Mitsui OSK Lines (MOL) de Japón, mejor conocida por su transporte marítimo comercial y su flota de graneleros, dijo el año pasado que tenía la intención de ingresar al mercado internacional de cruceros.
Ahora ha dicho que lanzará una nueva marca de línea de cruceros internacional en diciembre de 2024. La medida es parte de un deseo de diversificar sus negocios actuales, que pueden estar sujetos a la volatilidad de las ganancias. La esperanza es que la industria de cruceros, que también puede ser volátil, no esté correlacionada con su oferta de contenedores y graneleros.
Mitsui Ocean Cruises comenzará con el modesto Seabourn Odyssey de 32.477 gt (IMO 9417086), que la compañía adquirirá en agosto de 2024 de manos de Seabourn Cruise Line de Carnival Corporation. El barco pasará a llamarse Mitsui Ocean Fuji .
En 2025, MOL planea comenzar a comercializar el crucero a nivel internacional, lo que será la primera vez en muchos años que los japoneses estén en el mercado internacional de cruceros.
Tanto MOL como NYK ya operan un crucero, pero sólo para el mercado japonés.
NYK fundó Crystal Cruises, con sede en Estados Unidos, en la década de 1990, pero la vendió en 2015 a Genting Hong Kong. MOL dijo el año pasado que, como parte de sus esfuerzos por expandir la compañía, ingresaría al mercado internacional de cruceros.
El primer programa consistirá en cruceros de dos y tres noches para el mercado japonés.
Luego, el 12 de abril de 2025, el Mitsui Ocean Fuji partirá en lo que MOL describe como “un clásico crucero alrededor del mundo”. Zarpará desde Yokohama en un viaje de 100 días, visitando 16 países y 24 puertos. El barco regresará a Japón el 20 de julio de 2025.
El crucero que se construyó en 2009 y se compró a Carnival Corporation en marzo de 2023. Luego fue fletado de regreso a Seabourn para poder completar sus cruceros publicados hasta el 22 de agosto de 2024 .
El barco tiene una capacidad para 458 pasajeros y es un crucero de lujo que ofrece alojamiento exclusivamente en suites. MOL planea reacondicionar el barco para adaptarlo mejor a la cultura japonesa.
La compañía anunció en noviembre de 2022 que la junta directiva de MOL aprobó un plan para construir dos nuevos cruceros de 35.000 toneladas brutas. Dijeron que esos barcos también serían parte del esfuerzo para participar en el crecimiento de la demanda de cruceros tanto en el mercado nacional como en el internacional. Los detalles de la construcción no se han anunciado, pero dijeron que su objetivo sería introducir el primer crucero de nueva construcción alrededor de 2027.
El Seabourn Odyssey, construido en 2009, con bandera de las Bahamas y 32.477 GT, es propiedad y está administrado por Seabourn Cruise Line Ltd de Seattle, Washington, EE. UU. El administrador de ISM es Holland America Line de la misma dirección. Se inscribe con Steamship Mutual (Carnival Corp) y UK Club (Carnival Corp).
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