Una empresa de herramientas de Connecticut y un importante transportista han presentado una queja ante la Comisión Federal Marítima (FMC) de los Estados Unidos alegando que la danesa NVOCC DSV cobró de más por sus servicios y había intentado cambiar sustancialmente los acuerdos de servicio.
Hubbell Incorporated, con sede en Shelton CT, alega recargos inapropiados aplicados por DSV, junto con cargos por detención y estadía y facturación utilizando FAK y tarifas al contado en lugar de las tarifas acordadas aplicables, que en total ascienden a más de 900.000 dólares estadounidenses en cargos excesivos.
Esta disputa comenzó con la adquisición de Panalpina en 2019. Hubbell tenía un Acuerdo Marco de Servicios con Panalpina que fue transferido a DSV tras la adquisición. A esto le siguieron en abril de 2022 dos acuerdos de servicio NVOCC (NSA), que operan entre Houston, Texas y Shanghai, y Savannah, Georgia, Charleston, Carolina del Sur y Yantian.
Los NSA eran acuerdos sobre precios y capacidad de transporte y eran materialmente similares entre sí.
Una vez acordados los NSA y el MSA, DSV envió documentos a Hubbell para firmar los acuerdos. Lo cual Hubbell cumplió debidamente.
Sin embargo, Hubbell luego alega que DSV quería realizar cambios en las NSA y la MSA y Hubbell afirmó que los cambios en los acuerdos debían cumplir con las regulaciones de la FMC.
Al recibir los cambios, Hubbell creía que estos cambios eran mucho más que simplemente cumplir con el lenguaje de la FMC, sino que las modificaciones suponían cambios sustanciales a los acuerdos originales.
Hubbell alega que los cambios buscaban eliminar la incorporación de la MSA a los acuerdos con la NSA, e incluían cambios en las reglas de cobro de tarifas y cambios en el compromiso de cantidad mínima (MQC) que cambiarían el monto de las sanciones por un déficit en los volúmenes. .
Lo más alarmante para Hubbell fueron los cambios propuestos a la política de rescisión al crear “conflictos y ambigüedad con las disposiciones de rescisión”, al agregar “Este Acuerdo es válido hasta la fecha de vencimiento indicada o hasta que DSV haya recibido la cantidad indicada, lo que ocurra primero”. .”
Después de una serie de cambios en las NSA en mayo, junio y julio, en los cuales Hubbell se negó a contratar al gerente de desarrollo comercial y ventas globales de Norteamérica de DSV, Trevor Shuman, con lo que los documentos de la FMC describen como “una posición dramáticamente nueva en el ANS de 2022”.
Shuman escribió el 15 de septiembre de 2022: “Solo para informarle que resolvimos la situación de presentación con la FMC. Adjunto encontrará una copia de las tarifas que se han presentado a la FMC. Ya no necesitaremos [sic] una firma modificada del contrato. Ya estamos todos listos [sic]”.
Adjuntas al correo electrónico del 15 de septiembre, según el documento de la FMC, había dos hojas de cálculo de Excel que supuestamente, según Shuman, suplantaban los acuerdos originales.
La gran preocupación en Hubbell llevó a la compañía a emitir un aviso de terminación de los acuerdos con DSV, explicando la preocupación de la compañía de que ningún ejecutivo de Hubbell había firmado las NSA y explicando que había confusión sobre por qué los acuerdos originales no cumplían con los requisitos regulatorios de FMC.
Hubbell todavía sentía que las modificaciones iban mucho más allá de las “actualizaciones técnicas” explicadas por DSV y la empresa se había preocupado por los cargos que ahora cobra el transportista danés, y emitió el aviso de rescisión del contrato el 6 de diciembre de 2022.
Siguió una serie de cartas en las que DSV intentaba persuadir a Hubbell para que rescindiera su aviso de rescisión, incluso después de la fecha límite de 90 días del 6 de marzo de 2023. Hubbell se negó y DSV inició su propio procedimiento legal ante el Tribunal de Distrito de Delaware el 30 de junio de este año.
DSV alega que Hubbell debe más de 1,66 millones de dólares en daños y que el MSA es un acuerdo independiente de los NSA que no tienen los mismos términos y condiciones que el MSA.
Efectivamente, DSV alega que las NSA no contienen un acuerdo de rescisión dentro de ellas, si el tribunal de Delaware decide que la MSA no está incorporada dentro de las NSA, entonces Hubbell podría ser responsable de los US$1,66 millones en daños.
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