Las autoridades alemanas ya han comenzado a investigar cargos de homicidio negligente y de poner en peligro el tráfico marítimo tras la colisión de esta semana entre el granelero Polesie (IMO 9488097) y el carguero más pequeño Verity (IMO 9229178) frente a la costa de Helgoland y cerca de Bremerhaven.
Los esfuerzos de búsqueda terminaron la noche del incidente y los comandantes informaron que no había esperanzas de encontrar a los cuatro miembros de la tripulación desaparecidos del Verity, que probablemente quedaron atrapados dentro del barco cuando se hundió inmediatamente después de la colisión con el Polesie.
Según los informes, uno de los miembros de la tripulación fue recuperado por el Polesie, que comenzó a buscar en la zona poco después de la colisión.
También fue recuperado un segundo tripulante. Estas dos personas se encuentran en hospitales de Alemania con heridas que no ponen en peligro sus vidas.
Posteriormente se recuperó el cuerpo de otro tripulante cerca del lugar de la colisión.
Los buzos hicieron dos intentos el martes por la tarde para llegar al Verity, que determinaron que se encontraba a una profundidad de unos 30 metros.
Se informó que el barco estaba intacto, pero las fuertes corrientes en el área imposibilitaron que los buzos obtuvieran más información. No vieron indicios de que hubiera miembros de la tripulación atrapados en el barco y aún con vida.
La operación de búsqueda en la superficie se suspendió alrededor de las 22:30 del 24 de octubre y las autoridades alemanas informaron que habían cubierto toda el área objetivo.
Con el uso de varios barcos y helicópteros, recorrieron el Mar del Norte, pero informaron que las condiciones habían comenzado a deteriorarse nuevamente durante la tarde y la noche. Los vientos eran de 40 a 50 kilómetros por hora y el mar alcanzaba entre dos y tres metros. También se registraron fuertes lluvias en la zona.
La búsqueda en la superficie no se reanudó el miércoles, cuando se enviaron vehículos robóticos operados a distancia hasta el barco. Estos volvieron a encontrarse con las fuertes corrientes.
La visibilidad se limitó a entre uno y dos metros. Los ROV pudieron filmar el puente del Verity, pero no encontraron información adicional.
La investigación está dirigida por la fiscalía de Hamburgo y la policía federal. Además, la Oficina Federal de Investigación de Siniestros Marítimos (BSU) ha iniciado una investigación formal.
La Oficina de Investigación de Accidentes Marítimos (MAIB) del Reino Unido ha iniciado una investigación como parte de su acuerdo con el Registro de Buques de la Isla de Man. La BSU y la MAIB trabajarán conjuntamente.
El Polesie llegó a Cuxhaven, Alemania, alrededor de las 04:00 horas del miércoles y atracó. Los medios alemanes publicaron imágenes que mostraban daños en la proa del barco y marcas de raspaduras a lo largo de la proa de estribor.
La tripulación probablemente desembarcó en Cuxhaven y fue entrevistada, según informes de los medios locales.
Algunos medios de comunicación informaron que el Verity llevaba alrededor de 1.300 m3 de combustible diésel a bordo. Las autoridades han asumido el peor de los casos: que hubiera tanto combustible a bordo y que hubiera una fuga.
Algunos informes de los medios dijeron que habían comenzado a emerger burbujas de combustible “del tamaño de pelotas de tenis”.
El jefe del Comando Central alemán dijo que creía que se habían derramado al menos 90 litros. Se creía que el Comando estaba investigando si sería posible bombear el combustible del barco hundido.
El sistema de separación en la ensenada alemana es una ruta marítima muy transitada, aunque las colisiones son raras.
Un informe, con un seguimiento de los dos buques antes del incidente, postuló que el Verity debería haber cedido, pero parecía no haberlo hecho. Esto, por el momento, sigue siendo una especulación y la investigación debería poder aclarar las cosas.
Verity, construido en 2001, registrado en la Isla de Man y 2.601 GT, es propiedad y está administrado por Caspar Chartering Ltd de Immingham, Reino Unido. El administrador de ISM es Faversham Ships Ltd de East Cowes, Reino Unido.
Se ingresa con NorthStandard en nombre del Noord Nederlandsche P&I Club. NNPC lo registra como ingresado en nombre de Faversham Ships Ltd.
Polesie, de 24.055 toneladas brutas, construido en 2009 y con bandera de las Bahamas, es propiedad de Ares Nine Shipping Ltd y está bajo el cuidado del gerente Polska Zegluga Morska PP (Polsteam) de Szczecin, Polonia.
Se ingresa con Britannia en nombre de Ares Nine Shipping Ltd. El 26 de octubre el barco permanecía amarrado en Cuxhaven.
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