Giampiero Soncini, director general de Oceanly, es un experimentado vendedor de TI marítimo.
Al escribir hoy, advierte sobre claras similitudes entre la escena tecnológica del transporte marítimo actual y la burbuja de las puntocom de principios de siglo.
En 1998 y 1999, al inicio de lo que se conoció como la burbuja de las puntocom, un increíble frenesí se apoderó de la industria naviera: se llamó comercio electrónico.
En menos de dos años, se crearon 143 empresas (y probablemente más: dejé de contar), todas ellas con la intención de proporcionar un mercado electrónico, como Amazon, a la comunidad naviera.
En ese momento, yo era vicepresidente de SpecTec para Europa del Sur y cotizábamos en la Bolsa de Valores de Oslo. SpecTec acababa de salir de una situación muy difícil, gracias a la dirección anterior, que casi mata al grupo y me vio trabajando 100 horas a la semana durante dos años, siete días a la semana, sin ningún feriado ni fin de semana. También por esto, observaba con incredulidad el nacimiento casi a diario de una empresa de TI tras otra, todas dedicadas a un tema de nicho, el comercio electrónico, de un nicho de mercado, el transporte marítimo.
El frenesí, que vio a algunas empresas con una semana de antigüedad, sin personal ni productos, recibiendo evaluaciones multimillonarias, se detuvo como siempre se detiene cualquier burbuja, con la caída de Internet de marzo de 2000. De las 143 empresas, básicamente una sobrevivió, ShipServ.
Veintitrés años después, soy testigo del mismo escenario, con el frenesí de la descarbonización: incluso aquí, he dejado de contar el número de empresas que se crean, proponiendo las mismas soluciones de nicho al mismo nicho de mercado de hace 23 años; Sin duda, hay más de 60 empresas que afirman ofrecer soluciones para el control de combustible y emisiones, planificación de rutas, etc.
Cómo acabará está escrito en el primer párrafo de este artículo: el 90% de ellos desaparecerán. Los afortunados tal vez se fusionen, tal vez sean adquiridos, pero el ataque es inevitable. La razón es simple: simplemente no hay mercado para más de cinco, tal vez ocho empresas de este tipo. ¿Por qué? Porque el mercado naviero es pequeño, muy pequeño.
La UNCTAD en 2023 enumera 105.000 barcos de más de 100 GT; menos de la mitad de ellos probablemente necesitarían algún software a bordo. Estos entre 40.000 y 50.000 barcos son propiedad probablemente de no más de 3.000 compañías navieras con más de 20 barcos. Si nos fijamos en el mercado de contenedores, sólo 30 empresas manejan el 94,5% de todos los contenedores. Entonces, muchos vendedores para pocos compradores. Puedes adivinar quién es el ganador en tal situación.
Además, estas compañías navieras están ubicadas en 35 países de todo el mundo. Si aplicamos algunos algoritmos matemáticos difíciles: 3.000 empresas divididas por 60 proveedores divididas por 35 países equivalen a 1,5 clientes por proveedor por país. Si quiero ser pesimista, puedo llegar a cifras tan bajas como 0,75 de un cliente por proveedor de TI, por país. Y hay que planificar la venta en 35 países. Para colmo, la creación de software para el envío es larga, difícil, complicada y costosa.
Puedo oír los aullidos, pero demuestra que estoy equivocado. Llevo 35 años vendiendo en el mercado de TI y he vendido software en 43 países, desde Rusia hasta Libia, desde Argentina hasta Nueva Zelanda, desde China hasta Chipre; Sé lo difícil que es este mercado. Y el mercado del transporte marítimo no sólo es pequeño: para ser diplomáticos, no es económicamente generoso.
Los armadores rara vez están realmente interesados en las tecnologías de la información, que permanecen al margen de las actividades marítimas. Los grandes proveedores (Oracle, SAP, ISF y muchos más) han intentado entrar en el mercado y rápidamente lo han abandonado debido a la absoluta discrepancia entre los esfuerzos necesarios para crear software marítimo y la rentabilidad.
Por todo esto, cuando leo que NautilusLab recibió 48,5 millones de dólares de financiación, que StormGeo fue comprado por AlfaLaval por 360 millones de dólares, o Eniram comprado por 40 millones de euros por Wartsila, o la reciente fusión de ZeroNorth con AlphaOri, me pregunto: ¿qué saben ellos? , que yo no? O mejor: ¿qué no saben ellos, que yo sí?
Splash 247
