Altos funcionarios estadounidenses y chinos discutieron el martes las sanciones económicas y los aranceles de Estados Unidos en medio de informes de que la administración Biden está cerca de revertir algunos de los gravámenes comerciales impuestos por el ex presidente Donald Trump.
El levantamiento de aranceles y sanciones y el trato justo de las empresas chinas son áreas de preocupación para China, dijo el viceprimer ministro Liu He a la secretaria del Tesoro de Estados Unidos, Janet Yellen, en una videollamada el martes por la mañana, hora de Beijing, según un comunicado del Ministerio de Comercio de China. Los dos funcionarios hablaron por última vez en octubre.
Según China, las dos partes discutieron la política económica y la estabilización de las cadenas de suministro globales, acordando que es importante que Estados Unidos y China fortalezcan la comunicación y la coordinación en esas áreas en beneficio de ambos países y del resto del mundo. Las conversaciones fueron pragmáticas y constructivas, según el comunicado.
Estados Unidos calificó las conversaciones de “francas y sustantivas”, pero la lectura oficial de la reunión no mencionó aranceles o sanciones. Sin embargo, dijo que Yellen “planteó francamente cuestiones de preocupación, incluido el impacto de la guerra de Rusia contra Ucrania en la economía global y las prácticas económicas injustas y no de mercado” de China.
El yuan offshore se fortaleció hasta un 0,2% después de la declaración de China, antes de reducir las ganancias al comercio con pocos cambios a las 12:23 p.m. hora local. El índice de referencia CSI 300 de acciones cayó un 0,4% en el descanso del mediodía, por debajo de los principales indicadores en Asia.
La llamada se produjo después de los informes de que el presidente Joe Biden podría anunciar una reversión de algunos aranceles estadounidenses sobre cientos de miles de millones de dólares en productos chinos tan pronto como esta semana. A medida que aumenta la inflación en los Estados Unidos, aumentan las expectativas de que la administración aliviará algunos de los impuestos para ayudar a reducir los costos de la mercancía cotidiana.
Sin embargo, los miembros de alto rango de la administración parecen divididos sobre la necesidad de levantar los aranceles.
Yellen dijo el mes pasado que la administración quería reconfigurar los aranceles, que “realmente no fueron diseñados para servir a nuestros intereses estratégicos”. Eso contrasta con la representante comercial de Estados Unidos, Katherine Tai, quien ha llamado a los gravámenes “apalancamiento” contra China y cuestionó cuánto efecto tendría eliminarlos en la inflación.
Desde que asumió el cargo en enero de 2021, la administración Biden no ha mantenido ninguna conversación económica sustantiva con China y no ha asegurado más concesiones comerciales. En cambio, la política económica en Asia se ha centrado en iniciar un nuevo acuerdo comercial con aliados en la región, que aún se encuentra en sus primeras etapas.
Impacto de la inflación
Los analistas dicen que la eliminación de los aranceles tendría solo un efecto marginal en la inflación de Estados Unidos y el comercio de China, con una posible recesión en la economía más grande del mundo como una amenaza mayor para las perspectivas de China.
“El impacto negativo de los aranceles en las exportaciones chinas ha sido limitado y, por lo tanto, una reducción de ellos tampoco tendrá un impacto demasiado grande”, dijo Larry Hu, jefe de análisis económico de China en Macquarie Group Ltd. “El impacto en la inflación de Estados Unidos también sería limitado: los precios en los Estados Unidos no aumentaron, por ejemplo, en 2019 cuando los aranceles estaban en vigor”.
“Lo más preocupante para las exportaciones en el corto plazo es una posible recesión en Estados Unidos”, dijo. “Con o sin los aranceles, el crecimiento de las exportaciones de China se desacelerará de todos modos”.
Barclays Plc estimó que si hubiera un retroceso completo de los aranceles, el efecto directo máximo sobre la inflación de los Estados Unidos es una reducción única de 0,3 puntos porcentuales.
Comercio récord
Los aranceles no han logrado el objetivo previsto de desacelerar las exportaciones chinas y reequilibrar la relación comercial con Estados Unidos. Si bien la economía de China se ha visto socavada por los cierres relacionados con Covid este año, las exportaciones a los Estados Unidos en los primeros cinco meses de 2022 aún crecieron un 15,1% con respecto al año anterior, después de saltar casi un 28% en 2021 y un 8% en 2020.
Las importaciones aumentaron un 4% en lo que va del año, según datos oficiales, lo que encamina la balanza comercial bilateral a otro año récord.
China ha criticado repetidamente tanto las sanciones de Estados Unidos a sus empresas como Huawei Technologies Co. como los aranceles sobre sus productos.
Las sanciones de Estados Unidos son “intimidación unilateral y proteccionista en nombre de mantener el orden global”, dijo Shu Jueting, portavoz del Ministerio de Comercio, en Beijing la semana pasada.
En junio, Shu dijo que China creía que levantar todos los aranceles sobre los productos chinos beneficiaría a su economía, así como a Estados Unidos y al mundo. “Dada la creciente inflación, cuanto antes se eliminen los aranceles sobre los productos chinos, antes podrán beneficiarse los consumidores y las empresas”, dijo.
Las tensiones entre las dos economías más grandes del mundo han seguido hirviendo a fuego lento desde que el ex presidente Trump impuso aranceles a las exportaciones chinas a partir de 2018, y la mayoría de los gravámenes se produjeron después de que una investigación concluyera que China robó propiedad intelectual de las empresas estadounidenses y las obligó a transferir tecnología.
China tomó represalias con sus propios impuestos sobre los productos estadounidenses, y aunque se firmó un acuerdo en enero de 2020, China nunca cumplió con los requisitos de compra acordados.
Bloomberg L.P.
