Ucrania ha escalado significativamente en la clasificación de las exportaciones de granos durante la última década, este año apuntando al No. 3 en trigo y al No. 4 en maíz, aunque el último conflicto con Rusia ha infundido temor en los mercados sobre si los esfuerzos de exportación de Ucrania pueden tener éxito.
El momento de esta posible interrupción de las exportaciones es inoportuno, ya que el mundo todavía está tratando de recuperarse de la escasez histórica de la oferta de la temporada pasada y los precios máximos de varios años en todos los granos y semillas oleaginosas.
Los comerciantes han expresado claramente su nerviosismo. Al cierre del martes, los futuros Wv1 de trigo de Chicago subieron un 5% en lo que va de semana, alcanzando máximos de dos meses, y el trigo Euronext BL2c1 con sede en París subió más del 6% a máximos de un mes.
Rusia ha acumulado 100.000 soldados en las fronteras de Ucrania, pero Moscú niega haber planeado una invasión. La OTAN dijo el lunes que estaba poniendo fuerzas en estado de alerta y que los principales países productores de energía están discutiendo la protección de los suministros de energía, pero el líder de Ucrania instó a la calma en un discurso televisado el martes.
No está claro cómo podrían verse afectadas las exportaciones, en caso de que el conflicto se intensifique. Aunque no es una comparación directa, la ocupación rusa del territorio ucraniano hace ocho años no obstaculizó necesariamente las exportaciones de granos, aunque la desestabilización de la moneda de Ucrania generó preocupaciones sobre las cosechas.
La seguridad alimentaria mundial es una de las principales preocupaciones si las exportaciones de Ucrania se ven afectadas, ya que gran parte de sus cereales se destinan a países de Oriente Medio y África que dependen en gran medida de las importaciones. Recientemente, más del 40% de los envíos anuales de maíz y trigo de Ucrania se dirigieron a Oriente Medio o África.
En comparación, la desventaja de la proximidad de los Estados Unidos significa menos del 10% de sus exportaciones de maíz y trigo destinadas a esas regiones. Las sequías históricas en el Medio Oriente y el norte de África el año pasado han exacerbado las necesidades de granos con el aumento de los precios internos de los alimentos y los persistentes temores de escasez.
Las exportaciones de cereales son una piedra angular de la economía de Ucrania. Se espera que este año el país exporte más de las tres cuartas partes de su cosecha nacional de maíz y trigo. Eso se compara con una quinta parte para los Estados Unidos.
Ucrania es cada vez más importante para las semillas oleaginosas, ya que representa la mitad de las exportaciones mundiales de aceite de girasol y es el tercer exportador de colza. Muchas semillas oleaginosas mundiales, en particular los aceites vegetales, han alcanzado precios récord en el último año.
Este año, se prevé que Ucrania represente el 12 % de las exportaciones mundiales de trigo, el 16 % de maíz, el 18 % de cebada y el 19 % de colza.
¿INTERRUPCIÓN DE LAS EXPORTACIONES?
Hasta el viernes pasado, las exportaciones de granos de Ucrania desde el 1 de julio aumentaron un 28 % con respecto al año anterior y un 6 % con respecto a hace dos años, luego de una cosecha récord en 2021. Los envíos de trigo del país suelen alcanzar su punto máximo en agosto o septiembre, pero más de la mitad del volumen esperado de maíz de Ucrania debe enviarse en los próximos cinco meses.
Gran parte de ese maíz está destinado a China, ya que Ucrania era su principal proveedor antes de que Estados Unidos se hiciera cargo el año pasado. Se desconoce si China confía en el cumplimiento, pero no ha habido compras chinas significativas de maíz estadounidense desde mayo, lo que indica que aún no está buscando alternativas.
El Ministerio de Agricultura de Ucrania espera que las exportaciones de maíz para 2021-22 sean de 30,9 millones de toneladas, y hasta el viernes quedaban 17,2 millones (677 millones de bushels) para enviarse antes de junio. En comparación, las exportaciones de maíz de EE. UU. están vinculadas a 61,6 millones de toneladas en su año comercial de septiembre-agosto 2021-22.
Ucrania y Estados Unidos son los únicos proveedores mundiales de maíz en este momento, ya que la cosecha de Argentina está a un par de meses del mercado y la de Brasil a varios meses. Ya existe mucha incertidumbre sobre el potencial de exportación de América del Sur debido al mal tiempo, pero la cosecha de maíz exportado de Brasil recién ahora se está plantando.
China no compra maíz sudamericano, por lo que el mercado estadounidense sería el receptor si el país asiático desarrolla nerviosismo por la situación de Ucrania.
¿IMPACTO EN LA PRODUCCIÓN?
La moneda de Ucrania, la hryvnia UAH=, comenzó a declinar frente al dólar a principios de 2014 durante la revolución y la ocupación rusa de Crimea y el conflicto en el este de Ucrania. Esa devaluación alcanzó rápidamente su punto máximo a principios de 2015, y la debilidad de la hryvnia se ha mantenido en más del triple de los niveles anteriores a 2014 desde entonces.
Si bien la debilidad de la moneda generalmente fomenta las exportaciones, también elevó los costos de los insumos agrícolas, muchos de los cuales son importados. Los productores para 2015 supuestamente redujeron las compras de insumos de calidad y usaron menos aplicaciones químicas para ahorrar en gastos.
Se esperaban impactos en el rendimiento, pero los resultados fueron en su mayoría positivos. Las exportaciones de cereales primarios de Ucrania alcanzaron nuevos récords cada año desde 2013-14 hasta 2016-17.
El papel cada vez mayor de Ucrania en el mercado agrícola mundial ha atraído una gran cantidad de inversiones extranjeras al país, lo que ha aumentado los rendimientos y la fiabilidad de los cultivos. Sin embargo, los agricultores ya han mencionado preocupaciones antes de la temporada de maíz de 2022 sobre el posible impacto negativo de los altos precios del combustible.
La hryvnia se ha debilitado más del 5% en lo que va del año debido a la reciente inestabilidad geopolítica y la paridad del martes de más de 28:1 frente al dólar se encuentra entre las más altas registradas.
Reuters
