ATENAS, Grecia (AP) — Un sobreviviente fue rescatado el domingo por la mañana de la popa de un transbordador de pasajeros que aún estaba en llamas, dijo la guardia costera de Grecia. Hay 11 personas aún desaparecidas.
Un portavoz de la guardia costera dijo a The Associated Press que el hombre, un bielorruso, fue encontrado en la parte trasera izquierda del Euroferry Olympia aparentemente en buenas condiciones.
“El hecho de que este hombre haya logrado, a pesar de las condiciones adversas, salir a la cubierta y alertar a la guardia costera… nos da la esperanza de que pueda haber otros (supervivientes)”, dijo el portavoz de la guardia costera, Nikos Alexiou, a la emisora estatal ERT.
El sobreviviente rescatado, un hombre de unos 20 años, es conductor de un camión con matrícula lituana. Otros detalles sobre él no estaban disponibles en este momento.
El sobreviviente les dijo a sus rescatistas que había escuchado otras voces debajo de la cubierta. Alexiou dijo que entendía que no había escuchado nada justo antes de subir a la cubierta, pero agregó que “la situación está evolucionando”. El sobreviviente ha sido llevado a un hospital para ser examinado como medida de precaución.
El transbordador de propiedad italiana, que transportaba a más de 290 pasajeros y tripulantes, así como 153 camiones y 32 automóviles, se incendió el viernes, tres horas después de partir del puerto de Igoumenitsa, en el noroeste de Grecia, en el continente, con destino a Brindisi. Italia. La guardia costera griega y otros barcos evacuaron a unas 280 personas a la cercana isla de Corfú. Uno de los dos pasajeros rescatados el sábado no estaba en el manifiesto del barco y es, presumiblemente, un migrante. La otra persona rescatada el sábado, un camionero búlgaro de 65 años, tenía problemas respiratorios y estaba conectado a un ventilador en la unidad de cuidados intensivos de un hospital de Corfú.
El transbordador fue remolcado al puerto de Kassiopi, en el noreste de Corfú, por tres remolcadores, dijeron las autoridades. Los bomberos seguían luchando contra las llamas, que, aunque están confinadas en ciertos espacios, se vuelven a encender de vez en cuando y una espesa columna de humo se cierne sobre el barco.
Las temperaturas extremas en algunas partes del barco han impedido que los equipos de rescate, integrados por la Unidad de Gestión de Desastres del servicio de bomberos griego y un equipo de rescate de operadores privados, puedan registrar todo el barco. El transbordador se inclina levemente debido a las toneladas de agua vertidas en él, pero las autoridades dicen que no está en peligro de volcar.
Un fiscal griego en la isla de Corfú ordenó una investigación sobre la causa del incendio. La compañía con sede en Italia que opera el ferry dijo que el incendio comenzó en una bodega donde estaban estacionados los vehículos.
El capitán del barco y dos ingenieros fueron arrestados el viernes, pero fueron liberados el mismo día, dijeron las autoridades.
Los pasajeros describieron una situación de rescate dramática.
“Escuchamos la alarma. Pensamos que era una especie de simulacro. Pero vimos a través de los ojos de buey que la gente corría”, dijo el sábado a la AP el camionero Dimitris Karaolanidis. “No puedes pensar en algo en ese momento (aparte de) tu familia… Cuando llegué a la cubierta, vi humo y niños. Afortunadamente, ellos (la tripulación) actuaron rápidamente”.
Las autoridades dijeron que las personas rescatadas incluían ciudadanos de Albania, Turquía, Bulgaria, Rumania, Grecia, Italia y Lituania.
