Imagina un crucero. No solo un ferry, sino un enorme complejo flotante lleno de montañas rusas, restaurantes elegantes y espectáculos al estilo de Broadway.
Estos enormes barcos están construidos para el entretenimiento, navegando de puerto en puerto para que los turistas puedan descubrir nuevos lugares todos los días.
Ahora imagine que alguien juzga este crucero de la misma manera que juzgaría un barco de carga o un transportista de automóviles. Suena un poco extraño, ¿verdad? Ese es esencialmente el argumento que las líneas de cruceros están utilizando para rechazar las nuevas regulaciones de emisiones de la ONU.
Esto es esencialmente lo que está sucediendo en el mundo de las regulaciones marítimas. A principios de este año, la Organización Marítima Internacional (OMI), el órgano rector de las Naciones Unidas del mundo del transporte marítimo, introdujo una nueva regla.
Esta regla, conocida como el Indicador de Intensidad de Carbono (CII), evalúa a los buques en función de sus emisiones de carbono en comparación con la cantidad de “trabajo de transporte” que realizan.
El cálculo del “trabajo de transporte” se complica un poco, pero aquí hay una versión simplificada. Para buques como buques de carga o transbordadores de pasajeros, implica medir las emisiones de CO2 contra el peso total del barco y la distancia que viaja.
Los cruceros, sin embargo, no viajan muy lejos y pasan mucho tiempo en el muelle del puerto. CLIA (la Asociación Internacional de Líneas de Cruceros) argumenta que la métrica actual no tiene en cuenta la naturaleza única de los cruceros.
A diferencia de otros barcos, los cruceros no son solo un medio de transporte, son destinos de vacaciones flotantes. Una gran parte de su consumo de energía se asigna a servicios similares a los de un hotel, como alimentar lugares de entretenimiento o cocinar comidas gourmet.
Además, los cruceros a menudo pasan una parte sustancial de su tiempo atracados en los puertos, lo que permite a los turistas explorar el área local. Sin embargo, la regla actual de CII penaliza este tiempo de inactividad porque no implica ninguna distancia de viaje. CLIA argumenta que mientras los barcos están en el puerto, sus emisiones de carbono son más bajas que cuando navegan.
¿A qué se reduce todo esto? CLIA cree que la regla existente crea un incentivo injusto para que los buques reduzcan su tiempo de puerto y viajen distancias más largas solo para obtener mejores puntajes en el CII, incluso si resulta en mayores emisiones totales.
Aquí hay un ejemplo práctico. Imagine el crucero más rápido y eficiente de la flota. Pero está operando en una ruta con distancias cortas entre escalas portuarias y pasa mucho tiempo atracado. Según la ecuación actual de CII, este barco obtendría una puntuación baja, incluso si las líneas de cruceros instalaran los sistemas más eficientes en carbono disponibles.
Carnival Corp (el mayor propietario y operador de cruceros del mundo), ha sugerido un enfoque diferente. En lugar de juzgar barcos individuales, quieren que la OMI evalúe la intensidad de carbono de flotas enteras.
Además de esto, CLIA afirma que un suministro de energía en tierra (OPS) o “energía en tierra” conectado a fuentes de energía renovables como la energía eólica marina podría reducir significativamente la huella de carbono de los cruceros que pasan mucho tiempo atracados.
Con esto, el barco usaría redes eléctricas locales para alimentar sus operaciones mientras está en el puerto, reduciendo significativamente las emisiones.
Sin embargo, este asunto es intrincado, con numerosos obstáculos que superar antes de que esta solución pueda realizarse por completo.
Para empezar, los grupos ambientalistas pueden argumentar que estas modificaciones propuestas simplemente están creando más lagunas en un sistema regulatorio ya indulgente.
Otros obstáculos incluyen asegurar la financiación necesaria para la energía costera totalmente renovable, superar las restricciones regulatorias y abordar el desafío de estandarizar una solución para una amplia variedad de tipos de barcos.
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