Etiopía ha llegado a un acuerdo “histórico” para utilizar el principal puerto de la región separatista de Somalilandia en Somalia, mientras el país sin salida al mar busca un mayor acceso a los canales marítimos para el transporte marítimo.
El acuerdo sobre el puerto Berbera de Somalilandia se produce meses después de que el primer ministro etíope, Abiy Ahmed, dijera que su país, el segundo más poblado de África, haría valer su derecho a acceder al Mar Rojo, lo que generó preocupaciones entre sus vecinos.
En la costa sur del golfo de Adén, Berbera ofrece una base africana a las puertas del Mar Rojo y más al norte del canal de Suez.
El memorando de entendimiento (MOU) entre Etiopía y Hargeisa, sede del gobierno de Somalilandia, fue firmado por Abiy y el líder de Somalilandia, Muse Bihi Abdi, en Addis Abeba, dijo la oficina de Abiy.
El acuerdo “allanará el camino para hacer realidad la aspiración de Etiopía de asegurar el acceso al mar y diversificar su acceso a los puertos marítimos”, publicó su oficina en X.
“También fortalece su asociación de seguridad, económica y política”, dijo.
El asesor de seguridad nacional de Abiy, Redwan Hussein, dijo que Etiopía tendría acceso a una base militar arrendada en el Mar Rojo como parte del acuerdo.
“Un paso adelante en la dirección correcta para esta y las generaciones venideras”, publicó Redwan en X.
No estaba claro cuándo entraría en vigor el pacto.
Etiopía quedó aislada de la costa después de que Eritrea se separara del país y declarara su independencia en 1993 tras una guerra de tres décadas.
Addis Abeba había mantenido acceso a un puerto en Eritrea hasta que los dos países entraron en guerra en 1998-2000, y desde entonces Etiopía canaliza la mayor parte de su comercio a través de Djibouti.
– Tensiones regionales –
En un discurso televisado en octubre pasado, Abiy había dicho que Etiopía “es una nación cuya existencia estaba ligada al Mar Rojo” y que necesitaba acceso a un puerto.
Los comentarios generaron preocupación entre los observadores regionales, particularmente en un contexto de aparentes tensiones con Eritrea.
Pero Abiy trató de aliviar los temores y prometió en noviembre no invadir ningún país vecino, al tiempo que insistió en que su gobierno no abandonaría su demanda de acceso al puerto.
La economía de Etiopía se ha visto limitada por su falta de acceso al Mar Rojo, una estrecha franja de agua entre África y la Península Arábiga que conduce al norte al Canal de Suez y al acceso a Europa.
En 2018, Etiopía adquirió una participación del 19 por ciento en el puerto de Berbera, según DP World, con sede en Dubai, que gestiona las operaciones del puerto.
La propia empresa posee una participación del 51 por ciento, mientras que Somalilandia posee el 30 por ciento restante.
Somalilandia, un antiguo protectorado británico con 4,5 millones de habitantes, tiene una larga costa en el Golfo de Adén.
Imprime su propia moneda, emite sus propios pasaportes y elige su propio gobierno, pero su búsqueda de la condición de Estado no ha sido reconocida internacionalmente, dejándolo pobre y aislado.
AFP
