Gard Club ha publicado una alerta para advertir a los capitanes y tripulaciones que operan a lo largo de la costa este de Estados Unidos / Canadá que mantengan una buena vigilancia de las ballenas francas del Atlántico Norte y sigan las restricciones de velocidad vigentes en un momento dado.
La ballena franca del Atlántico Norte es una de las especies de ballenas más amenazadas del planeta. La ballena franca del Atlántico Norte se distribuye casi en su totalidad a lo largo de las costas este de Canadá y los Estados Unidos. Debido a que su hábitat y rutas de migración están cerca de grandes puertos y con frecuencia coinciden con las rutas marítimas, las ballenas son vulnerables a las colisiones con los buques.
Toda la vida marina debe ser protegida y especialmente las especies en peligro de extinción. Afortunadamente, el transporte marítimo ha estado empleando iniciativas alentadoras en línea con los objetivos de sostenibilidad número 14 de la ONU, con respecto a la protección del medio ambiente y la vida marina. Por ejemplo, veintitrés compañías navieras participaron en el programa de reducción de velocidad de buques Protecting Blue Whales & Blue Skies en 2022, contribuyendo a un aire más limpio, ballenas más seguras y un océano más tranquilo.
Gard aconseja a los miembros y clientes con buques que comercian a lo largo de la costa este de los Estados Unidos y en el Golfo de San Lorenzo de Canadá que:
- Asegúrese de que las tripulaciones reciban capacitación básica sobre las medidas de precaución que se deben tomar cuando operan en áreas donde se sabe que hay ballenas francas, incluida la identificación y la presentación de informes.
- Compruebe si hay zonas activas de reducción de velocidad.
- Aliente a los capitanes a reducir la velocidad del buque a 10 nudos o menos mientras transitan por áreas con restricciones voluntarias de velocidad (DMA), o alternativamente a recorrer el área, y a colocar vigías que estén familiarizados con el avistamiento de ballenas francas.
- Revisar, y actualizar según sea necesario, los procedimientos de los buques para la notificación previa a la llegada para asegurarse de que estén en línea con las disposiciones del Sistema de Notificación Obligatoria de Buques de Ballena Franca de los Estados Unidos.
- Recopile información sobre avistamientos de ballenas francas de todas las fuentes disponibles.
- Instruya a las tripulaciones para que no se acerquen intencionalmente a menos de 500 yardas (460 m) de una ballena franca del Atlántico Norte, ya que esto es una violación de la ley federal de los Estados Unidos. Otras embarcaciones en el área deben ser alertadas cuando se avista una ballena franca.
Las violaciones de las restricciones obligatorias de velocidad de la ballena franca del Atlántico Norte pueden dar lugar a sanciones administrativas civiles contra el buque.
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