En el «Shipping Number of the Week» de BIMCO de esta semana, el analista naviero jefe, Niels Rasmussen, analiza el tamaño de los portacontenedores, que sigue aumentando.
En la actualidad, sólo 626 buques proporcionan el 36% de la capacidad de la flota, y la tendencia va a continuar, ya que los grandes buques dominan la cartera de pedidos.
Rasmussen calcula que, a finales de 2025, el portacontenedores medio podría superar los 5.000 TEU y que dos segmentos aportarán más del 40% de la capacidad de la flota.
«Desde 2006, el portacontenedores medio ha duplicado su tamaño hasta alcanzar los 4.580 TEU y los buques con una capacidad superior a 12.000 TEU han representado el 51% de la expansión de la capacidad de la flota».
«En la actualidad, sólo 626 portacontenedores proporcionan el 36% de la capacidad de la flota, y la tendencia va a continuar, ya que los grandes buques dominan la cartera de pedidos», afirma Niels Rasmussen, Analista Jefe de Transporte Marítimo de BIMCO.
Cuando se entregó el Emma Maersk en agosto de 2006, el buque era con diferencia el mayor portacontenedores del mundo.
Tiene 400 metros de eslora, 56 de manga y una capacidad de unos 17.800 (14.000 TEU en el momento de la entrega).
El buque más grande hasta entonces tenía una capacidad de 9.500 TEU y se había entregado apenas dos meses antes.
En 2006, no había muchos indicios de que el Emma Maersk señalara una revolución que hoy sigue dominando el transporte marítimo de contenedores.
Los únicos buques de tamaño similar que se habían encargado eran los siete gemelos del Emma. De hecho, pasaron otros seis años antes de que se entregara el noveno buque de dimensiones similares.
Sin embargo, con el tiempo nació una nueva categoría de portacontenedores, los Post Panamax. Demasiado grandes para caber incluso en las nuevas esclusas del Canal de Panamá, inauguradas en 2016, tienen una capacidad de más de 17.000 TEU. En la actualidad, los más grandes tienen una capacidad de 24.000 TEU.
Junto a los más grandes se ha desarrollado un tipo de buque más pequeño. Se conocen como Neo Panamax y pueden transitar por las nuevas esclusas del Canal de Panamá con una capacidad de 12.000 a 17.000 TEU.
«Los buques Neo Panamax y Post Panamax han contribuido a reducir significativamente tanto los costos como las emisiones de gases de efecto invernadero en comparación con los buques más pequeños».
«Si se compara con un buque de 10.500 TEU, la construcción de los buques más grandes cuesta un 25% menos por TEU, y el consumo de combustible y las emisiones de gases de efecto invernadero son también un 25% menores por TEU», afirma Rasmussen.
Los buques muy grandes también han hecho que las frecuencias de servicio no hayan evolucionado como lo habrían hecho en otras circunstancias. Sin embargo, como la flota cuenta ahora con un 68% más de buques que en 2006, los operadores de transporte marítimo han podido ampliar la frecuencia y la cobertura de los servicios, incluso teniendo en cuenta que la velocidad de navegación se ha reducido considerablemente durante este periodo.
«Los buques Neo Panamax y Post Panamax representan casi el 70% de la capacidad contratada y seguirán impulsando el crecimiento de la flota. Estimamos que a finales de 2025 el portacontenedores medio será mayor de 5.000 TEU y los dos segmentos aportarán más del 40% de la capacidad de la flota», afirma Rasmussen.
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