El Covid-19 y la invasión rusa de Ucrania han afectado al transporte de contenedores, pero han hecho que sea más difícil determinar la dinámica del crecimiento, según el último informe semanal de Clarksons.
En particular, a medida que las economías maduras retroceden, el crecimiento se centra en Asia y los mercados emergentes.
El comercio de contenedores creció alrededor de un 4% interanual en el segundo semestre de 2020, impulsado por los cuellos de botella inducidos por la pandemia y las ventas del comercio electrónico.
Sin embargo, con el inicio del conflicto de Ucrania y los efectos en cadena sobre la economía mundial, la inflación y una crisis del “coste de vida” para los consumidores en muchas regiones, el comercio de contenedores rápidamente retrocedió, con volúmenes en TEU cayendo un 4% en 2022.
El analista de Clarksons, Trevor Crowe, dijo: “En 2023, los consumidores todavía están bajo presión, los minoristas se han enfrentado a un exceso de inventarios y persisten claras vulnerabilidades en la economía mundial”.
En el primer semestre de 2023, los volúmenes disminuyeron un 5% interanual y, en junio, el comercio de contenedores había disminuido en 19 de los 21 meses anteriores.
Aunque algunas oscilaciones sugirieron una mejora en el tercer trimestre de 2023, Crowe dijo que el crecimiento limitado durante este período se debió a tendencias divergentes en el comercio internacional.
Crowe señaló: “Se espera que los volúmenes comerciales entre Oriente y Occidente, impulsados en gran medida por las economías “occidentales”, sean 1,6 millones de TEU menos en 2023 que en 2019; aunque el Transpacífico en dirección este ha ganado 2,3 millones de TEU, sólo se han agregado 100.000 TEU al comercio Asia-Europa en dirección oeste, mientras que el Transatlántico y los volúmenes de retorno desde América del Norte y Europa a Asia se han reducido.
El crecimiento del volumen se ha centrado en el comercio que involucra a las economías en desarrollo”.
En cambio, se habrán añadido 2,5 millones de TEU en volúmenes intraasiáticos, 2,4 millones de TEU en comercios desde Asia hacia Oriente Medio/Subcontinente Indio/América del Sur y África, 1,3 millones de TEU en exportaciones desde el Subcontinente Indio y 500.000 TEU desde África a el hemisferio norte.
Crowe explicó: “Entonces, después de grandes cambios en los volúmenes de contenedores, puede resultar difícil identificar tendencias a largo plazo. La comparación con el período anterior a Covid revela un crecimiento subyacente limitado en total, con una expansión centrada en el comercio que involucra a Asia y otras economías en desarrollo. Las tendencias geopolíticas/económicas (‘re-shoring’, ‘friendshoring’, regionalización, reducción de riesgos en la cadena de suministro) afectarán al comercio en el futuro, pero los actores del mercado de contenedores seguirán esperando una expansión más firme y amplia.
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