Advertencia de que el creciente número de embarcaciones amenaza las poblaciones de peces y el medio ambiente, ya que la geopolítica impide un acuerdo para regular el área.
La escala de la pesca no regulada en una región en disputa cercana a las Islas Malvinas ha alcanzado un nivel “abrumador” que está amenazando a las poblaciones de peces y la rica biodiversidad de la zona, han afirmado políticos y ambientalistas.
El “Agujero Azul”, un tramo del Océano Atlántico sur que se extiende aproximadamente a 200 millas de la costa de Argentina y al norte de las Islas Malvinas, es una de las únicas áreas del mar que no está cubierta por un acuerdo de pesca regional.
Según los expertos, esto ha creado una situación en la que las flotas pesqueras pueden pescar en el océano, en gran medida libres de regulación o supervisión.
El número de embarcaciones que faenan en la zona se ha disparado en los últimos meses. Según un seguimiento de rutina realizado por el gobierno de las Islas Malvinas, a finales de enero más de 400 barcos pescaban en el Agujero Azul.
A finales de noviembre sólo se habían observado 80 buques.
“Esta abrumadora actividad no regulada es desastrosa”, dijo Teslyn Barkman, miembro de la asamblea legislativa de las Malvinas.
“No se declara ni se restringe, pero es legal debido a la falta de un acuerdo regional sobre cómo se debe gestionar el área”.
La mayoría de los barcos eran chinos, dijo el gobierno, y muchos apagaban sus rastreadores al ingresar al área, lo que hacía difícil cuantificar sus actividades.
Los buques pesqueros deben tener licencia de su país de origen y seguir las reglas establecidas por sus gobiernos.
Sin embargo, en la mayor parte del mundo las organizaciones regionales de ordenación pesquera (OROP) ofrecen protecciones adicionales.
Se trata de organismos internacionales formados por países interesados en la zona y que proporcionan una capa adicional de protección contra la sobrepesca.
El Agujero Azul es único porque se encuentra en medio de una disputa geopolítica entre Argentina y el Reino Unido sobre la soberanía de las Islas Malvinas, conocidas como las Malvinas en el país sudamericano.
Las islas son territorio británico y en 2013 los residentes votaron abrumadoramente a favor de seguir siéndolo.
Sin embargo, Argentina también reclama soberanía e invadió las islas en 1982, lo que provocó una breve guerra en la que casi 1.000 personas perdieron la vida.
Este diferendo ha dificultado las relaciones diplomáticas y ha obstaculizado el desarrollo de un acuerdo sobre pesca.
Rhys Arangio, director ejecutivo de Colto, un organismo comercial para empresas pesqueras de la zona, dijo que la organización apoyaba el establecimiento de una OROP pero que la geopolítica “se interpone”.
Alex Reid, que gestiona una flota de calamares, dijo que la falta de protección había creado “una batalla campal”.
“Es una mala situación para toda la región pero, hasta ahora, la política regional no ha sido lo suficientemente inteligente como para hacer arreglos sensatos para gestionar el área”.
Reid añadió: “Esto significa que ahora los recursos están siendo pescados por una gran cantidad de barcos de muchas nacionalidades y las poblaciones se están agotando”.
Janet Robertson, directora ejecutiva de Consolidated Fisheries, una empresa con sede en las Islas Malvinas, dijo que el número “cada vez mayor” de flotas chinas había creado un “riesgo grave” para la sostenibilidad de las poblaciones de calamar. “[Estos son] de importancia económica sustancial para nosotros”, dijo.
La venta de licencias de pesca representa aproximadamente dos tercios de la economía de las Islas Malvinas, lo que la convierte en la industria más importante de la zona.
El gobierno de las islas estima que aproximadamente la mitad de los calamares que se consumen en España tienen su origen allí.
La sobrepesca amenaza no sólo a las especies de peces objetivo, sino también al ecosistema en general. Hernán Pérez Orsi, de Greenpeace Argentina, dijo que el Agujero Azul era un “lugar clave para la biodiversidad, no sólo en la región sino en todo el mundo”.
La falta de intercambio de datos entre las islas y el continente también dificultó el seguimiento adecuado de la pesca en toda la región, dijo Barkman.
Si bien algunas administraciones argentinas se habían comprometido, dijo, “desafortunadamente, muchas más se han retirado de las discusiones o creado nuevas barreras”.
Orsi dijo que si bien hubo intentos de compartir datos, estos no se convirtieron en un acuerdo. “Es una pena, porque al final es la población de peces la que sufre”, afirmó.
The Guardian Londres
