Un comerciante internacional, respaldado por fondos de pensiones canadienses y Glencore Plc, todavía está exportando grandes volúmenes de grano ruso mientras Moscú libra la guerra en Ucrania.
Viterra ha mantenido su clasificación, detrás de tres comerciantes rusos, como el exportador número 4 de trigo, maíz y cebada del país en las primeras semanas de la nueva temporada.
Ha enviado más de 850,000 toneladas de grano ruso desde que comenzó la invasión el 24 de febrero, según datos de la línea de envío de Logistic OS.
La presencia de Viterra pone de relieve el dilema al que se enfrentan los gobiernos occidentales en respuesta a la invasión de Vladimir Putin.
Por un lado, han impuesto sanciones a sectores como las finanzas y la energía que, junto con preocupaciones de reputación, han estimulado a las casas comerciales a abandonar sus negocios rusos.
Pero al mismo tiempo, no hay sanciones sobre el grano ruso, que los responsables políticos quieren seguir fluyendo a medida que la guerra empeora una crisis alimentaria mundial.
Un portavoz de Viterra, con sede en Rotterdam, dijo que la compañía otorga “una alta prioridad a la seguridad alimentaria mundial y a garantizar la exportación continua de alimentos agrícolas y productos alimenticios”.
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La invasión elevó los precios de los granos a medida que los flujos de Ucrania se secaban, lo que preparó a Rusia para cosechar ingresos extraordinarios de una cosecha abundante.
Si bien Rusia y Ucrania llegaron a un acuerdo la semana pasada destinado a liberar granos bloqueados en los puertos del Mar Negro, implementarlo será un gran desafío.
El Ministerio de Relaciones Exteriores de Rusia ha dicho que no puede descartar que el acuerdo se vea interrumpido si no se eliminan los obstáculos a sus propias exportaciones agrícolas. Si bien Rusia enfrenta problemas con el envío y el seguro debido a las sanciones y la guerra, todavía está logrando enviar grandes volúmenes de grano.
Las contradicciones en la posición de Moscú corren el riesgo de consecuencias políticas más amplias, ya que millones de personas en África están amenazadas por el hambre como resultado de la ocupación y el bloqueo de puertos en Ucrania por parte de Rusia.
Eso provocó una ofensiva de relaciones públicas del ministro de Relaciones Exteriores, Sergei Lavrov, quien visitó varios países del continente esta semana que se encuentran entre los más dependientes del trigo ruso y ucraniano. Lavrov culpó a las “sanciones ilegales occidentales” por la escasez de alimentos y la inflación, a pesar de que no hay restricciones a los envíos rusos.
Si bien los comerciantes rusos han aumentado su participación en el mercado en los últimos años a medida que la soberanía alimentaria se convirtió en una prioridad del gobierno y los bancos estatales se involucraron en los productos agrícolas, Viterra no es el único jugador internacional que ayuda a mantener el flujo de granos de la nación.
Cargill, propiedad de una de las familias más ricas de Estados Unidos, también ha enviado volúmenes sustanciales de aceite y grano de girasol ruso desde que comenzó la guerra, aunque ha dicho que está comprometida a contribuir con las ganancias de las actividades esenciales a la ayuda humanitaria.
Louis Dreyfus Co. también ha enviado algo de trigo y cebada. La casa comercial, controlada por la multimillonaria Margarita Louis-Dreyfus, se negó a comentar sobre sus actividades en Rusia.
La nueva temporada comenzó este mes, con Rusia exportando un 30% más de trigo en las primeras tres semanas que un año antes.
Por el momento, los comerciantes internacionales continúan desempeñando un papel destacado, ya que Viterra envió más de 100,000 toneladas de grano durante ese período.
Viterra, que es propiedad en un 49,99% de Glencore, ha dicho que suspendió nuevos proyectos de desarrollo y expansión en Rusia desde la guerra.
Bloomberg
