El personal norteamericano de DHL Global Forwarding está experimentando de primera mano el cambio global en el abastecimiento.
La tendencia del nearshoring no sólo ha aumentado los flujos entre los países del T-MEC, sino que también ha generado nuevos flujos, como de India a México o de Vietnam a México, señaló Tim Robertson, director ejecutivo para las Américas.
El nearshoring no es la única dinámica que mantiene en constante cambio las cadenas de suministro. La interrupción de la pandemia y el posterior aumento del tráfico que abrumó las capacidades logísticas han obligado a los propietarios de carga a abandonar el modelo justo a tiempo (JIT) y adoptar enfoques por si acaso, pero el terreno sigue cambiando después de que los volúmenes disminuyeron y los costos se dispararon.
“Vemos que esto sigue cambiando”, afirmó Robertson. “El JIT se convirtió en un problema porque muchas bases de suministro no estaban diversificadas”.
Y añadió: “Y no se trata de la tarifa más barata, sino de quién puede darme una tarifa más rápido y reaccionar más rápido si hay un problema”.
Si bien la volatilidad se ha incorporado a estrategias con un mayor énfasis en la flexibilidad y la capacidad de recuperarse de los shocks de la cadena de suministro, los pronósticos se han vuelto críticos, señaló Richard Patry, director general de DHL Global Forwarding (Canadá).
Esto va de la mano con una participación significativamente mayor con los clientes, lo que ha cambiado el enfoque más allá de cuidar la carga y ofrecer un precio competitivo, dijo Robertson, y agregó: “Mucho proviene de las salas de juntas [de los clientes]”.
El transportista analiza ahora con sus clientes del sector aeroespacial el número de aviones construidos durante un período y los motores asociados, así como los componentes que alimentan estos objetivos. Un elemento clave en esto ha sido la digitalización, que permite al proveedor de logística obtener datos antes, directamente desde el origen de un envío.
“En el momento en que los datos ingresan al sistema en Osaka, nuestro operador en Toronto, a donde irán, los tiene”, dijo Robertson.
Por lo general, los clientes multinacionales aprovechan su propio sistema ERP para ese fin, mientras que los clientes más pequeños buscan que el proveedor de logística les proporcione la arquitectura para un flujo de datos más rápido. Las interfaces de las aplicaciones han cambiado las reglas del juego allí, permitiendo el acceso inmediato a múltiples sistemas y plataformas, señaló Robertson.
Los sistemas heredados siguen siendo un obstáculo, añadió. Muchos clientes no sólo siguen utilizando arquitectura heredada, sino que a menudo esta no es global y puede variar según la geografía o la división del cliente en cuestión.
La pandemia ha alimentado un debate sobre la necesidad de abolir los pozos organizacionales que mantienen los datos y la experiencia confinados en áreas estrechas y obstaculizan la visibilidad amplia de la cadena de suministro. Para DHL GF, esto ha llevado a un mayor empoderamiento de sus operadores que trabajan con los clientes en los requisitos de su cadena de suministro.
“Tenemos la tecnología. Sin embargo, creemos firmemente que el papel del operador, el representante de servicio al cliente que trabaja con el cliente, es el elemento crítico”, afirmó el Sr. Robertson. “La tecnología lo permite, pero es el poder del operador altamente calificado lo que crea valor para el cliente”.
La combinación de experiencia y tecnología para crear soluciones únicas será fundamental para los proveedores de logística, explicó. “Si continuamos haciendo eso, tendremos relevancia y una posición sólida”.
Esto implica una inversión continua, como una nueva instalación de temperatura controlada que se inauguró recientemente en Raleigh y un esfuerzo para duplicar su capacidad en San Juan, otro centro vital para la logística farmacéutica.
La rápida desaceleración del mercado ha planteado dudas sobre la viabilidad del uso de activos, como aviones de carga, y Robertson está a favor de un enfoque con pocos activos, pero enfatizó que la capacidad dedicada tenía un papel.
“Tener pocos activos nos permite flexibilidad para utilizar ascensores comerciales. Utilizamos nuestros propios aviones para aumentar la capacidad según la demanda, principalmente para soluciones a medida”, afirmó. “No tenemos que depender de un activo fijo que deba llenarse”.
Esto debería ayudar a DHL Global Forwarding a afrontar los próximos meses. Si bien los niveles de inventario están bajando, Robertson espera que la demanda sea relativamente débil. El gasto de los consumidores ha mantenido las ventas, pero hay indicios de que la inflación y otros obstáculos están empezando a afectar su margen de gasto, advirtió.
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