Los camioneros polacos llevan casi un mes bloqueando diferentes puntos de cruce a lo largo de la frontera con Ucrania. El viernes pasado, los conductores eslovacos se unieron a la protesta, convirtiendo la disputa en una crisis europea total.
Las restricciones constantes han dejado a miles de conductores ucranianos atrapados en Polonia, esperando durante días para llegar al otro lado. Los medios locales hablan de colas que se extienden por más de 30 kilómetros en territorio polaco.
Las duras condiciones en la zona, incluidas temperaturas bajo cero, escasez de alimentos y falta de servicios sanitarios, han generado serias preocupaciones en materia de seguridad, con informes de que dos conductores ucranianos murieron por causas naturales mientras permanecían dentro de sus vehículos. (Polonia dice que hasta ahora sólo ha muerto uno).
Las autoridades de Kiev describieron la situación como “catastrófica” e incluso promocionaron un plan de emergencia para evacuar a quienes quedaron varados. La Federación de Empresarios de Ucrania estima que la economía nacional ha perdido al menos 400 millones de euros.
Mientras tanto, en Bruselas, la Comisión Europea envió a Varsovia un mensaje de fuerte desaprobación y amenazó con iniciar acciones legales si las normas de la UE no se aplican adecuadamente.
Esto es todo lo que necesita saber para comprender las protestas de los camioneros.
¿Por qué están tan enojados los camioneros?
La protesta surge de una cuestión de competencia en el mercado.
Como parte del apoyo multifacético de la Unión Europea a Ucrania, el bloque acordó eximir a los transportistas de carga por carretera de Ucrania de llevar los permisos que tradicionalmente se exigen a los transportistas de fuera de la UE. Los permisos de conducción y los certificados de competencia profesional expedidos por una parte eran reconocidos automáticamente como válidos por la otra.
La medida se introdujo en junio del año pasado para impulsar las llamadas “vías de solidaridad”, que están destinadas a ayudar a Ucrania a sostener su economía nacional y sus relaciones comerciales frente a la agresión rusa. La ocupación parcial de las tropas rusas en el este de Ucrania ha privado al país del acceso al Mar Negro, su principal ruta de exportación.
Según la Comisión Europea , las “carriles de solidaridad” han permitido a Ucrania exportar más de 60 millones de toneladas de productos alimenticios, como cereales y oleaginosas, entre marzo de 2022 y noviembre de 2023, además de 48 millones de toneladas de productos no agrícolas.
Pero los camioneros polacos no están contentos. Argumentan que a los conductores ucranianos se les ha dado un margen de maniobra excesivo y están aprovechando las nuevas reglas para cubrir rutas de transporte entre estados miembros que no involucran a Ucrania.
Como los transportistas ucranianos ofrecen precios más bajos por sus servicios y no están sujetos a las normas de la UE, los camioneros polacos, que desde hace años disfrutan de una posición de liderazgo en el sector del transporte por carretera en Europa, consideran que la situación equivale a una competencia desleal y exigen la inmediata reimposición de la obligación de portar permisos.
También quieren que los camiones vacíos que regresan de Ucrania sean excluidos de eCherha, un sistema electrónico de colas establecido por Kiev, que según los manifestantes crea tiempos de espera excesivos y expone a las empresas a pérdidas económicas.
Los impulsores eslovacos comparten los mismos argumentos y quieren recuperar las reglas de antes de la guerra.
¿Cuál es el alcance de las protestas?
Las protestas comenzaron el 6 de noviembre y se han extendido gradualmente a cuatro puestos de control a lo largo de la frontera entre Polonia y Ucrania: Dorohusk-Yahodyn, Hrebenne-Rava-Ruska, Korczowa-Krakovets y, desde la semana pasada, Medyka-Shehyni.
En total, el país tiene ocho puntos de cruce con Ucrania para el transporte de mercancías por carretera.
Los manifestantes han prometido permitir el paso a los vehículos que transportan ayuda humanitaria y suministros militares a la nación devastada por la guerra, pero Kiev dice que esta promesa no se está cumpliendo.
Mientras tanto, los conductores eslovacos han bloqueado el puesto de control de Vysne Nemecke-Uzhhorod, la puerta fronteriza más transitada de Eslovaquia con Ucrania.
