Durante los muchos años de informar noticias marítimas, la mayoría de la comunidad naviera ha descartado la idea de que China podría militarizar su flota marítima comercial, pero un nuevo informe publicado por el US Naval War College muestra que esto no es sólo una posibilidad, sino que ya se ha logrado. Este informe llega semanas después de que un informe del CSIS detallara cómo China militarizó sus astilleros comerciales .
El informe, Civilian Shipping and Maritime Militia: The Logistics Backbone of a Taiwan Invasion , de Lonnie Henley, ex becaria de Rhodes y oficial superior de inteligencia del Ejército, analiza la integración de la navegación comercial y la gente de mar de China con la Armada del Ejército Popular de Liberación (PLAN). , junto con el uso de marinos chinos, a bordo de barcos con bandera china y barcos con bandera no china, durante una invasión planificada de Taiwán.
En 2019, explicamos la importancia de la capacitación y la integración entre la Marina de los EE. UU. y la Marina Mercante de los EE. UU. y cuán dañado está el actual sistema de envío comercial de los Estados Unidos. A pesar de recibir atención de alto nivel , poco se hizo para remediar el problema. Sin embargo, China se ha tomado estas lecciones en serio.
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“La navegación civil es la característica central del enfoque PLAN para una invasión de Taiwán”, dice Henley. “El EPL ha pasado más de dos décadas desarrollando el aparato burocrático, las leyes y los reglamentos para organizar, entrenar y administrar esta fuerza (de gente de mar civil). Así parece ser como los líderes chinos, civiles y militares, creen que debería funcionar el EPL, aprovechando los enormes recursos de la economía civil de China para apoyar las operaciones militares”.
El informe menciona algunas debilidades del sistema chino para aprovechar el transporte marítimo comercial, pero en general pinta un cuadro en marcado contraste con la forma en que los marinos mercantes estadounidenses y occidentales están integrados con el mando naval.
Capacitación de la Marina Mercante de China
El informe establece que, a diferencia del modelo de la Marina Mercante de EE . UU ., en el que los oficiales y las tripulaciones del gobierno toman el control de los barcos alquilados, las tripulaciones regulares de los barcos civiles se incorporan como milicianos y se les exige que asistan a un entrenamiento militar bajo la dirección de la Oficina Nacional de Preparación para la Guerra del Transporte de China. La capacitación incluye los siguientes temas:
- clasificación, reunión y navegación en formación;
- uso de equipos y procedimientos de comunicaciones militares;
- legítima defensa y defensa mutua; salvamento y primeros auxilios;
- técnicas militares de carga y descarga;
- conocimiento básico del entorno operativo desde una perspectiva militar;
- operación de equipo particular a sus tareas de apoyo asignadas;
- conocimiento sobre su unidad apoyada y su papel en la misión de esa unidad;
- conocimiento sobre las amenazas enemigas que enfrentarán; y temas como “descarga sin muelle”
Este es el tipo de capacitación que no se ha brindado a los marinos mercantes de EE. UU. desde que la Administración Marítima de EE. UU. cerró la Escuela Marítima y de Transporte Global en 2012.
La Oficina de Preparación para la Guerra de China también brinda orientación y capacitación en temas más especializados, incluida la “Modificación de barcos civiles para el transporte militar”. Esta guía instruye a la gente de mar sobre cómo montar e interconectar equipo militar especializado, incluido equipo de reconocimiento y vigilancia, instalaciones de tratamiento médico, equipo de extinción de incendios e instalaciones de reparación de emergencia.
5500 misiles jabalina
gCaptain informó la semana pasada que los peligros de los barcos comerciales militarizados han aumentado considerablemente a raíz de la guerra de Ucrania, que ha demostrado la eficacia de las armas operadas por el hombre y los equipos de reconocimiento. Si esos marinos entrenados por PLAN están armados con drones, jabalinas y otras armas de sistemas de misiles pequeños, serán una fuerza formidable. Si esos sistemas de armas se coordinan de forma centralizada y comparten datos, como sugiere este informe, una marina mercante armada podría ser un multiplicador de fuerza para China.
“Estados Unidos tiene menos de 80 barcos comerciales en servicio internacional, mientras que China tiene más de 5500 barcos mercantes navegando hoy”, dijo a gCaptain un alto oficial de la Armada de EE. UU. “¿Qué sucede si China emite misiles tipo Javelin a cada barco comercial? ¿Qué pasaría si China entregara un misil portátil a los 122.034 marinos chinos que sirven en todo tipo de barcos? O los potencialmente cientos de miles están desplazando a los marinos filipinos ”.
Algunos piensan que sería difícil para China armar su flota comercial, pero las pruebas recientes realizadas por el Cuerpo de Marines de EE. UU. sugieren que es posible. El año pasado, equipos de infantes de marina armados con misiles guiados antitanque Javelin que viajaban en pequeños botes inflables se entrenaron para enfrentarse a las fuerzas navales enemigas por primera vez como parte de un gran ejercicio en la isla japonesa de Okinawa y sus alrededores. La prueba tuvo éxito contra algunos objetivos, pero no está claro cuánto daño causaría un misil Javelin a un gran barco comercial.
Y no se trata solo de barcos y construcción naval, sino también de puertos comercialeChina no solo controla los barcos comerciales y la gente de mar, sino también los puertos comerciales
¿Desactivar o destruir?
La capacidad de estas armas para hundir un barco comercial puede no importar. Como informó gCaptain a principios de este mes, la Marina de los EE. UU. tiene una grave escasez de barcos en funcionamiento, incluidos barcos de salvamento, remolcadores oceánicos y botes de bomberos. Peor aún, los principales líderes de la Armada, incluido el Secretario de Marina, continúan negando la importancia de estos barcos esenciales . Además, el incendio de Bonham Richard demostró que Estados Unidos no solo carece de botes de bomberos y barcos de salvamento, sino también de capacitación y equipos de control de daños que han sido subcontratados a empresas controladas por extranjeros . Lo que esto significa es que China no necesita hundir barcos estadounidenses, solo necesita desactivarlos.
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