Las líneas navieras han obtenido aprobación de emergencia para recargos en contenedores de entre 150 y 2.700 dólares porque los ataques del Mar Rojo desde Yemen han obligado a desviar rutas. Sin embargo, ha surgido la oposición de los transportistas.
Tanto importadores como exportadores solicitaron a la Comisión Marítima Federal que determinara si los recargos estaban justificados.
Antes de Navidad de 2023, la FMC otorgó siete exenciones de emergencia a las líneas de contenedores.
Esas exenciones permitieron a las líneas navieras agregar recargos inmediatamente, sin el aviso de 30 días que normalmente exige la ley de envío de EE. UU. Durante una audiencia convocada para discutir los recargos, los importadores y exportadores estadounidenses dijeron a la FMC que les preocupaba que las exenciones de recargos permitieran a los transportistas marítimos recuperar más que el aumento real de los costos del tránsito más largo.
Sarah Gilmore, directora de la Asociación de Líderes de la Industria Minorista, dijo que las tarifas podrían generar decenas de millones de dólares en otros costos para los minoristas si la crisis continúa durante meses.
El presidente de la FMC, Daniel Maffei, dijo en la audiencia que el repentino cambio de ruta de los barcos significaba que los transportistas marítimos necesitaban recuperar sus mayores costos operativos, de lo contrario, los servicios de los barcos podrían detenerse por completo.
Los importadores y exportadores consideraron improbable que las líneas de contenedores detuvieran completamente los servicios ante una pérdida menor.
Maffei dijo que los transportistas deberían asegurarse de que se pueda demostrar que cualquier recargo impuesto es justificable.
Peter Friedmann, director ejecutivo de la Coalición de Transporte Agrícola (AGTC), dijo que muchos exportadores agrícolas estadounidenses vendían cargamentos con los costos de flete pagados por adelantado, pero que los transportistas marítimos posteriormente imponían recargos a los exportadores, que no podían imponer dichos recargos a sus clientes.
Jonathan Gold, vicepresidente de la Federación Nacional de Minoristas (NRF), dijo que los miembros de la NRF habían visto aumentar las tarifas entre 1.500 y 3.000 dólares por contenedor.
Y que la carga recaía con mayor fuerza sobre los transportistas de menor volumen, porque estas empresas eran las menos capaces de absorber o traspasar los costos más altos.
