El comercio de bienes oceánicos mostró una notable resiliencia durante la recesión inducida por la COVID-19 en 2020, según los últimos datos disponibles de una nueva base de datos de la UNCTAD.
Tales bienes incluyen recursos provenientes del océano, hechos de recursos marinos o fabricados para actividades marinas.
La base de datos sobre el comercio de los océanos de la UNCTAD, publicada en abril de 2022, se basa en estadísticas oficiales de todos los Estados miembros de las Naciones Unidas.
Muestra que el comercio de bienes relacionados con los océanos cayó un 3,2% en 2020 en comparación con 2019, lo que le fue mejor que el comercio mundial de bienes, que cayó un 5,3%, y el comercio de servicios relacionados con los océanos, que colapsó, por ejemplo, las llegadas de turistas internacionales disminuyeron un 74% en 2020.
“La resiliencia del comercio de bienes oceánicos ayudó a mantener millones de medios de vida en medio de la desaceleración causada por la pandemia”, dijo David Vivas, un oficial jurídico de la UNCTAD que trabaja en cuestiones de economía oceánica.
A nivel mundial, más de 150 millones de empleos directos dependen de la gestión racional y la producción, exportación, importación y consumo sostenibles de bienes y servicios oceánicos. Estos trabajos se encuentran en la pesca, la acuicultura, el transporte marítimo, el turismo costero, la energía eólica marina y la biotecnología marina.
Cómo les fue a los sectores oceánicos en el apogeo de COVID-19
Las exportaciones de bienes oceánicos tuvieron un valor de al menos $ 678 mil millones en 2020 en estos sectores: alta tecnología y otros bienes manufacturados ($ 268 mil millones), barcos, equipos y partes portuarias ($ 257 mil millones), pesca marina y acuicultura ($ 87 mil millones), procesamiento de mariscos ($ 65 mil millones) y minerales marinos ($ 1.4 mil millones).
El análisis de la UNCTAD muestra que el sector manufacturero representaba el 77 por ciento de los bienes exportados de la economía oceánica, lo que refleja su mayor valor añadido en comparación con el sector primario.
El comercio de la pesca marina y la acuicultura fue el sector más afectado, disminuyendo en un 9,3%, de $ 95 mil millones a $ 86 mil millones. A medida que los países implementaron confinamientos por COVID-19, los restaurantes cerraron y la demanda de pescado fresco se desplomó.
El comercio de buques, equipos portuarios y piezas disminuyó un 8,4%, de 280.000 millones de dólares a 256.000 millones de dólares, haciéndose eco de la disminución del 3,8% en el comercio marítimo. El comercio de minerales marinos como la salmuera y las arenas cayó un 5,1%.
Por el contrario, el comercio de mariscos procesados creció un 5%, impulsado por una mayor demanda de platos procesados, esterilizados y preparados durante los confinamientos.
El sector más grande, el comercio de alta tecnología y otros bienes manufacturados, que incluyen artículos deportivos marinos, maquinaria de energía limpia, precisión marina e instrumentos de navegación, se expandió en un 2,6% de $ 321 mil millones a $ 337 mil millones.
Principales exportadores de bienes de la economía oceánica
En total, la Unión Europea fue, con mucho, el mayor exportador de bienes oceánicos en 2019 ($ 242 mil millones), seguida de China ($ 113 mil millones) y los Estados Unidos ($ 70 mil millones).
Dadas las circunstancias excepcionales de la pandemia, la UNCTAD tomó 2019 como el año de referencia para los análisis nacionales y regionales.
Para todos los principales exportadores, excepto Noruega, los productos manufacturados constituyeron la mayor parte de las exportaciones oceánicas.
Los productos manufacturados de alta tecnología colocan a Suiza, una nación sin litoral, entre los 10 principales exportadores debido a las exportaciones de instrumentos marinos de precisión y navegación, así como productos farmacéuticos de base marina.
A nivel regional, Asia y Europa dominaron el comercio de bienes oceánicos, cada uno exportando cerca de $ 300 mil millones en 2019. Juntos, representan el 84% de los bienes exportados de la economía oceánica.
Las exportaciones norteamericanas quedaron muy por detrás de los dos favoritos, representando el 9% del total de bienes de la economía oceánica en 2019, lideradas por Estados Unidos ($ 65 mil millones). Las dos últimas regiones fueron América Latina y el Caribe (30.000 millones de dólares) y África (13.000 millones de dólares).
Los países desarrollados exportaron el 63% de los bienes de la economía oceánica en 2019, mientras que las economías en desarrollo exportaron el 37%, en gran parte debido a China, que representó el 16% de las exportaciones mundiales.
Los países menos adelantados (PMA) y los pequeños Estados insulares en desarrollo (PEID) representaron juntos menos del 0,5 por ciento del total de los productos exportados, principalmente pescado congelado y algunos productos elaborados.
Oportunidades para los países en desarrollo
“Los países en desarrollo pueden aprovechar los mayores beneficios del comercio oceánico al pasar de exportar productos básicos primarios a productos oceánicos de nicho de valor agregado”, dijo el Sr. Vivas.
Estos bienes de valor añadido incluyen alimentos de origen marino, nutracéuticos y cosméticos, fibras de algas marinas y biocombustibles, productos deportivos marinos, barcos de pesca, pequeños barcos de transporte y piezas de buques.
En cuanto a los productos básicos, el análisis de la UNCTAD muestra que las exportaciones de algunas pesquerías y acuicultura marina son más valiosas en términos de corrientes comerciales que las de productos del mar elaborados.
“Pero los mariscos procesados constituyen una oportunidad importante para que los países en desarrollo mejoren la seguridad alimentaria y aumenten la vida útil de sus capturas, facilitando así las ventas en países distantes y su valor agregado”, dijo el Sr. Vivas.
La base de datos de la UNCTAD revela que la mayoría de las exportaciones de la pesca marina siguen estando limitadas a unos pocos países desarrollados y a un país en desarrollo con grandes flotas pesqueras.
El Sr. Vivas dijo que el acuerdo de la OMC sobre subvenciones a la pesca adoptado recientemente y su programa incorporado podrían ayudar a abordar algunos de estos desequilibrios. Pero los países en desarrollo necesitarán apoyo para implementar y cumplir con las obligaciones del acuerdo de fomentar el desarrollo.
Para hacer frente a esta necesidad, la UNCTAD sigue prestando apoyo a los países en desarrollo, especialmente a los pequeños Estados insulares en desarrollo y los PMA, para que se beneficien de las oportunidades de exportación en los sectores oceánicos.
Ampliará y actualizará la base de datos con datos sobre servicios oceánicos como el turismo, el transporte, los servicios portuarios, los servicios ambientales costeros y marinos, la investigación y el desarrollo.
Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo
