La aerolínea nacional del Líbano dijo el viernes que estaba recortando más de la mitad de sus vuelos, ya que las tensiones a lo largo de la frontera con Israel llevaron a más países occidentales a advertir contra los viajes al Líbano.
Desde que un ataque de Hamas el 7 de octubre desencadenó la guerra entre Israel y los militantes con base en Gaza, la frontera entre el Líbano e Israel ha visto incidentes casi diarios de toma y daca que involucran al Hezbollah del Líbano o a grupos palestinos, incluido Hamas.
Al menos 22 personas han muerto en el lado libanés, incluidos cuatro civiles, lo que genera temores de una escalada más amplia.
El viernes, Mohammad El-Hout, presidente de Middle East Airlines (MEA), dijo que sólo ocho de los 22 aviones de la compañía operarían a partir de la próxima semana, y que el resto de la flota se trasladaría a otros aeropuertos.
“Más de la mitad de los vuelos de la compañía serán cancelados”, dijo Hout durante una entrevista televisada desde el aeropuerto de Beirut, que quedó fuera de servicio durante la guerra de 2006 entre Israel y el poderoso grupo libanés Hezbollah.
La decisión se produjo después de cambios en la cobertura de seguro de la compañía tras el ataque de Hamas del 7 de octubre, dijo.
“Las compañías de seguros comenzaron a preocuparse dos o tres días después” del ataque de Hamás, dijo a los periodistas, explicando que la cobertura de riesgo de guerra se había reducido.
Otras aerolíneas, incluidas Swiss International Air Lines y la alemana Lufthansa, ya han suspendido temporalmente los vuelos a Beirut, mientras los países occidentales instaban a sus ciudadanos a abandonar el Líbano.
El viernes, Bélgica se convirtió en el último país en emitir una advertencia de viaje al Líbano, luego de medidas similares de Estados Unidos, Gran Bretaña, Francia, Australia, Canadá y otras naciones.
“Debido a la imprevisibilidad de la situación, se pide a los belgas que abandonen el país lo antes posible”, se lee en un mensaje publicado en el sitio web de la embajada.
Israel ha estado atacando Gaza desde el 7 de octubre, cuando militantes de Hamas irrumpieron en el sur de Israel matando al menos a 1.400 personas, en su mayoría civiles que fueron baleados, mutilados o quemados vivos el primer día del ataque, según funcionarios israelíes.
Desde entonces, más de 4.100 palestinos, en su mayoría civiles, han muerto en los implacables bombardeos israelíes, según el Ministerio de Salud de Gaza dirigido por Hamás.
Menafn Jordania
