Los graneleros pesados son los caballos de batalla del mar y comprenden más del 20 % de la flota mercante mundial. A menudo considerados como embarcaciones más simples en términos de tecnología, ahora deben cumplir con los mismos estándares ambientales y de eficiencia más estrictos que todos los demás tipos de embarcaciones, para minimizar la cantidad de combustible fósil quemado y las emisiones de GEI.
Class tiene un papel cada vez más importante que desempeñar en este camino de transformación, tanto en su función de clasificación tradicional de salvaguardar la seguridad, como también como asesor de confianza en tecnología, combustibles alternativos, optimización del rendimiento y sostenibilidad.
En cuanto al mercado, los graneles secos disfrutan actualmente de una buena racha general después de haber sufrido en los últimos años, y parece que la mejora del rendimiento continuará durante los próximos dos años. El sentimiento es bueno y los fundamentos de la oferta y la demanda parecen favorables. La mayoría de los principales comercios, como el carbón, los cereales y los graneles menores, crecerán, mientras que se espera que el mineral de hierro sea más o menos estable. Y aunque el año pasado fue el más fuerte en una década en la compra y venta de graneleros de segunda mano, la cartera de pedidos global de buques nuevos sigue siendo baja. Esto se debe en parte a los altos precios, ya que la mayoría de los astilleros principales están llenos, principalmente con buques portacontenedores.
La segunda razón es la renuencia de los propietarios de graneles secos a realizar nuevos pedidos de construcción debido a la continua incertidumbre sobre las posibles opciones de combustible y tecnología para el cumplimiento normativo de descarbonización actual/futura. Considerar una combinación óptima de combustible y tecnologías a bordo de los buques, en función de su tamaño y operaciones anticipadas que puedan prometer el cumplimiento a lo largo del horizonte de inversión o la vida útil del buque, son temas clave que deben abordarse. Y por esta razón, el papel y el valor de las sociedades de clases también ha evolucionado en el sector de graneles secos. Organizaciones líderes como LR tienen el conocimiento, la experiencia y la capacidad para asesorar a los armadores sobre cómo administrar un entorno tan complejo y navegar el proceso de toma de decisiones, además de los servicios de clasificación que brindan.
En el futuro, vemos que la eficiencia energética se vuelve más importante que nunca y las tecnologías/soluciones hacia graneleros más eficientes y, por lo tanto, respetuosos con el medio ambiente están en el centro de atención. Si bien los motores de combustible dual de GNL ya son una opción, el potencial del amoníaco y el metanol se está explorando más a fondo, ya sea en términos de maduración o adopción de la tecnología. En particular, ya estamos viendo un interés creciente en los sistemas de asistencia eólica, tanto para modernización como para barcos nuevos. Dichos sistemas tienen el potencial de brindar ahorros tangibles de combustible y la correspondiente reducción de emisiones de una manera relativamente menos compleja.
Vale la pena enfatizar que en LR nos estamos enfocando en la nueva tecnología desde el punto de vista de la seguridad, la eficiencia, la rentabilidad y, en general, mejores embarcaciones; sino también formas en que la nueva tecnología se puede adaptar sin problemas. Una cosa es desarrollar una nueva tecnología o intentar migrarla de un sector a otro, pero otra muy distinta es que esta tecnología se adopte en la práctica. Por eso, en los últimos tres años, LR ha participado en más de 70 proyectos de desarrollo conjunto para graneleros con diseñadores de barcos y astilleros solo en China, más de la mitad de los cuales ya se han incorporado a proyectos de nueva construcción.
LR también es muy activo en tecnología digital, respaldado por nuestras inversiones en dos proveedores clave de soluciones digitales: Hanseaticsoft e i4 Insight. Las plataformas digitales y las soluciones proporcionadas sobre la gestión de flotas y la optimización del rendimiento de la flota tienen un historial probado, utilizado también por las empresas navieras de carga seca a granel. Espero que la adopción de este tipo de servicios digitales en el sector de carga seca a granel aumente considerablemente en función de su utilidad demostrada en la práctica y su capacidad para simplificar las operaciones y ahorrar dinero.
Por último, pero no menos importante, me gustaría enfatizar que debemos prestar cada vez más atención a nuestras tripulaciones a bordo. La crisis de cambio de tripulación provocada por las restricciones de viaje durante la pandemia de Covid demostró una vez más la importancia del factor humano. El próximo uso de nuevas tecnologías, junto con el manejo de múltiples combustibles a bordo, posiblemente de gran variedad de calidad, significa la importancia de la capacitación y el apoyo continuos para toda nuestra gente de mar sobre las competencias requeridas y la gestión de la seguridad. El conocimiento y la tecnología digital también ayudan en este sentido.
Lloyd’s Register
