El bloqueo de los puertos ucranianos por parte de las fuerzas rusas, la destrucción y el presunto robo de los cereales y la maquinaria agrícola del país, y los proyectiles y las minas ahora esparcidos por sus campos amenazan con empeorar la escasez, el hambre y la inestabilidad política en los países en desarrollo.
La invasión rusa de Ucrania, ahora en su cuarto mes, impide que los cereales abandonen el “granero del mundo” y encarece los alimentos en todo el mundo.
Las semanas de negociaciones sobre corredores seguros para sacar el grano de los puertos del Mar Negro de Ucrania han progresado poco, y la urgencia aumenta a medida que llega la temporada de cosecha de verano.
“Esto tiene que suceder en los próximos meses [o] va a ser horrible”, dijo Anna Nagurney, miembro de la junta de la Escuela de Economía de Kyiv.
Nagurney dijo que 400 millones de personas en todo el mundo dependen de los suministros de alimentos de Ucrania.
Juntos, Rusia y Ucrania exportan casi un tercio del trigo y la cebada del mundo, más del 70% de su aceite de girasol y son importantes proveedores de maíz. Rusia es el principal productor mundial de fertilizantes.
La guerra hizo que los precios mundiales de los alimentos, que ya estaban subiendo, se dispararan al impedir que unos 20 millones de toneladas de cereales ucranianos llegaran a Oriente Medio, el norte de África y partes de Asia.
Hasta 181 millones de personas en 41 países podrían enfrentar una crisis alimentaria o incluso una hambruna total, según muestran las proyecciones de la ONU.
Los costos aumentan a medida que Ucrania busca rutas de exportación alternativas
Por lo general, el 90% del trigo y otros granos de los campos de Ucrania se envían a los mercados mundiales por mar. Sin embargo, los bloqueos rusos de la costa del Mar Negro han detenido la mayoría de las exportaciones del país.
Parte del grano se desvía a través de Europa por ferrocarril, carretera y río, pero la cantidad es mínima en comparación con las rutas marítimas. Además, los envíos se están retrasando porque los anchos de vía de Ucrania no coinciden con los de sus vecinos del oeste.
El viceministro de agricultura de Ucrania, Markian Dmytrasevych, pidió a los legisladores de la Unión Europea que ayuden a exportar más cereales, incluida la ampliación del uso de un puerto rumano en el Mar Negro, la construcción de más terminales de carga en el río Danubio y la reducción de los trámites burocráticos para el cruce de carga en el puerto polaco.
Pero eso significa que la comida está aún más lejos de aquellos que la necesitan.
“Ahora hay que dar toda la vuelta a Europa para regresar al Mediterráneo. Realmente ha agregado una cantidad increíble de costos al grano ucraniano”, dijo Joseph Glauber, investigador sénior del Instituto Internacional de Investigación de Políticas Alimentarias en Washington.
Ucrania solo ha podido exportar entre 1,5 y 2 millones de toneladas de cereales al mes desde la guerra, frente a los más de 6 millones de toneladas, dijo Glauber, ex economista jefe del Departamento de Agricultura de Estados Unidos.
El grano ruso tampoco sale. Moscú argumenta que las sanciones occidentales sobre sus industrias bancarias y de transporte hacen imposible que Rusia exporte alimentos y fertilizantes, lo que ahuyenta a las empresas navieras extranjeras de transportarlos. Los funcionarios rusos insisten en que se deben levantar las sanciones para llevar el grano a los mercados mundiales.
La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, y otros líderes occidentales dijeron que las sanciones no afectan a los alimentos.
Rusia rechaza ‘abuso’ de ventaja naval y acusaciones de destrucción de cultivos, robo
Ucrania acusó a Rusia de bombardear la infraestructura agrícola, quemar campos, robar cereales e intentar vendérselos a Siria después de que Líbano y Egipto se negaran a comprarlos.
Las imágenes de satélite tomadas a finales de mayo por Maxar Technologies muestran barcos con bandera rusa en un puerto de Crimea cargados con grano y luego, días después, atracados en Siria con las escotillas abiertas.
El presidente de Ucrania, Volodymyr Zelenskyy, afirmó que Rusia provocó una crisis alimentaria mundial. Occidente está de acuerdo, con funcionarios como el presidente del Consejo Europeo, Charles Michel, y el secretario de Estado de EE. UU., Antony Blinken, que dicen que Rusia está utilizando la comida como arma.
Rusia dice que las exportaciones pueden reanudarse una vez que Ucrania retire las minas en el Mar Negro y los barcos que lleguen puedan ser revisados en busca de armas en un intento de evitar que las donaciones de armas occidentales lleguen al país.
El ministro de Relaciones Exteriores de Rusia, Sergey Lavrov, prometió que Moscú no “abusaría” de su ventaja naval y que “tomaría todas las medidas necesarias para garantizar que los barcos puedan salir de allí libremente”.
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