El Consejo Mundial de Transporte Marítimo (WSC) ha expresado su oposición a la Ley bipartidista de Aplicación Antimonopolio del Transporte Marítimo, presentada esta semana por los representantes estadounidenses Jim Costa (CA-21), Dusty Johnson (SD-AL), John Garamendi (CA-08), Josh Harder (CA-09) y Jimmy Panetta (CA-19).
La legislación propuesta tiene como objetivo derogar la exención para los transportistas marítimos extranjeros de las leyes federales antimonopolio y abordar las prácticas desleales que afectan a las empresas y consumidores estadounidenses.
Según un informe del Departamento de Transporte de los Estados Unidos, los 10 principales transportistas marítimos con sede en el extranjero, que operan buques de bandera extranjera, controlan más del 80% del mercado naviero.
La nueva ley aplicaría leyes antimonopolio a estos transportistas, permitiendo a los Estados Unidos abordar las prácticas comerciales desleales, como aumentos injustificados de tarifas, tarifas excesivas y cambios de horario inexplicables.
Sin embargo, la WSC, que representa a las compañías de transporte marítimo de línea, argumenta que la Ley de Transporte Marítimo proporciona seguridad jurídica para que los transportistas marítimos compartan espacio en los buques, garantizando mercados competitivos y servicios eficientes.
El presidente y CEO de WSC, John Butler, dice que los acuerdos de uso compartido de buques (VSA) benefician a la cadena de suministro, y eliminar dicho sistema socavaría la competencia y la elección en los servicios de transporte marítimo de línea.
“Nadie ha ofrecido una razón por la que deberíamos desechar una herramienta tan útil como los acuerdos de uso compartido de buques, y creo que parte de la retórica proviene de un malentendido sobre cómo los VSA ayudan a que la cadena de suministro funcione mejor”, dice Butler.
Los VSA son acuerdos operativos entre transportistas marítimos que les permiten compartir espacio en los barcos de los demás. Según el WSC, esto permite que más transportistas brinden más servicios de manera más eficiente a más puertos de lo que los transportistas podrían proporcionar individualmente, lo que genera beneficios para los cargadores, los puertos, los consumidores y los trabajadores de la cadena de suministro.
La WSC argumenta que el transporte marítimo de línea ya es un mercado muy disputado. En su Informe Fact Funding 29 en mayo pasado, la Comisión Marítima Federal independiente encontró que “los transportistas marítimos individuales dentro de cada alianza continúan compitiendo en precios y comercialización de manera independiente y vigorosa”, y que “el transpacífico es un mercado altamente disputable”.
Butler destaca que los VSA son acuerdos puramente operativos, que permiten a los transportistas minimizar los costos de transporte al tiempo que ofrecen salidas más frecuentes y sirven a más puertos. Los operadores dentro de un VSA compiten entre sí y con aquellos fuera del VSA cuando venden sus servicios.
El WSC está dispuesto a trabajar con los patrocinadores del proyecto de ley para comprender mejor sus objetivos de política y abordar los conceptos erróneos sobre los VSA.
“Esperamos trabajar con los patrocinadores del proyecto de ley para comprender mejor sus objetivos políticos. Un proyecto de ley similar fue presentado en el último Congreso, pero no reunió un apoyo significativo”, dijo Butler.
