El futuro de China United Lines (CULines) es incierto después de que sus sueños de construir una cartera de transporte marítimo en aguas profundas se hayan hecho añicos con la eliminación de sus servicios Asia-Mediterráneo.
Según los informes, el presidente y codirector ejecutivo, Raymond Chen (abajo), ha sido detenido en China por razones no reveladas, lo que empaña a la empresa, según Linerlytica. Fue visto en público por última vez en abril, en una mesa redonda de la industria en Tianjin.
CULines, controlada por el estado, que comenzó como NVOCC antes de convertirse en una aerolínea intraasiática, estuvo entre los microjugadores oportunistas que se aventuraron en las rutas comerciales oceánicas durante el auge impulsado por Covid.
En marzo de 2022, un año después de lanzar los servicios Asia-Europa del Norte con barcos y contenedores fletados de Antong Holdings, CULines inició circuitos irregulares Asia-Mediterráneo que conectan China con Haifa, Ambarli y El Pireo.
CULines retiró sus servicios Asia-Norte de Europa en diciembre después de que las tarifas de flete disminuyeran rápidamente en medio de la caída de la demanda y la disminución de los cuellos de botella logísticos. El transportista rescindió su contrato de fletamento con Antong y tuvo que pagar una compensación de 67 millones de dólares. Luego, en junio, CULines suspendió su servicio transpacífico, su última navegación realizada por otro barco fletado, el Adamastos de 1.809 teu .
Su última navegación Asia-Mediterráneo fue el 15 de julio, cuando el Zhong Gu Nan Hai de 1.912 teu partió de Ambarli. Se espera que el buque sea devuelto a Zhonggu Logistics el 15 de agosto.
La retirada total de la compañía de las rutas de larga distancia ha torpedeado efectivamente sus ambiciones de cotizar en bolsa.
En febrero de 2022, CULines solicitó una oferta pública inicial en la Bolsa de Valores de Hong Kong, planeando utilizar las ganancias para hacer crecer su red de servicios, apuntando a una flota de 45 barcos, por 160,000 teu, para 2025. La compañía también había empleado ex Hapag -El ejecutivo de Lloyd, Lars Christiansen, en noviembre de 2021, que llamó la atención ya que es inusual que una entidad estatal china coloque a extranjeros en puestos de alto nivel.
Sin embargo, en cambio, el debilitamiento del mercado ha provocado que CULines reduzca su flota a 30 700 TEU, un 67 % por debajo de su pico de 90 000 TEU el año pasado. En consecuencia, la aerolínea, que escaló en la clasificación de transatlánticos del puesto 95 al 22 en marzo de 2022 , ha descendido al puesto 36 .
La compañía tiene en construcción seis barcos de 24.200 TEU y dos de 7.000 TEU, cuya entrega está prevista para este año y el próximo. Según Linerlytica, CULines ha puesto a la venta los nuevos edificios de 7.000 teu.
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