La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB) celebrará una reunión pública virtual el próximo mes para determinar la causa probable de una fuga de petróleo crudo que se produjo después de que un ancla golpeara un oleoducto submarino en la Bahía de San Pedro, cerca de Huntington Beach, California.
El 1 de octubre de 2021, comenzó a filtrarse petróleo crudo por una grieta que se había formado en un oleoducto submarino. El oleoducto se cerró después de que se detectara petróleo en la superficie del agua. Según la NTSB, del oleoducto se escaparon aproximadamente 588 barriles de petróleo.
Posteriormente, las investigaciones revelaron que el oleoducto había sido arrastrado por el ancla de un barco probablemente durante una tormenta el 25 de enero de 2021, más de 9 meses antes del descubrimiento del derrame de petróleo. Sorprendentemente, el incidente nunca se informó y el oleoducto permaneció sin inspeccionar hasta que el petróleo comenzó a llegar a las playas del sur de California a principios de octubre de 2021.
Un examen más detallado realizado por buzos descubrió que una parte del oleoducto se había desplazado unos 100 pies en el fondo del mar, con una grieta de 16 pulgadas ubicada aproximadamente a 4,7 millas al oeste de Huntington Beach. Dos portacontenedores, MSC Danit y Beijing , fueron identificados como partes de interés en el incidente inicial de arrastre de anclas.
El incidente ocurrió cuando los fondeaderos de la Bahía de San Pedro estaban llenos de barcos que esperaban ingresar a los puertos de Los Ángeles y Long Beach en medio del aumento de las importaciones inducido por la pandemia que abrumó las cadenas de suministro del país y creó un atasco sin precedentes frente a los puertos del sur de California.
MSC Mediterranean Shipping Company, el operador de MSC Danit , anunció en abril que había llegado a un acuerdo sobre reclamaciones con las aseguradoras subrogadas de Amplify Energy, el propietario y operador del oleoducto. El Beijing es propiedad de Costamare y está fletado a la COSCO de China.
En el momento del acuerdo, MSC dijo que la cantidad sería financiada conjuntamente por MSC y Costamare sin admisión de responsabilidad por el daño ambiental.
Amplify Energy reveló por separado que había recibido 85 millones de dólares en ingresos netos de los buques que se creía que habían chocado contra el oleoducto. El año pasado, la compañía acordó declararse culpable de cargos de negligencia criminal y pagar casi $13 millones relacionados con el derrame después de que se descubrió que la compañía continuó operando el oleoducto durante horas después de que se dispararon las alarmas de fuga y luego reinició incorrectamente el oleoducto después de que había sido cerrar.
En la reunión, que tendrá lugar el 5 de diciembre, los miembros de la junta de la NTSB discutirán cuestiones de seguridad asociadas con el incidente. También votarán sobre la causa probable y los hallazgos relacionados con la liberación de petróleo crudo, además de proporcionar las recomendaciones de seguridad necesarias.
gCaptain
