El grupo yemení advirtió anteriormente que intensificaría las operaciones durante el Ramadán en solidaridad con los palestinos en Gaza.
Estados Unidos dijo que llevó a cabo seis ataques en defensa propia contra objetivos hutíes el lunes por la tarde y la noche, horas después de que el grupo rebelde advirtiera que intensificaría los ataques durante el Ramadán en solidaridad con los palestinos en Gaza.
El Comando Central de Estados Unidos (Centcom) dijo que destruyó un buque submarino no tripulado y 18 misiles antibuque pertenecientes a los hutíes , pero el martes surgieron informes de drones derribados por un buque de guerra italiano en el Mar Rojo.
Centcom dijo en un comunicado que “estas armas presentaban una amenaza inminente para los buques mercantes y los buques de la marina estadounidense en la región”, y añadió que los ataques se llevaron a cabo para “proteger la libertad de navegación y hacer las aguas internacionales más seguras”.
Los informes anteriores de que Gran Bretaña estuvo involucrada en los ataques aéreos del lunes eran incorrectos, dijo el Ministerio de Defensa del Reino Unido (MoD). Los aviones de la RAF han atacado objetivos hutíes en ocasiones anteriores con Estados Unidos, pero no esta vez, añadió.
El gobierno de Yemen, reconocido internacionalmente, que ha estado librando una guerra civil contra los hutíes, dijo a Reuters que los ataques aéreos estadounidenses alcanzaron ciudades portuarias y pequeños pueblos en el oeste de Yemen , matando al menos a 11 e hiriendo a 14.
Sin embargo, el portavoz militar hutí, Yahya Sare’e, no confirmó ninguna víctima, en un comunicado emitido a las 3.30 hora local (00.30 GMT) de la noche a la mañana, en el que enfatizó que el grupo seguiría luchando a pesar de los repetidos ataques liderados por Estados Unidos desde enero.
Sare’e dijo que el grupo “intensificará” sus operaciones militares durante el mes sagrado islámico del Ramadán como parte de su campaña dirigida a buques mercantes y de guerra en el Mar Rojo y el Golfo de Adén que comenzó en octubre.
El ejército italiano dijo el martes por la mañana que su destructor Caio Duilio derribó dos drones en lo que fue descrito como un acto de autodefensa. El buque de guerra forma parte de una misión de protección marítima de la UE en la región.
El lunes, los hutíes dijeron que un barco mercante, Pinocho, fue atacado con misiles en el Mar Rojo y lo describieron como estadounidense. Sare’e afirmó que el golpe fue preciso, pero Estados Unidos lo negó.
En su comunicado, Centcom dijo que los misiles “no impactaron el buque y no se reportaron heridos ni daños”. El lunes por la mañana se dispararon dos misiles contra el Pinocho, añadió Centcom, que describió como “un barco de propiedad singapurense y con bandera liberiana”.
Las bases de datos públicas operadas por Equasis y la Organización Marítima Internacional (OMI) de la ONU decían que el Pinocho era un buque portacontenedores con bandera de Liberia, propiedad de una empresa registrada en Singapur.
Los ataques hutíes en el Mar Rojo han perturbado el transporte marítimo mundial, obligando a las empresas a desviarse hacia viajes más largos y costosos por el sur de África, al tiempo que avivan los temores de que la guerra entre Israel y Gaza pueda extenderse y desestabilizar todo el Medio Oriente.
A pesar de las represalias de Estados Unidos, apoyados en ocasiones por el Reino Unido, los hutíes han continuado con su campaña de ataques a buques comerciales en una de las rutas marítimas más transitadas del mundo.
El sábado , Centcom dijo que buques de guerra estadounidenses y de la coalición habían “derribado un total de al menos 28” drones entre las 4 am y las 8:20 am, en lo que parecía ser un gran intento de ataque por parte de los hutíes. Esa tarde, Gran Bretaña dijo que su destructor HMS Richmond había derribado dos drones utilizando misiles Sea Ceptor.
Los hutíes mataron el miércoles a tres tripulantes del True Confidence, con bandera de Barbados y operado por Grecia, en un ataque frente al puerto de Adén, las primeras víctimas civiles desde que comenzaron los ataques en el Mar Rojo. Esto se produjo días después de que el primer barco se perdiera cuando el carguero Rubymar se hundió unas dos semanas después de ser alcanzado por un misil hutí el 18 de febrero.
El Ministerio de Defensa dijo que redesplegaría el buque de guerra avanzado HMS Diamond en el área del Mar Rojo para reemplazar al Richmond. Diamond operó en la región en diciembre y enero, pero fue rotado para un período de descanso y reabastecimiento.
The Guardian Londres
