Las ventas de crudo estadounidense en el extranjero alcanzarán nuevos récords hasta el próximo año, ya que el petróleo estadounidense toma cada vez más participación de mercado en Europa.
A principios de este mes, las cifras semanales del gobierno mostraron que se exportaban 5 millones de barriles diarios de crudo estadounidense sin precedentes.
Los envíos están a punto de promediar más de 4 millones de barriles por día en los próximos meses y en el próximo año, según los más optimistas de la industria petrolera.
En un mundo que lidia con una de las peores crisis energéticas de la historia, Estados Unidos se está convirtiendo constantemente en el proveedor de barriles incrementales.
Es probable que permanezca en esa posición ya que la capacidad ociosa de la OPEP + es limitada y la UE busca reducir la mayoría de las compras de crudo ruso en diciembre.
Los precios del combustible se dispararon después de que la invasión rusa de Ucrania trastocó los flujos, mientras que la volatilidad “extrema” en el mercado de futuros de petróleo como resultado de la baja liquidez ha llevado al ministro de Petróleo de Arabia Saudita a considerar nuevos recortes de suministro a pesar de la escasez en las naciones consumidoras.
Los proveedores estadounidenses que han capturado cuota de mercado en toda Europa probablemente la mantendrán en los próximos dos años, ya que otros productores, incluidos los del Mar del Norte y África Occidental, no han estado aumentando su producción de manera tan constante, dijo Conor McFadden, jefe de petróleo para Europa en Trafigura, uno de los mayores exportadores de crudo estadounidense.
Si bien el fin de las liberaciones de petróleo de reserva estadounidense este otoño podría ralentizar las exportaciones brevemente, es poco probable que afecte estas gigantescas salidas a largo plazo, según una encuesta de analistas de la industria.
Los perforadores estadounidenses han estado aumentando la producción, aunque a tasas moderadas, y no se espera que la capacidad de refinación del país se expanda, dejando más petróleo para la exportación.
De hecho, las exportaciones semanales han superado los 4 millones de barriles por día durante semanas consecutivas por primera vez desde que se levantó la prohibición de exportación a fines de 2015, según los últimos datos de la Administración de Información de Energía publicados el miércoles.
Se espera que los envíos anuales de crudo estadounidense al extranjero promedien de 3,3 millones de barriles por día a 3,6 millones de barriles por día este año, desde casi 3 millones en 2021, según analistas petroleros de ESAI Energy, Rapidan Energy Group y Kpler.
Es probable que las salidas promedien hasta 4,3 millones el próximo año, según la analista petrolera de ESAI Elisabeth Murphy.
Gran parte de eso atenderá a los europeos que dibujan nuevas líneas de suministro antes del boicot de diciembre a la energía rusa por parte del bloque comercial de la región.
Actualmente, Estados Unidos representa solo alrededor del 16% de las importaciones de crudo transportado por agua de Europa, un poco más que el 15,3% antes de la guerra, dijo el analista senior del mercado petrolero de Vortexa, Rohit Rathod.
Y hay espacio para capturar más cuota de mercado rusa. “Los países de la UE-27 todavía están tomando alrededor de 1,1 millones de barriles por día de crudo marítimo ruso”, dijo el analista petrolero de Kpler, Matt Smith.
Tampoco se trata solo de llenar el enorme agujero energético de Europa dejado por Rusia. Los flujos estadounidenses ya están reemplazando los barriles de otros proveedores tradicionales a Europa, incluido Kazajstán, donde su crudo insignia CPC ha visto múltiples interrupciones en las exportaciones debido a problemas técnicos.
Los volúmenes de Estados Unidos están reduciendo la cuota de mercado de África Occidental en Europa, además de ayudar a compensar los flujos de crudo interrumpidos desde Libia debido a interrupciones de producción impulsadas políticamente, dijo Hunter Kornfeind, analista del mercado petrolero de Rapidan.
Las refinerías europeas se han vuelto más cómodas usando petróleo estadounidense que se envía de manera confiable y estable, dijo McFadden de Trafigura.
“Cuando las cadenas de suministro de energía del mundo se estresaron tanto, este fue el crudo que llenó el agujero. Cuando Europa no sabía a quién le iban a comprar, se fueron a Midland porque saben que va a llegar”, dijo.
La afluencia de barriles estadounidenses también ha presionado a los crudos europeos regionales.
Al comienzo de la semana, el crudo Ekofisk, un grado ligeramente dulce en el Mar del Norte que compite con los suministros estadounidenses, se cotizaba alrededor de $ 3.50 por encima del Brent con fecha. Eso en comparación con alrededor de $ 7 un mes antes.
Mientras tanto, el crudo Forties, otro grado del Mar del Norte, se cotizaba con un descuento de 70 centavos con respecto al Brent fechado en comparación con una prima de más de $ 5 un mes antes.
De cara al futuro, las compras de Asia también son clave para mantener elevadas las exportaciones de crudo de Estados Unidos.
En los últimos dos meses, los países asiáticos han recogido grandes volúmenes de petróleo estadounidense, a medida que se calienta la competencia con los suministros de Oriente Medio. Aun así, mayores volúmenes de petróleo ruso todavía se dirigen a China e India desde la invasión de Ucrania.
“La tendencia a largo plazo en un mundo que necesita más petróleo es que Estados Unidos va a exportar más”, dijo McFadden.
