Como se predijo ampliamente en el momento de su puesta a tierra, los abogados continúan siendo uno de los grandes ganadores del bloqueo de seis días del canal de Suez por parte de Ever Given de 20.388 teu en marzo del año pasado.
Un grupo de propietarios de carga y sus aseguradoras están demandando al propietario del barco, el japonés Shoei Kisen Kaisha, en un tribunal de Londres por el accidente, en el que el gigante barco operado por Evergreen, que transportaba miles de contenedores a Europa, no pudo salir de Egipto durante meses hasta que se acordaran multas entre el armador y la Autoridad del Canal de Suez (SCA).
El último caso judicial ha sido presentado por Adriaanse Import & Export, JDM Food Group, Rewe-Zentral, TFC Holland y las aseguradoras AIG y Allianz.
Gran parte de las reclamaciones se refieren a alimentos que se habían echado a perder cuando llegaron a su destino muchos meses después de lo previsto.
Los cargadores y sus aseguradoras afirman que la puesta a tierra ocurrió gracias a la decisión de acelerar a través del canal y la falta de adherencia a la parte más profunda y central de la vía fluvial.
Los propietarios de la carga dijeron al Tribunal Superior que los armadores “fueron negligentes y / o no actuaron con cuidado y habilidad razonables en el incumplimiento de sus deberes”.
Los documentos judiciales presentados en Londres alegan que el capitán del barco, que era administrado por Bernhard Schulte Shipmanagement, estuvo navegando durante 18 minutos por encima del límite de velocidad de 12 nudos, momento en el que el barco perdió el control, viró de lado a lado antes de encallar con su proa firmemente alojada en una de las orillas del canal, bloqueando el comercio intercontinental durante casi una semana y creando el accidente marítimo de más alto perfil de este siglo.
Los casos judiciales anteriores han acumulado críticas significativas sobre los dos pilotos a bordo del Ever Given.
El barco entró en el canal el 23 de marzo del año pasado en condiciones tormentosas, con fuertes vientos. Un marino que estaba en un barco más adelante en el convoy le dijo a Splash que experimentó ráfagas de viento ese día de hasta 50 nudos.
El dueño de un transportista de GNL el día anterior había tomado la decisión de retrasar el tránsito, temeroso de las inclemencias del tiempo.
A pocos kilómetros del tránsito de Ever Given, ubicado en el puesto 13 del convoy de 20 barcos, el barco de 400 m de largo se desvió de babor a estribor y viceversa. En respuesta, según documentos judiciales de una audiencia en Egipto en junio del año pasado, el piloto principal de SCA instruyó al timonel para que dirigiera con fuerza a la derecha y luego a la izquierda.
El vasto casco del Ever Given tardó tanto en responder que para cuando comenzó a moverse, el timonel necesitaba corregir el rumbo nuevamente. Cuando el segundo piloto se opuso, argumentaron los dos, se le dijo a un tribunal egipcio el año pasado.
El piloto principal luego dio una nueva orden: “Lleno por delante”. El barco aceleró hasta 13 nudos. Los dos pilotos continuaron discutiendo, y el piloto principal incluso amenazó con abandonar la nave.
El aumento de la potencia creó problemas imprevistos en la forma de lo que se conoce como el principio de Bernoulli, por el cual la presión de un fluido disminuye cuando su velocidad aumenta.
La SCA ha negado durante mucho tiempo que sus pilotos fueran los culpables del accidente.
En junio de este año, la reaseguradora francesa SCOR estimó que las reclamaciones relacionadas con la puesta a tierra de Ever Given superarán los 2.000 millones de dólares.
“La puesta a tierra del gigante Ever Given ha mostrado al mundo la realidad oculta de nuestro sistema económico”, declaró Sylvain Gauden, director de suscripción de reaseguros marinos y energéticos de SCOR.
Gauden relató las condiciones que enfrentó el gigante Ever Given cuando entró en el convoy hacia el norte.
Una tormenta de arena, poca visibilidad, un fuerte viento del sur y algo de falta de comunicación se combinaron para hacer que el Ever Given acelerara en el estrecho canal, haciéndolo inmanavegable, explicó Gauden.
“La gran lección es que algo de arena y viento puede causar una tragedia de proporciones globales. Esto demuestra la fragilidad de nuestros modelos económicos y sociales”, dijo Gauden.
En total, SCOR, una de las reaseguradoras más grandes del mundo, estima que hasta 400 barcos fueron bloqueados en total, y una gran cantidad de otros buques decidieron evitar el área por completo y tomar la ruta más larga a través del Cabo de Buena Esperanza.
Las reclamaciones por la puesta a tierra incluyen daños físicos al Ever Given, pérdida de ingresos por parte de la SCA, el costo de las operaciones de salvamento y la interrupción del negocio para los propietarios y fletadores de los buques bloqueados, pérdida de productos perecederos y retrasos en la carga, así como daños al propio canal.
SCOR dijo que tomaría muchos años más resolver los reclamos de Ever Given.
“Los reaseguradores tendrán que absorber la mayor parte de las reclamaciones, que podrían ascender a más de $ 2 mil millones”, declaró SCOR.
Splash
