Arnt Stensen, ejecutivo sénior de reclamos y gerente técnico de Skuld, advirtió a los miembros que las muestras de carga tenían una importancia significativa en la protección de los propietarios de buques cisterna contra posibles reclamos de carga, lo que requería el mayor cuidado en su manejo adecuado.
Tipos de botellas de muestra
Los ácidos puros o las cargas básicas (p. ej., ácido sulfúrico, ácido fosfórico o soda cáustica) deben guardarse en botellas de plástico (tipo HDPE). La razón de esto es que dichos productos deteriorarán el vidrio con el tiempo, lo que dará como resultado que el producto contenga mayores niveles de sílice (por ejemplo, arena o vidrio), pero también porque las botellas se volverán quebradizas y se pueden romper fácilmente después de un período de almacenamiento.
Las cargas inhibidas y sensibles a la luz a menudo se almacenan en botellas de color ámbar. Pero si las muestras se almacenan en casilleros de muestra oscuros, entonces se pueden considerar botellas transparentes. Además, las quejas de calidad suelen referirse a parámetros que no se ven afectados por la luz.
La desventaja de usar botellas de plástico y ámbar (u oscuras) es que no son transparentes y, por lo tanto, la tripulación de un barco que evalúa estas muestras no puede observar fácilmente las desviaciones visuales (color, agua, partículas) en un colector, pie o muestra final. . Para una evaluación visual inmediata, que es vital especialmente cuando se evalúa la muestra múltiple, se deben usar botellas de vidrio transparente.
Para los aceites vegetales (y otros productos de calidad alimentaria) se deben utilizar botellas de plástico transparente (de un tipo que no se encoja bajo el efecto de la carga caliente). Las razones son la seguridad alimentaria y evitar que las botellas se rompan dentro del tanque, por lo que los productos de calidad alimentaria se contaminan con vidrio. Sin embargo, estos cargamentos pueden muestrearse en botellas de vidrio siempre que se tomen muestras de drenaje (colector o recirculación), es decir, siempre que la botella de vidrio no se baje dentro de la carga misma.
Etiquetado y mantenimiento de registros
El etiquetado adecuado de las muestras es crucial. En algunos casos, los recipientes siguen los procedimientos de muestreo correctos pero tienen malas prácticas de etiquetado, tales como:
- incluyendo información excesiva excepto la esencial,
- usando solo un marcador permanente para escribir el número del tanque sin las etiquetas adecuadas,
- tener etiquetas ilegibles.
Estos problemas de etiquetado debilitan el valor de las muestras como prueba en los análisis conjuntos de testigos.
Una etiqueta debe contener como mínimo la siguiente información:
- Nombre del buque y número de viaje
- Tipo de carga, puerto de carga y descarga
- Detalles de la muestra (múltiple, final, etc.)
- Fecha y nombre de la persona que lo tomó.
Registrar la toma de muestras en el Registro Portuario también puede servir como evidencia. Si las muestras están selladas, también se debe registrar el número de sello.
Tiempo de retención
Stensen dijo que una tendencia preocupante que el Club había observado era que los armadores estaban acortando el período de retención de las muestras a bordo, deshaciéndose de ellas antes de presentar una demanda contra el buque. Esto había dado lugar a acuerdos costosos en casos en los que se podrían haber presentado pruebas contrarias a través de muestras retenidas. “Si bien los casilleros de muestras pueden estar sobrellenados, es crucial mantener períodos de retención adecuados para posibles disputas que, en la mayoría de los casos, son de doce meses a partir de la fecha de descarga”, dijo Stensen.
Agrimensores de carga
Stensen dijo que era importante aclarar el papel de los inspectores de carga y la idea errónea de que emitir Cartas de Protesta por “no tomar muestras para el buque” exime al buque de la responsabilidad de tomar muestras o de participar en el proceso de toma de muestras.
Los inspectores de carga representan los intereses de la carga y siguen sus instrucciones, que pueden diferir de los intereses del buque. Esto, advirtió Stensen, podría resultar en una falta de muestras o desacuerdos con respecto a la representación de las muestras disponibles.
“Ocasionalmente, experimentamos propietarios de barcos que se abstuvieron de tomar muestras por parte de la tripulación del barco porque ‘las muestras extraídas unilateralmente y sin sellar no tenían ningún valor como prueba’. Es esencial recordar que todas las muestras pueden servir como evidencia y las muestras tomadas por la tripulación de un barco a menudo son la única evidencia que existe”, dijo Stensen. Si persiste una discusión sobre la autenticidad de las muestras, la mayoría de los productos permiten análisis de huellas dactilares, lo que confirmaría que las muestras son realmente representativas.
“Al considerar estas recomendaciones y abordar los desafíos relacionados con el manejo de muestras, los procedimientos de muestreo a bordo pueden mejorarse para garantizar un control preciso de la calidad de la carga y asegurar la evidencia”, concluyó Stensen.
Skuld
