Los ingresos del Canal de Suez de Egipto se desplomaron casi a la mitad, dijo un alto funcionario, después de que los ataques de militantes yemeníes a buques del Mar Rojo obligaran a las principales empresas navieras a evitar la vía fluvial.
Los ingresos ascendieron a unos 428 millones de dólares en enero de 2024, en comparación con los 804 millones de dólares del mismo período en 2023, dijo el jefe de la Autoridad del Canal de Suez, Osama Rabie, en un programa de entrevistas de la televisión egipcia la noche del 2 de febrero.
El número de barcos que navegan por el canal cayó un 36%, afirmó.
La caída es el último dolor de cabeza para la nación norteafricana que ya estaba luchando con su peor crisis económica en décadas antes de que estallara la guerra entre Israel y Hamas en octubre de 2023 y amenazara con perturbar el comercio y el turismo.
Los militantes hutíes respaldados por Irán en Yemen, que comenzaron a atacar barcos mercantes en respuesta al conflicto en Gaza, no muestran tregua incluso después de que Estados Unidos y sus aliados comenzaron los ataques aéreos el 12 de enero para disuadirlos.
El Canal de Suez, la ruta marítima más corta entre Asia y Europa, es una importante fuente de divisas para Egipto y generó unos 10.250 millones de dólares en 2023.
Antes de la violencia que ha provocado que empresas como AP Moller – Maersk A/S y Hapag-Lloyd AG desviar, el país había estado trabajando en la ampliación de la vía fluvial.
“Esta es la primera vez que el Canal de Suez se ve involucrado en una crisis como ésta”, afirmó Rabie. “Solíamos encontrar cada mes mejor que el anterior y cada año mejor que el anterior”.
Egipto se está acercando a un acuerdo con el Fondo Monetario Internacional que podría más que duplicar su actual paquete de rescate de 3.000 millones de dólares y atraer a otros socios.
