El “sueño dorado” inacabado descansa tranquilamente en un muelle mientras la pandemia de covid-19 ha convertido al crucero en una pesadilla para el astillero en Wismar a lo largo de la costa báltica azotada por el viento de Alemania.
Destinado a convertirse en uno de los transatlánticos más grandes del mundo, el “Global Dream” tendrá la suerte de zarpar después de que el astillero MV Werften, de propiedad asiática, se declarara en bancarrota el mes pasado.
Sin ningún comprador que haya dado un paso al frente, miles de puestos de trabajo en el astillero están en riesgo y la economía local podría sufrir un gran golpe.
“Somos las víctimas clásicas del coronavirus”, dijo Carsten Haake, director ejecutivo de MV Werften.
La declaración de quiebra supuso la paralización de las obras de construcción del buque, que se habría convertido en uno de los primeros barcos capaces de albergar hasta 10.000 pasajeros y tripulantes.
El destino de MV Werften se decidió a miles de kilómetros de Asia, en las oficinas de Genting HK, el propietario del astillero y operador de Dream Cruises.
Especializada en turismo y casinos, la empresa quebró por la interrupción de los viajes provocada por la pandemia y la decisión de su matriz malaya, Genting, de abandonarla.
Sin garantías financieras suficientes, el estado alemán, que había accedido a apoyar al astillero, se retiró.
Desde entonces, el crucero de 342 metros de largo, un poco más alto que la Torre Eiffel y adornado con un fresco de dibujos animados espeluznantes de astronautas y sirenas, ha estado esperando un salvador.
El proyecto, con un coste estimado de 1.500 millones de euros (1.700 millones de dólares), está completo en un “75 por ciento”, según la dirección del astillero. Pero requiere 600 millones de euros para seguir adelante.
Mientras el barco espera, la incertidumbre se apodera de los 2000 empleados en los muelles de MV Werften en Stralsund, Rostock y Wismar, al otro lado de la costa de Mecklenburg-West Pomerania en lo que solía ser Alemania Oriental.
– Cuenta regresiva –
Christoph Morgen fue designado administrador legal de la empresa con un objetivo: “encontrar un comprador para el sueño global”.
El barco se concibió cuando el negocio de los cruceros estaba en auge, pero la demanda de vacaciones en el mar se vio afectada por la pandemia.
Incluso si “algunos inversores han expresado interés”, dijo Morgen, asegurar una buena oferta para un barco tan gigante es difícil, sobre todo mientras el coronavirus todavía está presente.
Los administradores están en el reloj para el 1 de marzo, su fecha límite para encontrar una solución viable.
La situación también está siendo monitoreada de cerca por figuras del gobierno local para quienes el colapso fue un “shock, como lo fue para toda la ciudad”, dijo a la AFP el alcalde socialdemócrata de Wismar Thomas Beyer.
“Muchas familias dependen de la instalación, generaciones han trabajado allí”, agregó.
Los astilleros están íntimamente ligados a la historia de la ciudad. Construidos después de la Segunda Guerra Mundial, se utilizaron por primera vez para dar servicio a los barcos soviéticos, antes de expandirse en la década de 1950.
La caída del Muro de Berlín y el colapso de la industria de Alemania Oriental provocaron despidos masivos.
Privatizados en la década de 1990, los astilleros han tenido desde entonces una serie de propietarios tanto de Alemania como del extranjero, pero han sobrevivido a los altibajos económicos hasta ahora.
– Wismar no más –
En la plaza central de Wismar, rodeada por los coloridos edificios típicos de las ciudades hanseáticas, Heike Reimann, de 67 años, se preocupó por el impacto que la desaparición de la industria insignia podría tener en la ciudad.
“Wismar, sin su astillero naval, no es Wismar”, dijo Reimann, cuyo esposo, Siegfried, trabajó durante 10 años en los muelles.
Si no se presenta ningún comprador, los patios deberán convertirse en sitios de producción de hidrógeno o energía eólica marina, símbolos de la transición energética del país, dijo el administrador Morgen.
La idea atrae a algunos residentes.
“¿Es realmente una buena idea seguir construyendo grandes barcos con el calentamiento global?” dijo Christin Buerger, de 63 años.
Pero el giro hacia la energía verde sería un desastre para los trabajadores locales, dijeron los sindicatos.
“Para un proyecto diferente, se necesitarán diferentes empleados con diferentes habilidades”, dijo Henning Groskreutz del sindicato IG Metall.
La oficina del alcalde es igualmente fría con la idea.
“Tenemos que mantener nuestras industrias marítimas, es parte de lo que somos”, dijo el alcalde Beyer.
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