En un escenario posterior a la pandemia, los puertos de todo el mundo están plagados de desafíos como el aumento en el tráfico de carga, la creciente presión para cumplir con las estrictas normas ambientales y los complejos desafíos operativos. Las tecnologías emergentes son bálsamos adecuados para superar el dolor que plantean estos desafíos emergentes.
La dinámica de la logística portuaria ha experimentado cambios sísmicos en los últimos años. Han pasado los días en que la eficiencia y competitividad de un puerto dependían principalmente de su situación geográfica o de su proximidad a clústeres industriales. Hoy en día, los puertos inteligentes recurren cada vez más a la tecnología para robar una marcha sobre sus pares. La aparición de puertos de tercera generación con contenedorización a gran escala a nivel mundial ha sido testigo de cómo los puertos aprovechan la tecnología para la trazabilidad de la carga, la eficiencia operativa, la reducción del tiempo de respuesta (TAT) y el apuntalamiento de los resultados.
El Internet de las Cosas (IoT) es una de esas tecnologías que el sector portuario tardó en incorporar. Aún así, su adopción se ha ampliado debido a los resultados visibles. Con su capacidad para digitalizar el proceso de entrega con la ayuda de sensores inteligentes, IoT puede monitorear la condición del equipo portuario, realizar un seguimiento de los niveles de temperatura, gas y humedad y permitir la identificación por radiofrecuencia del contenedor.
A modo de ejemplo, el puerto de Hamburgo (Alemania), el tercero más activo de Europa, comenzó su evolución hacia un Smart Port para aumentar la capacidad y maximizar la eficiencia. La transición fue impulsada por la tecnología IoT en el ecosistema portuario mediante la instalación de sensores para monitorear el uso de activos físicos. En lo que podría ser un caso de uso disruptivo de IoT, algunas compañías navieras de renombre ahora están invirtiendo en contenedores autónomos que pueden enviar las mercancías sin asistencia humana.
Blockchain es la próxima gran tecnología que promete preparar los puertos para el futuro. Blockchain es la tecnología confiable para establecer la procedencia u origen de la carga, un factor clave para inculcar la confianza empresarial y el comercio. Blockchain es la tecnología preferida para la seguridad de los datos. Puede permitir a las autoridades portuarias mantener la transparencia, la trazabilidad y la rendición de cuentas en sus transacciones. En 2017, el puerto de Amberes (Bélgica) optó por un proyecto piloto en asociación con NxtPort, aprovechando la tecnología blockchain para un manejo eficiente y seguro de contenedores.
En estos días, los puertos se enfrentan a un enjambre de datos en cada etapa de las operaciones. Big Data Analytics que aprovecha los datos para enmarcar información procesable puede tener innumerables aplicaciones de puertos. La Autoridad Marítima y Portuaria (AMP) de Singapur estableció una herramienta habilitada para datos para pronosticar los tiempos de llegada de los buques y estimar la posible congestión del tráfico utilizando análisis predictivos. Del mismo modo, el puerto de Hamburgo utiliza análisis para agregar varios puntos de datos como las posiciones de los buques, la altura y el ancho de los puentes, etc. Además, los puertos inteligentes están aprovechando otras tecnologías como la inteligencia artificial (IA) para mejorar los conocimientos predictivos y la computación en la nube, la gestión de datos y el intercambio de datos entre varias partes interesadas.
En los últimos años, los puertos también han adoptado vehículos aéreos no tripulados (UAV) o drones para varias aplicaciones. Los drones se utilizan típicamente para transportar equipos y artículos de un lugar a otro. Estos también están programados para inspeccionar y recopilar datos de las áreas portuarias, aliviando así la carga de trabajo y mejorando la eficiencia. Desde los Países Bajos hasta Vietnam, los puertos utilizan drones Airobotics para rastrear la construcción de puertos, controlar el transporte aéreo de carga, monitorear barcos y limpiar el medio ambiente local. Por ejemplo, el Puerto de Singapur utiliza drones en lugar de barcos de lanzamiento tradicionales para entregar artículos pequeños hacia y desde los barcos que se aproximan. Como resultado, las entregas de barco a tierra en ese puerto ocurren seis veces más rápido, mientras que los costos se han desplomado en un 90 por ciento.
A medida que entramos en un mundo digital, los puertos inteligentes están preparados para ver más automatización a través de la profundización de la penetración de tecnologías de vanguardia. El uso de la tecnología se volverá omnipresente con el tiempo, ya sea un seguimiento de activos o buques, gestión de inventario o sellado de contratos comerciales inteligentes.
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