¿Está esto relacionado con la disputa por el grano ucraniano?
En rigor, no lo es. Las protestas en curso se relacionan con la competencia que representan los camioneros ucranianos, que ahora pueden atender a los clientes europeos con mayor facilidad.
Sin embargo, el bloqueo sí comparte un vínculo con la disputa por los cereales. Como respuesta a la invasión rusa, la UE eliminó los aranceles sobre los productos agrícolas ucranianos, que se exportaban fuera del país a través de las “carriles de solidaridad”. La abolición de los aranceles provocó un exceso de cereales ucranianos de bajo costo en todo el mercado europeo, en particular en cinco estados miembros periféricos: Polonia, Hungría, Eslovaquia, Rumania y Bulgaria.
Polonia, ante la ira de los agricultores, reaccionó imponiendo una prohibición unilateral que prohíbe la venta o almacenamiento de cereales ucranianos dentro del país. La prohibición fue diseñada y establecida por el gobierno como una medida política.
Los camioneros que protestan son un movimiento de base, sin instigación directa del Estado. Sin embargo, Varsovia expresó su solidaridad con los conductores afectados, apoyó el razonamiento detrás de sus afirmaciones e instó a Bruselas a restablecer los permisos de transporte.
Las cifras publicadas por el Ministerio de Infraestructuras de Polonia sirven para subrayar el descontento de los manifestantes: en 2021, el año antes de que Rusia lanzara la guerra, los camioneros polacos tenían una cuota de mercado del 38% frente al 62% de sus competidores ucranianos. A finales de octubre, las cifras alcanzaron el 8% y el 92%, respectivamente.
¿Qué dice Bruselas?
Adina Vălean, comisaria europea de Transportes, calificó la situación de “absolutamente inaceptable” y pidió una solución rápida .
“Aunque apoyo el derecho de la gente a protestar, toda la UE –sin mencionar a Ucrania, un país actualmente en guerra– no puede ser tomada como rehén bloqueando nuestras fronteras externas. Es tan simple como eso”, dijo Vălean la semana pasada.
Vălean reprendió al gobierno polaco por no hacer su parte para aliviar el conflicto y dijo que la Comisión podría abrir un procedimiento de infracción para garantizar que se respete la legislación de la UE.
“No hay buena fe en encontrar una solución. Ésta es mi evaluación de hoy”, afirmó Vălean. “Hay una falta casi total de implicación de las autoridades polacas.”
“Lo digo porque las autoridades polacas son las que se supone que deben hacer cumplir la ley en esa frontera”, añadió.
¿Podría haber una solución?
Las diferentes partes están manteniendo conversaciones, pero aún no ha surgido ninguna hoja de ruta para una solución duradera. Durante el fin de semana, Polonia y Ucrania llegaron a un acuerdo específico para permitir el movimiento de camiones vacíos abriendo el puesto de control de Dołhobyczów-Uhryniv y creando franjas horarias separadas en los cruces de Dorohusk-Yahodyn y Korczowa-Krakovets.
Pero el gobierno polaco, que se encuentra en medio de una transición de poder después de ocho años de gobierno de extrema derecha bajo el partido Ley y Justicia (PiS), también ha anunciado inspecciones más estrictas de camiones a lo largo de la frontera “a petición de los transportistas polacos” y pidió una revisión urgente del acuerdo de transporte por carretera entre la UE y Ucrania.
La Comisión Europea desempeña el papel de facilitadora y ha sugerido una lista de “medidas técnicas” que pueden introducirse para aliviar las tensiones. Pero Bruselas ha dejado claro que la abolición de los permisos de transporte, que se ha convertido en la principal fuente de inquietud, no se tocará porque deriva de un acuerdo internacional firmado con Ucrania y aprobado por los Estados miembros.
La Comisión, como ocurrió durante la controversia sobre los cereales, se opone a realizar modificaciones significativas en las muchas formas en que el bloque apoya a Ucrania.
Mientras tanto, los manifestantes polacos han dicho que el bloqueo podría durar hasta principios de enero si no se satisfacen sus demandas.
Euronews
