La industria de cruceros está navegando en aguas agitadas una vez más, ya que tiene que lidiar con una tormenta de problemas laborales, inflación al rojo vivo y amenaza recesiva, después de apenas estabilizarse de los golpes de un cierre de 18 meses debido a la pandemia.

Los analistas de Wall Street ya han recortado sus estimaciones de ingresos para 2022 para los operadores de cruceros en un 5%, en promedio, desde el comienzo del segundo trimestre.

“(La escasez de mano de obra) no podría llegar en un peor momento porque la industria de cruceros finalmente está comenzando a ver la recuperación de ser la industria más afectada por COVID”, dijo Jim Corridore, analista de viajes y ocio de la firma de análisis de datos Similarweb.

Un crucero típico es como una mini ciudad en alta mar, donde cientos de personas trabajan por turnos para garantizar su navegación sin problemas, al tiempo que satisfacen las diversas demandas y necesidades de sus clientes.

La industria emplea a unos 250,000 trabajadores a bordo de más de 100 países y sus trabajos van desde ser el capitán de un barco hasta un mezclador de cócteles, según el organismo comercial de la industria Cruise Lines International Association (CLIA).

Sin embargo, las restricciones de visado relacionadas con la pandemia en los viajes en muchos países y una preferencia general por horarios de trabajo flexibles han afectado la capacidad de la industria para aumentar el personal para atender a un auge en los viajes y las actividades de ocio.

Eso ha obligado a Carnival Corp a hacer ciertos ajustes a los servicios que ofrece, como la reducción de las horas de operación de los restaurantes y la implementación de restricciones de ocupación en ciertos viajes.

Norwegian Cruise Line ha cancelado las reservas en su barco Pride of America con bandera estadounidense, mientras que Royal Caribbean Group también ha sido objeto de quejas de los pasajeros que han recurrido a la plataforma de tableros de mensajes en línea Reddit para señalar el bajo nivel de servicio en sus cruceros.

“Es difícil describir el servicio general en cruceros en este momento como excepcional solo porque tienen muy poco personal”, dijo Jessalynn Strauss, profesora universitaria que ha estado en 17 cruceros de Royal Caribbean desde el reinicio.

Royal Caribbean no respondió a una solicitud de comentarios.

LA INFLACIÓN FRUSTRA LAS VACACIONES DE VERANO

El ajustado mercado laboral no es el único dolor de cabeza para las compañías de cruceros que buscan sacar provecho de la demanda reprimida de los viajeros hambrientos. Los precios más altos del combustible y el aumento de la inflación también amenazan con descarrilar cualquier recuperación.

La inflación de décadas de altura está perjudicando particularmente a los ancianos jubilados de Estados Unidos, que se encuentran entre los principales grupos demográficos de la industria de cruceros.

El analista de M Science, Michael Erstad, dijo que los consumidores con problemas de efectivo podrían recurrir a formas más asequibles de relajarse, incluida la visita a parques temáticos y parques de atracciones.

Los operadores de cruceros, sin embargo, todavía confían en la recuperación de la industria a largo plazo, aunque la fortaleza de su temporada de navegación de verano, que generalmente representa una gran parte de sus ingresos operativos, todavía está bajo una nube.

La contribución de la industria a la economía global se redujo a más de la mitad a $ 63.4 mil millones en 2020 debido a la pandemia, según CLIA, y si los problemas actuales persisten, será difícil para el sector recuperarse de esos niveles.

Reuters

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