Los planes de aviones eléctricos de DHL Express salieron al aire esta semana, con el vuelo inaugural de su avión de carga eléctrico Alice , del cual tiene 12 pedidos.
El avión eléctrico despegó por primera vez el martes en el Aeropuerto Internacional del Condado de Grant en Washington, EE. UU.
En agosto, DHL hizo el pedido a Eviation de Seattle de 12 Alice, que estarán tripulados por un solo piloto y tienen una carga útil máxima de 1.200 kg y un alcance máximo de 815 km (440 nm), suficiente para volar de Marsella a Frankfurt.
“Con el rango y la capacidad de Alice , esta es una solución sostenible fantástica para nuestra red global”, dijo Travis Cobb, vicepresidente ejecutivo de operaciones de redes globales y aviación de DHL Express.
“Nuestra aspiración es hacer una contribución sustancial en la reducción de nuestra huella de carbono, y estos avances en la flota y la tecnología contribuirán en gran medida a lograr más reducciones de carbono”.
DHL tiene la intención de utilizar sus 12 aviones Alice para operaciones de media milla “en todos los entornos actualmente atendidos por aviones de pistón y turbina”, y agregó que sería ideal para “rutas de alimentación”.
En 30 minutos se carga el avión.
Eviation afirma que el sistema de propulsión eléctrica magniX es más silencioso que un avión de turbina convencional y, con menos piezas móviles, requerirá menos mantenimiento, lo que significa que los tiempos de respuesta del avión podrían ser más cortos.
DHL parece estar apostando a los pilotos humanos para competir en un espacio que actualmente está en el punto de mira de empresas como Dronamics y Natilus, que prometen entregar aviones no tripulados que pueden operar vuelos de media milla en distancias más largas, pero, lo que es más importante, sin utilizar la energía de la batería.
Dronamics, con su avión Black Swan , reclama una carga útil máxima de 350 kg y un alcance de 2.500 km, utilizando combustibles líquidos, mientras que Natilus afirma que su dron de 3,8 toneladas podrá transportar 4,3 toneladas en 1.667 km (905 nm).
DHL también está trabajando para introducir un dron de reparto para entregas de última milla en pueblos y ciudades: el VTOL Parcelcopter 4.0 de dos rotores.
Sin embargo, pareció aconsejar a los inversores que moderaran las esperanzas en los drones, describiendo el sector emergente como “rebosante de exageraciones poco realistas, ya que los empresarios demasiado entusiastas y las empresas establecidas basadas en drones prometen demasiado con su tecnología innovadora”, dijo hoy en una publicación de blog.
Jürgen Gerdes, miembro de la junta de correos, comercio electrónico y paquetería de DP-DHL, dijo: “Con la combinación de Parcelcopter de carga y descarga totalmente automatizada, así como una mayor carga y alcance de transporte, hemos logrado un nivel técnico y madurez procesal para eventualmente permitir pruebas de campo en áreas urbanas”.
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