuanto a las perspectivas, Clerc admitió que las previsiones de Maersk para todo el año, que iban desde el punto de equilibrio hasta una pérdida de EBIT de 5.000 millones de dólares, “contenían mucha incertidumbre” debido a “importantes desafíos de exceso de oferta”, así como a la “duración y grado de la perturbación del Mar Rojo”.
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